Het verkoudheids- en griepseizoen staat voor de deur, en de herfst is een van de ergste seizoenen voor allergieën – wat betekent dat het in deze tijd van het jaar vaak voorkomt dat u last hebt van een verstopte neus. En in het verleden bent u waarschijnlijk naar de drogist gegaan voor een decongestivum om wat verlichting te krijgen. Maar volgens de Food and Drug Administration (FDA) is een veelgebruikt ingrediënt in veel populaire vrij verkrijgbare (OTC) orale decongestiva – het neusdecongestivum fenylefrine – onwerkzaam bevonden.
Het Nonprescription Drug Advisory Committee van de FDA stemde dinsdag nadat uit gegevens was gebleken dat fenylefrine slechts door minder dan één procent in het lichaam werd opgenomen (vergeleken met de eerder gemelde 38 procent). Het comité presenteerde gegevens van drie grote onderzoeken sinds 2016 waaruit bleek dat medicijnen met fenylefrine dezelfde verlichting van verstopping gaven als placebo’s. Dus wat betekent dit voor het komende verkoudheids- en griepseizoen? En welke decongestiva bevatten eigenlijk fenylefrine? Voordat u alle decongestiva in uw medicijnkastje weggooit, is hier wat deskundigen willen dat u erover weet.
Welk decongestivum werkt niet?
Fenylefrine is het ingrediënt dat volgens de FDA niet werkt. Helaas zit het in veel populaire decongestiva, waaronder Sudafed PE, Mucinex Sinus Max, Robitussin Peak Cold Nighttime Nasal Relief, Benadryl Allergy Plus Congestion, Vicks DayQuil en NyQuil Severe Cold & Flu, en nog veel meer.
“Veel mensen die dit type neusdecongestivum hadden gebruikt, wilden een snelle oplossing voor hun verstopte en verstopte neus,” vertelt allergoloog Clifford Bassett, MD, een klinisch hoofddocent geneeskunde aan de NYU Grossman School of Medicine, aan fafaq. Maar het blijkt dat andere medicijnen uw verstopping beter kunnen verlichten.
Moet u uw decongestiva met fenylefrine weggooien?
Niet per se, zegt longarts Lauren Eggert, MD, een klinisch assistent professor aan de Stanford University School of Medicine. “Er is geen bewijs dat ze schadelijk zijn – ze kunnen alleen ineffectief zijn en duur,” vertelt ze aan fafaq.
Dr. Eggert voegt eraan toe dat veel medicijnen die fenylefrine bevatten ook andere ingrediënten bevatten die de symptomen van verkoudheid en griep kunnen verlichten – nog een reden om ze niet helemaal weg te gooien.
Zijn er decongestiva zonder fenylefrine?
Als de FDA de aanbevelingen van de commissie opvolgt, moeten bepaalde geneesmiddelenfabrikanten de orale decongestiva met fenylefrine mogelijk uit de schappen halen, waardoor consumenten kunnen kiezen voor pseudo-efedrine producten.
Pseudoefedrine is het enige andere zonder recept verkrijgbare orale neusdecongestivum dat bij de drogist verkrijgbaar is – maar sinds 2006 is het alleen nog “achter de toonbank” verkrijgbaar, omdat het een veelgebruikt ingrediënt is voor het maken van methamfetamine.
Andere alternatieve behandelingen die door de FDA worden aanbevolen, zijn intranasale decongestiva (waarvan sommige fenylefrine bevatten), intranasale steroïden, intranasale antihistaminica en intranasale zoutoplossingen.
“Ik geef de voorkeur aan verschillende OTC-medicijnen voor verlichting, die sinds kort verkrijgbaar zijn in drogisterijen, zoals neusantihistaminica en neussteroïdensprays,” zegt Dr. Bassett. Er zijn ook tal van natuurlijke verlichtingsmethoden die u kunt proberen om uw verstopping tegen te gaan.
Dit gezegd hebbende, als u last hebt van verstopping en u zich zorgen maakt of vragen hebt over de ingrediënten in uw medicijnkastje, raadt Dr. Eggert u aan om uw arts te raadplegen.
Afbeelding Bron: Getty / Joe Raedle