De fascinatie voor bruinen gaat ver terug. Ooit smeerden mensen zich in met babyolie en gebruikten ze zonnereflectoren om diep bruin te worden; nu gebruiken ze de UV-index. Het is een nieuwe trend op TikTok die u misschien al gezien hebt, afhankelijk van de kant van de app waar u zich bevindt.
Het is moeilijk om precies vast te stellen waar de UV-index bruiningstrend mee begonnen is, maar hij verspreidt zich snel. Op TikTok heeft #UVIndex 58,6M views en #UVIndexTanning 20,8K views. De zoekresultaten leveren van alles op, van mensen die hun “tips” geven voor optimale resultaten – zoals aangeven welke UV-index goed is om te bruinen en welke bruiningsolie ze moeten gebruiken – tot voortgangsfoto’s tijdens het zonnen.
Het is algemeen bekend dat bruinen huidbeschadiging veroorzaakt en een risico op huidkanker met zich meebrengt, maar toch geloven sommige voorstanders van dit nieuwe bruiningsfenomeen dat het gebruik van de index u kan helpen om “veiliger” te bruinen – maar is dit wel terecht? Wij vroegen een gediplomeerd dermatoloog om meer uitleg.
Wat is de UV-index eigenlijk?
Bij UV-index bruinen kijken mensen op hun iPhone naar de weer-app om te zien wat de ultraviolette straling die dag zal zijn. Voor degenen die er niet mee bekend zijn: “De UV-index meet de intensiteit van ultraviolette (UV) straling van de zon op een specifieke locatie,” vertelt Young McMahan, MD, van U.S. Dermatology Partners Waco, aan fafaq. “De index wordt berekend aan de hand van de exacte locatie en de hoogte van die plek, de tijd van de dag, de tijd van het jaar, de bodemgesteldheid, de bewolking en de toestand van de ozonlaag in de atmosfeer.” De UV-index vertelt u dus hoe sterk de zonnestralen zijn en hoe groot het risico is voor uw huid op een bepaald moment van de dag.
De UVI van de Wereldgezondheidsorganisatie loopt van 0, wat de laagst mogelijke waarde is en alleen voorkomt als de zon onder is, tot 11, wat als “extreem” wordt beschouwd. De zon hoeft niet duidelijk zichtbaar te zijn om een hoge UV-waarde te krijgen – het kan een 9 zijn op een bewolkte dag en een 4 wanneer het een echt zonnige dag lijkt te zijn.
Wat gebeurt er als uw huid bruint?
Als u er in de zomer naar uitkijkt om een zongekuste gloed te krijgen, hebben we slecht nieuws. Er bestaat niet zoiets als een “veilige” bruine kleur, en u kunt nog steeds bruin worden als u zonnebrandcrème gebruikt. Hoe u het ook wendt of keert, dit is niet goed voor uw huid.
“Als u bruin wordt, is dat het resultaat van zonbeschadiging door UVA-stralen – zelfs zonder verbranding,” zegt Dr. McMahan. UVA- en UVB-stralen beïnvloeden uw huid op verschillende manieren en veroorzaken daarbij schade aan het DNA. “UVA-stralen hebben een langere golflengte in vergelijking met UVB-stralen, en blootstelling aan UVA-stralen wordt in verband gebracht met een iets bruinere huid op de korte termijn en versnelde tekenen van huidveroudering zoals rimpels, fijne lijntjes en pigmentvlekken op de lange termijn. UVB resulteert in een bruinere huid op de langere termijn en wordt in verband gebracht met pre-kankerachtige laesies en kankerachtige laesies, waaronder melanoom.”
Het dragen van zonnebrandcrème helpt zeker om uw risico op schade en kanker te verlagen, maar sluit het niet helemaal uit. Hetzelfde geldt voor bruinen tijdens een lagere UV-index, ondanks sommige beweringen op TikTok. “Hoewel zonnen met zonbescherming of onder een lagere UV-index een lager risico op huidkanker en huidveroudering met zich meebrengt, is zonnen op welke manier dan ook nog steeds schadelijk voor de huid en kan het op de lange termijn tot gevaarlijke resultaten leiden,” zegt Dr. McMahan.
Helaas gaat het gevaar van bruinen veel verder dan alleen zonnebrand. “Naar schatting zal 1 op de 5 Amerikanen in zijn leven huidkanker krijgen, maar veel mensen onderschatten hoe ernstig dit kan zijn,” zegt ze, waarbij ze de statistieken van de American Academy of Dermatology aanhaalt.
Waar het op neerkomt: “De enige manier om bruin te worden zonder de huidcellen te beschadigen, is het gebruik van zonloze bruiningsproducten, zoals spray tans of zelfbruinende lotions.” Gelukkig zijn er een heleboel geweldige zelfbruiners op de markt waar u uit kunt kiezen. En als u echt van bruine lijntjes houdt, kunt u make-up gebruiken om ze te vervagen.
Hoe u huidbeschadiging door de zon kunt voorkomen
De juiste manier om de UV-index te gebruiken is om in de gaten te houden wanneer u de zon moet vermijden – en niet om te bruinen. “De UV-index piekt tussen 10 uur ’s ochtends en 4 uur ’s middags, dus vermijd zoveel mogelijk om tijdens die uren buiten te zijn,” zegt Dr. McMahan.
Maar laten we realistisch zijn: dat is niet altijd haalbaar – vooral niet als u iemand bent die ’s zomers graag buiten bent. Er zijn dus een paar andere goede gewoontes waar u zich aan kunt houden. Nummer één is het dragen van zonnebrandcrème. “Studies hebben aangetoond dat regelmatig dagelijks gebruik van een zonnebrandcrème SPF 15 of hoger het risico op het ontwikkelen van melanoom met 50 procent vermindert,” zegt Dr. McMahan. “Ik raad aan om een zonnebrandcrème te kiezen met een breed spectrum en een SPF van minstens 30.” Draag het de hele dag, elke dag, en vergeet niet om de paar uur opnieuw aan te brengen – de meeste zonnebrandcrèmes stellen voor om de 80 minuten. Koop bovendien beschermende kleding, zoals een hoed met een brede rand, en ga altijd zoveel mogelijk in de schaduw zitten.
Afbeelding Bron: Getty / Gerry Cranham