Toen Nancy Davis in 2022 een abortus voor een niet-levensvatbare foetus geweigerd werd in haar thuisstaat Louisiana, bracht ze haar verhaal naar de media in een poging de aandacht te vestigen op wat zij ziet als een fundamenteel onrecht dat zwarte vrouwen zoals zij onevenredig hard treft. Davis, moeder van een 18-jarige, een 14-jarige en een 2-jarige, is nu een uitgesproken voorstander van reproductieve rechtvaardigheid. Ze heeft de Nancy Davis Foundation opgericht om andere vrouwen in soortgelijke situaties te helpen. Als onderdeel van dat werk heeft ze de komende Voices For Change March in Baton Rouge georganiseerd, die op 21 januari valt, een dag voor de verjaardag van Roe v. Wade.
Davis vertelde ons over het trauma van het geweigerd worden van cruciale gezondheidszorg, hoe het was om de staat uit te reizen om haar abortus te verkrijgen, en waarom ze haar stem blijft gebruiken voor anderen. Lees het allemaal, in haar eigen woorden, hieronder.
Vorig jaar werden mijn verloofde en ik geconfronteerd met een zeer uitdagende en schrijnende situatie. Om een pijnlijk verhaal kort te maken: mij werd een abortus voor een niet-levensvatbare foetus geweigerd. Onze foetus bleek acrania te hebben, wat verwijst naar de afwezigheid van de schedel. De arts vertelde me dat als ik de zwangerschap zou voortzetten, ze binnen enkele minuten zou sterven, zo niet doodgeboren zou worden. In eerste instantie vertelde hij me dat de procedure uitgevoerd kon worden, maar later, toen ik probeerde een afspraak te maken, kregen we te horen dat we geweigerd werden omdat de foetus nog een hartslag had en Louisiana’s abortusverbod. Louisiana had uitzonderingen, maar de ziekenhuisdirecteur wilde dat niet riskeren – ik denk dat ze, omdat ze bang en in de war waren, ons zo’n beetje vertelden dat de dichtstbijzijnde plek voor een abortus Florida zou zijn. En ze wensten ons het allerbeste.
“Het was alsof mijn hart uit mijn lichaam werd gerukt.
Ik kon het gewoon niet geloven. Het was al moeilijk genoeg om te verwerken dat mijn baby het niet zou halen. Dit was een gewenste zwangerschap; dit was een geplande zwangerschap. Dus het was alsof mijn hart letterlijk uit mijn lichaam werd gerukt. En zelfs in de echokamer – ik ben niet gek, maar iedereen kon op de echofoto zien dat er iets vreselijk mis was. Je kon maar de helft van het hoofdje zien. Dus om dat te verwerken, samen met het feit dat me gezondheidszorg werd geweigerd en dat ik naar een heel andere plek moest gaan waar ik me niet op mijn gemak voelde – mijn gezin achterlaten, mijn kinderen achterlaten – het was zo traumatisch. Ik was de hele tijd emotioneel. Het voelde alsof we aan ons lot werden overgelaten in een zeer vijandige omgeving.
We planden afspraken in Florida en North Carolina, omdat dat de twee plaatsen waren die het dichtst bij Louisiana lagen. We dachten erover om erheen te rijden. Maar toen ik eenmaal alles op een rijtje had, ging ik naar de nieuwszender. Ik had gewoon het gevoel dat het verkeerd was en dat mijn stem gehoord moest worden. En ik wist dat als ik het meemaakte, andere mensen het ook meemaakten, of het nu op dat moment was of in de toekomst. Ik moest gewoon mijn stem laten horen en voor mezelf opkomen. En mijn verhaal ging viraal. Ik kreeg zoveel steun.
Dus nam ik contact op met Planned Parenthood of Greater New York, en zij namen contact op met The Brigid Alliance. En zij zorgden letterlijk voor alles. Ik hoefde me geen zorgen te maken over het boeken van vluchten of hotels. Ze gaven ons een toelage voor kinderopvang, een toelage voor maaltijden. Ze zorgden letterlijk voor ons. Ik maakte gebruik van de diensten van Planned Parenthood in Baton Rouge sinds ik seksueel actief werd, je weet wel, 17 of 18 jaar. Er waren tijden dat ik geen verzekering had, en toch gaven ze me de zorg die ik nodig had en verdiende – baarmoederhalsonderzoeken, SOA-tests, geboortebeperking. Dus toen deze situatie zich voordeed en ik op onderzoek uitging en Planned Parenthood of New York zag, voelde ik me op mijn gemak om naar hen toe te gaan.
Ik had niet de middelen om die zorg te krijgen. Als ik er niet mee naar buiten was gekomen en geen contact had gezocht met Planned Parenthood – dat was mijn hele reden om naar het nieuwsstation te gaan. Ik had de middelen niet. Het was als een schreeuw om hulp, maar ook om dit soort situaties onder de aandacht te brengen. Daarom voel ik me ook verplicht om mijn stem te laten horen om zoveel mogelijk anderen te helpen. Ik heb de Nancy Davis Foundation opgericht voor mensen die zich in soortgelijke situaties bevinden. Wij helpen mensen die een trauma hebben opgelopen als gevolg van een ontwikkelingsstoornis tijdens de zwangerschap, en wij bieden ondersteuning bij medische zwangerschapsonderbrekingen.
“Ik wilde mijn baby niet dragen om mijn baby te begraven.”
Ik heb altijd gezegd: Ik wilde mijn baby niet dragen om mijn baby te begraven. Ik had het gevoel dat ik gedwongen werd om dat te doen, en het was gewoon iets wat ik onder geen beding zou doen. Maar deze wetten beheersen ons leven en brengen ons leven in gevaar. En het doet niet alleen ons pijn, maar ook onze dierbaren. Mijn 14-jarige dochter heeft er nog steeds gesprekken over en tot op de dag van vandaag breekt ze in huilen uit. Mijn moeder is er ook nog steeds kapot van en huilt er nog steeds om. Het doet anderen zeker pijn.
Dus we moeten allemaal onze stem laten horen. Vrouwen moeten doen wat het beste voor hen is. Het is niet omdat je in een staat woont met een abortusverbod dat je jezelf een trauma moet bezorgen.
Afbeelding Bron: Getty / Michael B. Thomas