Of u nu een autoritaire of zachtaardige opvoedingsstijl volgt, of ergens daartussenin, er zijn veel onofficiële, ongeschreven regels waar elke ouder zich aan probeert te houden. Hoewel veel van deze “regels” op gezond verstand lijken, zult u versteld staan van de gevallen waarin de juiste opvoedingsetiquette niet altijd voor de hand ligt en u zich kunt afvragen wat de juiste manier is om dingen te doen.
Neem bijvoorbeeld speelafspraken en verjaardagsfeestjes. Dit zijn geweldige gelegenheden voor uw kind(eren) om met anderen om te gaan en voor u om een volwassen gesprek te voeren met een andere volwassene in de kamer. Maar moet u als gast aanbieden om extra snacks en speelgoed mee te nemen? Zijn broers en zussen uitgenodigd? Hoe zit het met de beste manieren om met een babysitter of kinderopvang om te gaan? Bestelt u ook eten voor hen als u een avondje uit gaat, en hoe zit het met fooi geven als u weer thuis bent? Hier heb ik enkele van mijn eigen opvoedingsregels als moeder gedeeld en andere ouders en verzorgers geraadpleegd om tot een onofficiële set “regels” te komen voor het omgaan met de minder besproken kant van het ouderschap.
Maakt u zich geen zorgen, er zullen hier en daar wel wat ouderschapsetiquetteblunders in voorkomen. Maar hopelijk helpt deze lijst u om een aantal mijnenvelden te vermijden wanneer u met andere ouders, kinderen, verzorgers en leerkrachten omgaat.
Regels voor kinderopvang/verzorgers
1. Bestel eten voor afspraakjes
Als u een oppas, babysitter of grootouder hebt die voor uw kind zorgt op een avondje uit, bied dan aan om een diner naar keuze te bestellen en vraag welke andere hapjes of drankjes ze lekker vinden, zodat u zich over één ding minder zorgen hoeft te maken. Bovendien is de afwas en het opruimen aan het einde van de avond minimaal, zegt Raena Boston, oprichtster van The Working Momtras en medeoprichtster van Chamber of Mothers. Wees duidelijk over welke voedingsmiddelen in de koelkast of voorraadkast ze mogen gebruiken.
2. Bied een autorit naar huis aan
Gaat u naar een werk- of sociaal evenement dat tot laat in de avond duurt? Zorg ervoor dat de verzorger van uw kind veilig thuiskomt door aan te bieden voor hun lift naar huis te betalen als ze niet zelf rijden. U of uw partner kan hen ook naar huis rijden als u dat kunt.
3. Geef een extra fooi als u te laat bent
Het overkomt de besten onder ons. Soms mist u gewoon de trein- of busrit naar huis, een telefoontje op het werk loopt uit, of u staat in de file. Wat er ook gebeurt, zorg ervoor dat u de babysitter, nanny of kinderoppas van uw kind laat weten dat u te laat zult zijn om uw kind op te halen, en betaal voor de extra tijd die zij voor uw kind moeten zorgen.
4. Betalen voor vakantie- en ziektedagen
Iedereen verdient betaalde vrije tijd en ziektedagen, ook de oppas of nanny van uw kinderen. Of ze nu een paar vakantiedagen opnemen of zich niet lekker voelen en thuis moeten blijven, het is het beste om hun dagtarief te betalen. Zorg er tegelijkertijd voor dat u hen ruim van tevoren op de hoogte brengt van vakantiedagen die uw gezin van plan is te nemen, zodat zij er rekening mee kunnen houden.
5. Geef een geldelijke gift tijdens de feestdagen
Of het nu de week van de waardering van de leerkracht is of de feestdagen, kindermeisjes en leerkrachten willen niet nog een mok of kaars. Geef hen een geldelijk geschenk, zegt Boston. Dit kan contant geld zijn of zelfs een cadeaubon. En vergeet niet om er een handgeschreven briefje bij te doen! Wat nog beter is, is als u of een andere ouder in de klas van uw kind de klasgemeenschap kan organiseren om samen een cadeau met een grotere impact te geven.
