Netflix’ langverwachte miniserie “All the Light We Cannot See” is op 2 november op het platform verschenen en veel kijkers hebben zich afgevraagd of de plot van de serie, die zich afspeelt tijdens de Tweede Wereldoorlog, gebaseerd is op een waargebeurd verhaal. De miniserie is een bewerking van Anthony Doerr’s gelijknamige roman uit 2014, die in 2014 een New York Times bestseller werd en in 2015 de Pulitzer Prize for Fiction ontving. “All the Light We Cannot See” volgt Marie-Laure LeBlanc, een blind Frans meisje, en Werner Pfennig, een Duitse jongen, wiens werelden elkaar kruisen wanneer de Franse havenstad Saint-Malo het strijdtoneel wordt tussen Duitse en geallieerde troepen tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Ondanks dat het plot zich afspeelt in een historische tijd, is het niet uitsluitend gebaseerd op een waargebeurd verhaal. De inspiratie voor “All the Light We Cannot See” kwam van iets dat Doerr zelf heeft meegemaakt, evenals een oogopenende reis naar de historische Franse kustplaats Saint-Malo, die tijdens de Tweede Wereldoorlog een echt strijdtoneel was.
De ervaring uit het echte leven in combinatie met het inspirerende en veerkrachtige verhaal van Saint-Malo vormde een basis voor Doerr om “All the Light We Cannot See” te schrijven. Als u nieuwsgierig bent naar de meeslepende achtergrond van de serie en het boek, lees dan verder!
Wat was de inspiratie achter “All The Light We Cannot See”?
Tijdens een treinreis van Princeton, New Jersey, naar Penn Station in New York City in 2004 hoorde Doerr de problemen van een passagier, wat het eerste idee voor het boek opwekte. “De man voor me was aan het bellen met zijn mobiele telefoon – dit was in 2004 – en het gesprek viel weg. En hij werd een beetje boos, een beetje beschamend boos, onredelijk boos,” onthulde hij in een interview met NPR in 2014. “En ik herinner me dat ik dacht, wat hij vergeet – wat we eigenlijk allemaal de hele tijd vergeten – is dat dit een wonder is,” vervolgde Doerr. “Hij gebruikt deze kleine ontvanger en zender, deze kleine radio in zijn zak, om berichten met de snelheid van het licht tussen torens door te sturen naar iemand die misschien wel duizenden kilometers ver weg is. Voor zover ik weet, had hij met iemand in Madagaskar kunnen praten. Voor mij is dat een wonder.”
Ongeveer een jaar na Doerr’s treinervaring was hij op een boektournee die stopte in Saint-Malo in Bretagne, Frankrijk. Nadat hij over de geschiedenis had geleerd, raakte Doerr gefascineerd door de stad, en hij werd gedwongen om een verhaal te vertellen met deze stad als achtergrond.
In een interview met HuffPost in 2015 legde hij uit: “Je loopt door de geplaveide straatjes, je ruikt de getijden, je hoort de echo’s van je voetstappen, en je denkt: deze stad heeft meer dan duizend jaar overleefd. Maar Saint-Malo werd in 1944, in de laatste maanden van de Tweede Wereldoorlog, bijna volledig verwoest door Amerikaanse artillerie, en werd eind jaren veertig, begin jaren vijftig, blok voor blok weer opgebouwd. Dat een plaats zijn eigen verbranding zo grondig kon verbergen, en dat mijn eigen land verantwoordelijk was voor die verbranding, fascineerde me.”
Wat gebeurde er tijdens de Slag om Saint-Malo?
Afbeelding Bron: Getty / Galerie Bilderwelt
De Slag om Saint-Malo duurde van 4 augustus tot 2 september 1944 en werd uitgevochten tussen Duitse en Geallieerde troepen om de controle over Saint-Malo, dat was opgericht als kustverdedigingsfort in het kader van het Duitse Atlantikwallprogramma, volgens Google Arts & Culture. De bijna maanden durende strijd werd gewonnen door de Geallieerden met de hulp en inspanning van de Vrije Franse Partij en Britse troepen, maar de stad werd bijna gedecimeerd tijdens het proces. Meer dan 600 van de 865 historische gebouwen van de stad werden verwoest en het duurde jaren voordat de wederopbouw volledig voltooid was, zoals gemeld door France Today.
Bekijk “All the Light We Cannot See” nu streaming op Netflix en bekijk de trailer van de serie hieronder!
Afbeelding Bron: Everett Collection