Beeldbron: Sophie Tea Live/ London Palladium
Het is de middag van Sophie Tea’s “Send Nudes Live” in het London Palladium. Als ik aankom, bruist het theater van backstage crew en worden vrouwen van top tot teen beschilderd. “Send Nudes Live” is een krachtige verkenning van het vrouwelijk lichaam met een live schildersessie van de vrouwelijke ‘nudies’ met een koor, het delen van krachtige verhalen en het plengen van tranen. Het eindigt met een catwalk als geen ander.
Tea legt in de openingsmonoloog uit dat het creëren van de show een vorm van dialoog was met haar eigen lichaam, het helen van wonden door het verbinden en vereeuwigen van de schoonheid van vreemden. De show, die maar één avond duurt, is een viering van vrouwelijkheid, zusterschap, moederschap en liefde. Voor de show spraken we met de artieste, Sophie Tea, en drie ‘nudies’ die binnenkort alles zullen tonen op de catwalk voor een publiek van meer dan 2000 mensen.
“Deze show is het engste wat ik ooit heb geprobeerd uit te voeren,” geeft Tea toe. “Ik heb het gevoel dat ik niet eens tijd heb om zenuwachtig te worden omdat ik het zo druk heb. Ik ben pas een paar weken terug uit Australië, dus de aanloop is heel intensief geweest en ik heb altijd duizenden ideeën die ik moet uitwerken.” Maar toen Sophie eenmaal haar “nudies” had gekozen, begonnen haar zenuwen te kalmeren. “Ik voelde een golf van kalmte en een groter gevoel van doelgerichtheid omdat deze vrouwen me gronden en me eraan herinneren waarom ik dit doe. Zij zijn de ruggengraat van “Send Nudes” en hun opwinding in de aanloop overschaduwde alle zenuwen die ik had.”
Beeldbron: Sophie Tea Live/ London Palladium
Er doen ongeveer 50 ‘nudies’ mee aan de show, maar de kunstenares onthult dat er iets meer dan 9.000 aanmeldingen waren van vrouwen uit het hele land die deel wilden uitmaken van deze live tentoonstelling. Hoe heeft Tea de lijst kunnen beperken? “Dit is het moeilijkste deel van mijn werk,” onthult ze. “Elke vrouw die zich aanmeldt, verdient het om deel uit te maken van onze show, dus het is echt moeilijk kiezen. Ik probeer altijd een balans te vinden tussen vrouwen die dit echt nodig hebben om zichzelf te vieren en weer verliefd op zichzelf te worden, en vrouwen die al body positivity en zelfvertrouwen uitstralen.”
De vrouwen die in de show voorkomen variëren in leeftijd van midden twintig tot 72 jaar. “De 72-jarige Brenda viel echt op omdat ze zoveel levenservaring had en met haar 72 jaar heeft ze veel wijsheid over haar lichaam,” zegt Tea. “Ik heb ook een vrouw geïnterviewd die Ami heette en aan borstkanker leed en zij was letterlijk de belichaming van vreugde. Het is zo’n eer om deze vrouwen met de wereld te delen.”
Beeldbron: Sophie Tea Live/ London Palladium
Het is de middag van Sophie Tea’s “Send Nudes Live” in het London Palladium. Als ik aankom, bruist het theater van backstage crew en worden vrouwen van top tot teen beschilderd. “Send Nudes Live” is een krachtige verkenning van het vrouwelijk lichaam met een live schildersessie van de vrouwelijke ‘nudies’ met een koor, het delen van krachtige verhalen en het plengen van tranen. Het eindigt met een catwalk als geen ander.
Tea legt in de openingsmonoloog uit dat het creëren van de show een vorm van dialoog was met haar eigen lichaam, het helen van wonden door het verbinden en vereeuwigen van de schoonheid van vreemden. De show, die maar één avond duurt, is een viering van vrouwelijkheid, zusterschap, moederschap en liefde. Voor de show spraken we met de artieste, Sophie Tea, en drie ‘nudies’ die binnenkort alles zullen tonen op de catwalk voor een publiek van meer dan 2000 mensen.
“Deze show is het engste wat ik ooit heb geprobeerd uit te voeren,” geeft Tea toe. “Ik heb het gevoel dat ik niet eens tijd heb om zenuwachtig te worden omdat ik het zo druk heb. Ik ben pas een paar weken terug uit Australië, dus de aanloop is heel intensief geweest en ik heb altijd duizenden ideeën die ik moet uitwerken.” Maar toen Sophie eenmaal haar “nudies” had gekozen, begonnen haar zenuwen te kalmeren. “Ik voelde een golf van kalmte en een groter gevoel van doelgerichtheid omdat deze vrouwen me gronden en me eraan herinneren waarom ik dit doe. Zij zijn de ruggengraat van “Send Nudes” en hun opwinding in de aanloop overschaduwde alle zenuwen die ik had.”