6. Respecteer de grenzen van uw oppas
Vermijd sms’jes of telefoontjes naar de babysitter, nanny, crècheverzorger of leerkracht van uw kind buiten de gebruikelijke kantooruren. Niemand wil om 22:30 gebeld worden of berichtjes krijgen – tenzij er een noodgeval is, natuurlijk. Geef ze genoeg tijd om te antwoorden voordat u de zaak opvolgt.
7. Zorg dat u het eens bent over de verantwoordelijkheden
Bespreek voordat u een oppas of nanny inhuurt hun dagelijkse verantwoordelijkheden. Voor sommige mensen betekent dit dat uw nanny naast de zorg voor uw baby ook wat licht huishoudelijk werk doet, zoals babyflesjes wassen en de maaltijden voor uw baby bereiden. Of misschien wilt u dat uw kindermeisje zich uitsluitend richt op het oppassen, voeden en spelen met uw kind. Als er dagen zijn waarop er andere kinderen met uw kind mee zullen doen aan activiteiten, laat uw kindermeisje dit dan van tevoren weten en vraag of ze het prettig vinden om op meerdere kinderen tegelijk te passen.
8. Laat het ze weten als u of uw kind ziek is
In een post-COVID wereld is het het beste om altijd met uw babysitter of nanny te communiceren als uw kind ziek is en een ziektedag aan te bieden als zij het niet prettig vinden om voor uw kind te zorgen. Veel oppassers werken voor meerdere gezinnen tegelijk en willen voorkomen dat zijzelf, andere kinderen en mensen met een verminderde immuniteit in hun omgeving het risico lopen om ziek te worden.
9. Betrek uw partner bij de communicatie op school
Als u wilt dat uw partner wordt betrokken bij communicatie op school en/of telefoontjes van de school of het kamp, stel dat dan vroeg in het schooljaar vast en betrek hem of haar bij uw e-mails met de leerkrachten, zegt Boston. “Versterk dat ze zowel bij papa als bij mama terecht kunnen. Ik zorg ervoor dat we allebei bij alle communicatie betrokken zijn, zodat het jongleren van de mentale belasting niet alleen een moederprobleem is en het gedeelde verantwoordelijkheid normaliseert.”
10. Houd noodcontacten bij de hand
Schrijf de telefoonnummers op van andere familieleden, buren of goede vrienden met wie uw babysitter, nanny of de leerkracht van uw kind contact kan opnemen in geval van nood. Laat weten waar ze de EHBO-doos of medicijnen, zoals allergiemedicijnen, kunnen vinden.
Regels voor speelafspraakjes
1. Vraag naar voedselallergieën
Als u een speelafspraakje bij u thuis organiseert, vraag dan zeker of er kinderen – en volwassenen – komen die voedselallergieën of -voorkeuren hebben. Vul uw keuken met goedgekeurd voedsel en serveer gelijksoortig of hetzelfde voedsel aan alle kinderen om ruzies en kruisbesmetting bij het delen van snacks te voorkomen. Tegelijkertijd kunt u vragen of er nog andere dingen nodig zijn voor de speelafspraak, zoals extra borden, bekers, bestek of stoelverhogers.
“Mijn tweede dochter is lactose-intolerant. Ik heb een onuitgesproken regel aangenomen om altijd te proberen veganistisch en/of allergeenvrij voedsel en snacks op evenementen te hebben, en ik vraag altijd naar allergenen,” zegt Cassie Shortsleeve, oprichter van Dear Sunday Motherhood en medeoprichter van Two Truths.
2. Bied aan om koffie en ontbijt mee te nemen voor speelafspraakjes in de ochtend
Of u nu ’s ochtends bij iemand anders thuis gaat spelen of afspreekt in een park in de buurt, overweeg om wat kant-en-klaar ontbijt mee te nemen voor de kinderen – of dat nu gebak, fruit of iets zelfgemaakt is – en vraag de andere ouders om koffie of thee, zegt Chesca Dizon, een moeder van twee meisjes uit Washington D.C.
3. Ouders zijn welkom om te blijven, maar dat hoeft niet
Ouders zijn altijd welkom op speelafspraken, maar het is wel de bedoeling dat als u de gastheer bent, u op de kinderen past. Als de andere ouders tijdens de speelafspraak besluiten om weg te gaan, kunt u hen laten weten hoe laat het voor hen het beste is om hun kinderen op te halen. En als uw kind is uitgenodigd voor een speelafspraakje en u niet zeker weet wie er toezicht houdt, bied dan aan om te blijven en te helpen om op de kinderen te letten.
