HAAR. is op dit moment aan de top van haar spel. Tussen haar 21 Grammy-nominaties in haar carrière, haar Oscar-overwinning, haar eerste acteerrol, en terwijl ze zich klaarmaakt voor Coldplay’s tour, is ze de geliefde muzikant van de muziek die goed op weg is om een icoon te worden.
Bovenop al haar vele prestaties heeft H.E.R. is ook door M&M’s aangeboord om te helpen bij het onthullen van haar nieuwe albumhoezen – een samenwerking waar ze enthousiast over is als een zelfverklaarde fan van het merk. “[De samenwerking] was gewoon in lijn met alles waar ik voor sta”, vertelt ze aan fafaq. “Individualiteit en muziek, en mensen bij elkaar brengen… Al die dingen zijn speciaal voor mij. Het is echt een coole, onverwachte, surrealistische samenwerking.”
“Ik heb het gevoel dat het me een beetje vertelt dat ik hier ben voor de lange wedstrijd.”
De geliefde zangeres maakt dit jaar kans op acht Grammy-nominaties, waaronder bijna elke R&B-categorie, evenals album en nummer van het jaar. En in de afgelopen vier jaar heeft ze vier overwinningen behaald. Op dit punt in haar carrière heeft H.E.R. beschouwt al haar overwinningen en nominaties als “bevestiging [dat] ik iets goed doe.” Ze voegt eraan toe: “Ik heb het gevoel dat het me een beetje vertelt dat ik hier voor de lange wedstrijd ben. Ik heb zo hard gewerkt in de muziek en aan mijn vak dat ik hierover heb gedroomd om dit te laten gebeuren. Het is een soort van, OK, ik ben hier, en ik ben hier om te blijven. Alsof ik mijn strepen heb verdiend of zoiets, maar het is echt speciaal.”
Met al haar muzikale succes, H.E.R. vertelt ons dat ze inspiratie blijft halen uit legendes als Prince, Michael Jackson, D’Angelo en Erykah Badu, om er maar een paar te noemen. Maar ze is ook een grote fan van haar leeftijdsgenoten. “Ik hou van Burna Boy”, zegt ze. “En ik hou ook van Yebba; ze is echt geweldig vocaal [en] ik heb het gevoel dat ik zoveel van haar kan leren. Summer Walker ook, met wie ik graag zou willen werken, waarvan ik denk dat het een geweldige schrijver, zanger en songwriter is Er zijn op dit moment veel dope-artiesten die me inspireren.’
Ondanks dat hij wordt bestempeld als een van de grootste R&B-artiesten van vandaag, is H.E.R. wil niet in één genre worden ingekaderd. Ze onthult zelfs dat ze momenteel aan “een paar verschillende projecten in verschillende genres” werkt. “Ik zal altijd R&B zijn in de kern, maar er zijn zoveel dingen waar ik altijd van heb gehouden sinds ik jong was, en ik heb langzaam maar zeker een aantal van die dingen losgelaten”, zegt ze. “Ik heb met veel verschillende legendes mogen werken, zoals Sting en Aerosmith, Stevie Wonder en Alicia Keys. Dus het is alsof de lucht de limiet is. Ik wil gewoon geweldige muziek maken. Het maakt niet uit welk genre het is. Genres zijn een soort van dozen, en R&B leeft in alles.”
Van Muni Long tot Lucky Daye, hier zijn de R&B-artiesten waar we naar luisteren in 2022
Naast haar muziekcarrière heeft H.E.R. heeft haar zinnen gezet op het veroveren van de acteerwereld terwijl ze zich opmaakt om te schitteren in de filmmusical “The Color Purple”. Vorig jaar bevestigde “The Hollywood Reporter” dat de “Back of My Mind”-zanger de rol zou spelen van Squeak – een juke-joint serveerster die ernaar streeft een professionele zangeres te worden. “Ik was er zo nerveus over, ik ga niet liegen”, vertelt ze. “Omdat ‘The Color Purple’ zo’n grote film is en ik echt wil opdagen en mijn ding doen. Maar ik ben gewoon dankbaar voor de kans. Ik denk dat het leuk gaat worden.”
Met meerdere Grammy’s en een Oscar op zak, geloven velen dat H.E.R. heeft wat nodig is om de EGOT-status te bereiken. “Natuurlijk is dat altijd het doel, maar ik doe niet echt dingen als ‘OK, ik moet dit doen omdat ik de EGOT wil'”, zegt ze. “Ik heb ambities om als actrice in tv en film te spelen, misschien op Broadway, mijn eigen toneelstuk te maken, films te scoren, dat soort dingen. Ik denk dat mijn ambitie en mijn passie me daar echt meer dan wat dan ook zullen brengen… Ik ben halverwege, zoals je zei, dus het is niet te ver weg.”
HAAR. heeft nog zoveel meer te bereiken in haar carrière, maar ze heeft gaandeweg een aantal juweeltjes van wijsheid opgepikt die ze hoopt door te geven aan andere artiesten. “Het belangrijkste is dat je jezelf niet compromitteert”, zegt ze. “Omdat de wereld je een formule of mal probeert te geven van wat een artiest is, en je [moet] altijd tegen de stroom ingaan en op je gevoel vertrouwen. Je moet gewoon jezelf doen en genieten van de reis. Dat is de grootste een deel.”
De 64e jaarlijkse Grammy Awards staan gepland voor 3 april.
Afbeeldingsbron: Getty / Rich Polk/E! Amusement