Geholpen door een powerhouse-team bestaande uit Misha Green, J.J. Abrams en Jordan Peele, HBO’s Lovecraft-land weeft Lovecraftiaanse horrorverhalen in de monsterlijke realiteit van Jim Crow-segregatie. Door de gelijknamige roman van Matt Ruff uit 2016 aan te passen, speelt het rond met de wezens die door H.P. Lovecraft, die notoir racistisch was. Lovecraft-land, laat gedeeltelijk zien hoe monsterlijk racisten kunnen zijn. Maar het maakt ook gebruik van letterlijke, fysiek angstaanjagende monsters. We komen niet te veel wezens tegen in de eerste aflevering, maar degenen die we hebben gezien zijn genoeg om ons dagenlang nachtmerries te bezorgen.
Laten we degenen die tot nu toe zijn opgedoken eens nader bekijken en onderzoeken hoe ze verbinding maken met Lovecraftiaanse overlevering. Houd in gedachten dat de monsters van Lovecraft zo gruwelijk zijn, dat alleen al de aanblik ervan mensen naar de rand van waanzin drijft. Hierdoor heeft niemand een van deze wezens adequaat kunnen beschrijven. Dat verklaart waarom Lovecraft-land’s monsters verschillen enigszins van de verslagen uit de eerste hand die in de overlevering worden gegeven.
Cthulhu of een Starspawn
Precies in de intro-reeks van Lovecraft-land, we zien een monster in Tic’s droom van oorlog en buitenaardse wezens. Voor het ongetrainde oog doet het monster waarschijnlijk denken aan Lovecraft’s beroemdste creatie: Cthulhu.
Zelfs als je niet erg bekend bent met Lovecraft, heb je waarschijnlijk wel gehoord van Cthulhu. De kosmische entiteit, die voor het eerst werd geïntroduceerd in Lovecraft’s korte verhaal, “The Call of Cthulhu”, belichaamt de hybride vorm van een octopus, een draak en een mens. In het verhaal stuit een man op een wijdverspreide sekte die de ‘ouden’ aanbidt (inclusief Cthulhu) die lang voor het menselijk leven van de sterren kwamen. Uiteindelijk gleden de Old Ones en hun stad onder de korst van de Stille Oceaan. Onder de juiste omstandigheden zal Cthulhu, bekend als de priester van de ouden, opnieuw opstaan en de wereld regeren met behulp van de Cthulhu-cultus.
Bij nader inzien vertoont het wezen echter meer een gelijkenis met Cthulhi, ook wel bekend als starspawn. Deze monsters zijn aanzienlijk kleiner dan Cthulhu, maar hebben ook octopusachtige tentakels.
Shoggoths (misschien)
In Lovecraft-land, we komen ook shoggoths tegen. Nadat ze in het bos zijn gestopt, horen Tic en Leti een geluid, en Tic zegt gekscherend dat het uit een shoggoth kwam. Alleen, het is niet echt een grapje, want ze komen later wel de shoggoths tegen, die hier vampirische eigenschappen hebben, zoals slachtoffers in een van hen veranderen en het licht haten. In de Cthulhu Mythos zijn het vormeloze klodders bedekt met ogen. Hun eerste uitgebreide vermelding komt uit de novelle van Lovecraft, Bij de Mountains of Madness. De amoebe-achtige, van vorm veranderende shoggoths werden gemaakt en tot slaaf gemaakt door de buitenaardse Elder Things om steden te bouwen, hoewel sommigen later in opstand kwamen. Uiteindelijk konden ze op het land wonen, hadden ze geen eigen bewustzijn en werden ze gecontroleerd door middel van hypnose.
Het volstaat te zeggen, Lovecraft-land zal meer van deze onsmakelijke wezens bevatten als afleveringen vallen, dus blijf waakzaam en laat Leti’s kracht door het bos rennen om dapper te blijven!
Afbeeldingsbron: HBO