4. Vraag of er wapens in huis zijn en waar ze bewaard worden
In het licht van de recente massale schietpartijen in de V.S. is het niet vreemd dat ouders aan andere verzorgers vragen of er wapens in huis zijn voordat ze hun kinderen laten komen voor een speelafspraakje. Zorg ervoor dat u vraagt of de vuurwapens in een afgesloten kluis liggen en of de munitie apart is opgeborgen op een plek waar kinderen er niet bij kunnen. U kunt het gesprek natuurlijker maken door uw zorgen te uiten en te vragen of er nog andere dingen nodig zijn voor de speelafspraak.
5. Houd u aan een tijdslimiet en dutjes
Stel een tijdslimiet in voor speelafspraken om ervoor te zorgen dat niemands dutjestijd in het gedrang komt. De meeste ouders houden zich aan twee uur, maar u kunt met alle deelnemers een speelplan bespreken. “Ik heb op de harde manier geleerd waar we te lang bleven en het bergafwaarts ging. Twee uur lijkt de perfecte sweet spot te zijn,” zegt Stacey Feintuch, een moeder van twee jongens uit Washington Township, NJ. Dit is ook een goede gelegenheid om te bespreken of broertjes en zusjes worden uitgenodigd om mee te spelen.
6. Neem leeftijdsgeschikt speelgoed mee
Als uw kind naar een vriendje of vriendinnetje gaat voor een speelafspraakje en u biedt aan om speelgoed mee te nemen om te delen, zorg er dan voor dat het speelgoed ook geschikt is voor de leeftijd van de broertjes en zusjes. U wilt alles vermijden dat verstikkingsgevaar oplevert voor de andere aanwezige kinderen. Bespreek met uw kind welk speelgoed hij/zij tijdens de speelafspraak moet delen om ruzies te voorkomen.
7. Stel basisregels op voor uw kind
Herinner uw kind eraan dat hij/zij naar een speelafspraakje gaat en dat hij/zij de regels van de andere ouders moet respecteren en naleven, of dat nu inhoudt dat hij/zij na afloop opruimt en samen het speelgoed opbergt, of dat hij/zij aan de keukentafel eet in plaats van op de bank. Ik vertel mijn kind dat verschillende ouders thuis verschillende regels en stijlen van discipline hebben, en als we daar zijn, doen we ons best om ons daaraan te houden. Als we thuis zijn, volgen we de regels van papa en mama.
8. Als er een groot verschil is in opvoedingsstijl of discipline, neem het dan op met de andere ouder
Vraag uw kind na het speelafspraakje hoe alles gegaan is en of er iets gebeurd is waar hij/zij over wil praten. Op die manier kunt u, als er iets mis is of als uw kind het gevoel had dat iets niet goed werd afgehandeld, dat aan de andere ouder of verzorger doorgeven.
9. Vraag naar de activiteiten die gedaan zullen worden
Gaat uw kind knutselen of zwemmen in een zwembad? Door te vragen welke activiteiten er gedaan zullen worden, kunt u vragen welke veiligheidsmaatregelen er genomen zullen worden en kunt u dingen inpakken die uw kind nodig heeft. Het geeft u ook de gelegenheid om de andere ouder te laten weten bij welke activiteiten uw kind extra hulp of begeleiding nodig zal hebben. Bied aan om extra spullen mee te nemen voor iedereen die dat nodig heeft.
10. Help opruimen na speelafspraken
Het is attent om speelgoed en andere rommel op te ruimen nadat de speelafspraak is afgelopen, en bied aan om te helpen met de afwas die moet worden schoongemaakt en opgeborgen. Zorg ervoor dat u de gastheer of gastvrouw bedankt voordat u weggaat en praat over het vermaken van de volgende speelafspraak.
Regels voor verjaardagsfeestjes/sociale evenementen
1. Breng altijd een cadeautje mee of stuur een cadeautje
Of u nu wel of niet aanwezig kunt zijn op een verjaardagsfeestje, zorg ervoor dat u een cadeautje stuurt. Vraag de andere ouder gerust wat er op het verlanglijstje van hun kind staat en kies iets dat binnen uw budget valt. Als de gastheer aangeeft geen cadeaus te willen, neem dan een kaart mee of stuur een kaartje.