Beeldbron: Sophie Tea Live/ London Palladium
Er doen ongeveer 50 ‘nudies’ mee aan de show, maar de kunstenares onthult dat er iets meer dan 9.000 aanmeldingen waren van vrouwen uit het hele land die deel wilden uitmaken van deze live tentoonstelling. Hoe heeft Tea de lijst kunnen beperken? “Dit is het moeilijkste deel van mijn werk,” onthult ze. “Elke vrouw die zich aanmeldt, verdient het om deel uit te maken van onze show, dus het is echt moeilijk kiezen. Ik probeer altijd een balans te vinden tussen vrouwen die dit echt nodig hebben om zichzelf te vieren en weer verliefd op zichzelf te worden, en vrouwen die al body positivity en zelfvertrouwen uitstralen.”
De vrouwen die in de show voorkomen variëren in leeftijd van midden twintig tot 72 jaar. “De 72-jarige Brenda viel echt op omdat ze zoveel levenservaring had en met haar 72 jaar heeft ze veel wijsheid over haar lichaam,” zegt Tea. “Ik heb ook een vrouw geïnterviewd die Ami heette en aan borstkanker leed en zij was letterlijk de belichaming van vreugde. Het is zo’n eer om deze vrouwen met de wereld te delen.”
Ik probeer altijd een balans te vinden tussen vrouwen die dit echt nodig hebben om te vieren en weer verliefd te worden op zichzelf, en vrouwen die al body positivity en zelfvertrouwen uitstralen.
Paris, 25, is momenteel zwanger van een dochtertje. De ‘nudie’ vertelt aan fafaq “Ik doe dit omdat ik wil dat mijn dochtertje weet dat ons lichaam haar kracht moet geven, er niet bang voor hoeft te zijn en niet geseksualiseerd mag worden. Ik vond dit gewoon een geweldige kans toen ik nog zwanger was.”
Sarah, 64, onthult emotioneel dat ze samen met haar 26-jarige dochter meedoet aan de show om aandacht te vragen voor de organisatie voor huiselijk geweld, Refuge, ter nagedachtenis aan haar vriendin. “Mijn vriendin is vermoord door haar vervreemde man. Ik heb ook twee dochters en ik denk dat als je opgroeit in de wereld zoals die nu is, vrouwen echt moeten vechten om gehoord te worden. Ik denk dat het echt een krachtige boodschap is die we uitzenden naar mensen dat er geen perfecte maat, perfecte vorm of perfect uiterlijk is.” Op de vraag of ze haar huidige lichaam vergelijkt met dat van haar 25-jarige zelf, voegt ze eraan toe: “Nee, ik kijk naar mijn lichaam en het is niet hoe het eruit zag toen ik 25 was, maar bij God, ik ben er trots op! Want ik heb twee kinderen grootgebracht en gevoed en ik ben er nog steeds voor ze.”
Paris #2, 34, uit Orpington is pas acht weken geleden bevallen, maar is meer dan klaar om het podium op te gaan. Ze vertelt fafaq: “Ik had een ongeplande keizersnede, dus ik heb de buidel van de keizersnede, littekens en striae. Voor mij gaat dit over acceptatie van het vrouwenlichaam en laten zien dat niet iedereen na een zwangerschap meteen weer opknapt. Dit is gewoon om het vrouwenlichaam te laten zien, want vrouwen zijn geweldig en we zijn zo krachtig!”
Afbeelding Bron: Sophie Tea Live/ London Palladium
Wat deze vrouwen gaan doen vergt een hele hoop moed, dus welk advies hebben ze voor vrouwen die hun lichaam willen omarmen? “Probeer je niet te laten leiden door de media,” zegt Paris. “De belangrijkste mening over je lichaam is die van jezelf. Als jij denkt dat je hot bent, dan ben je hot! Ook al denk je dat niet elke dag, laat die positieve mindset gewoon de drijvende kracht zijn.”
De ‘nudies’ hadden niets dan lof voor Sophie Tea, velen van hen volgen haar abstracte werk al jaren – maar het creëren van “Sophie Tea Live” was een reis. Tea legt uit: “Ik had verschillende tijdperken voordat ik voor naakten koos, maar ik begon echt een doel te vinden in de vrouwelijke vorm. Ik vond dat veel van de inhoud online een zeer stereotiep ideaal lichaamstype was, maar ik wilde een bredere vertegenwoordiging van vrouwen in mijn kunst.”