2. Nodig broers en zussen uit
Als de ruimte het toelaat, nodig dan de broers en zussen van de vrienden van uw kind uit voor hun verjaardagsfeestje en vraag of er voedselallergieën of -gevoeligheden zijn. Zorg voor eten en activiteiten waar broers en zussen ook van kunnen genieten en aan mee kunnen doen. Houd rekening met broertjes en zusjes bij het uitdelen van de goody bags aan het einde van het feestje.
3. Zorg voor allergeenvrije voedselkeuzes
Als u niet zeker bent van de voedselvoorkeuren en allergieën van de vrienden van uw kind, kunt u overwegen om allergeenvrij voedsel in voorraad te hebben, zodat er voor ieder wat wils is. U kunt er ook voor kiezen om een vraag over voedselallergieën toe te voegen wanneer u uitnodigingen voor verjaardagsfeestjes verstuurt.
4. Betrek alle klasgenootjes van uw kind erbij
Veel lagere en middelbare scholen moedigen ouders aan om alle klasgenootjes van hun kind uit te nodigen voor het verjaardagsfeestje, zodat niemand zich buitengesloten voelt. U kunt alleen bepaalde kinderen uitsluiten als er op de locatie een maximum aan ruimte is of als het verjaardagsfeestje een specifiek thema heeft dat uw kind alleen voor de meisjes of alleen voor de jongens wil – zoals een prinsessentheekransje of een dagje naar het kuuroord. Dan kunt u uw gastenlijst beperken, zegt Dizon.
5. Help de gastheer op de kinderen te letten
Het organiseren van een verjaardagsfeestje kan overweldigend zijn voor de ouders van de jarige. Bied aan om op de kinderen te letten terwijl ze verschillende activiteiten doen, zoals zwemmen, vingerverven, spelen in het springkasteel, enz. U kunt ook helpen met het serveren van eten en drinken en cadeautjes op een veilige plek opbergen.
6. Stuur bedankbriefjes voor cadeaus – en laat uw kind bedanken voordat het weggaat
Hoe groot of klein het cadeau ook is, stuur altijd een handgeschreven bedankbriefje naar al uw gasten. Als uw kind ouder is, laat het dan proberen om de briefjes zelf te schrijven, stelt Feintuch voor. En als u naar een verjaardagsfeestje gaat, bedank dan de gastheer of gastvrouw voordat u weggaat en moedig uw kind aan hetzelfde te doen.
7. Respecteer het tijdsbestek van het feestje
Ouders stellen meestal een tijdslimiet voor verjaardagsfeestjes, vooral voor kleinere kinderen. Respecteer het tijdsbestek en vermijd te laat komen en te lang blijven.
8. Ga bij de gastheer na of de kinderen wel uitgenodigd zijn
Gaat u als gast naar een bruiloft of ander sociaal evenement? Ga er niet van uit dat uw kinderen uitgenodigd zijn! Neem van tevoren contact op met de gastheer of gastvrouw om te vragen of uw kinderen op de uitnodiging staan en laat u leiden door hun wensen.
9. Vraag of u een kinderstoel of stoelverhoger kunt aanvragen
Als u een baby of peuter hebt die een kinderstoel of stoelverhoger nodig heeft op een feest of evenement, laat de gastheer dit dan weten wanneer u RSVP en vraag of het mogelijk is om er een aan te vragen in het restaurant of de locatie. Als ze niet aan uw verzoek kunnen voldoen, neem dan een draagbare kinderstoel of stoelverhoger voor uw kind mee.
10. Kijk of er een kindermenu beschikbaar is – of neem eten mee dat uw kinderen lekker vinden
Niet alle feestjes serveren eten dat uw kind per se lekker vindt. Plan vooruit en vraag of er een kindermenu beschikbaar is. Als uw kind bepaalde smaken of voorkeuren heeft die niet beschikbaar zijn, neem dan wat van hun favoriete snacks of eten mee.
Afbeelding Bron: Getty / kate_sept2004; Foto Illustratie door Aly Lim