De laatste tijd ziet u misschien in meer winkels biltong van rundvlees opduiken. De gedroogde vleessnack is al heel lang een hoofdgerecht in Zuid-Afrika, en ook in de VS is het een geliefde optie geworden. Vleeshapjes in het algemeen zijn de laatste jaren steeds populairder geworden, en biltong in het bijzonder spreekt iedereen aan die op zoek is naar een eiwitrijke snack zonder veel toevoegingen.
Als u niet weet wat biltong is, wordt het meestal vergeleken met jerky, wat begrijpelijk is omdat de twee voedingsmiddelen er hetzelfde uitzien – maar die vergelijking doet biltong niet echt eer aan. Hier vindt u alles wat u moet weten over deze hartige optie, van wat biltong is, wat het anders maakt dan ander soortgelijk voedsel, tot wat de voedingsvoordelen ervan zijn.
Wat is Biltong?
Stelt u zich eens voor dat u malse plakjes rundvlees marineert in een mengsel van azijn, zout en kruiden. Vervolgens worden deze gekruide reepjes niet gekookt, maar opgehangen om voorzichtig aan de lucht te drogen, zodat de smaken kunnen verdiepen en rijpen, meestal zonder natriumnitraten of nitrieten (conserveringsmiddelen die andere vleessnacks kunnen gebruiken voor de houdbaarheid, smaak en kleur).
Terwijl de inheemse bevolking van Zuid-Afrika hun vlees luchtdroogde en pekelde om het te bewaren, komt de naam biltong van de Nederlandse woorden “bil” (bil) en “tong” (streep of tong), wat “reep vlees” betekent. Nederlandse kolonisten in Zuid-Afrika introduceerden kruiden zoals peper, koriander en kruidnagel in biltong, die vandaag de dag nog steeds veel gebruikt worden om het te maken.
Hoewel biltong van verschillende vleessoorten gemaakt kan worden, is de optie die u in de winkel ziet meestal rundvlees biltong. De snack past in veel diëten die de nadruk leggen op proteïne, maar het is echt een optie voor iedereen die een vullende, smakelijke snack voor onderweg wil.
Waarin verschilt Biltong van Jerky?
Op het gebied van gedroogd vlees lijken biltong en jerky misschien lang verloren neven en nichten, maar ze hebben opmerkelijke verschillen.
Biltong en jerky zijn beide vormen van gedroogd vlees, maar hun oorsprong, bereidingswijze en smaak zijn verschillend. Biltong, afkomstig uit Zuid-Afrika, wordt gemaakt van grote stukken vlees die worden gekruid met azijn, zout en verschillende kruiden voordat ze wekenlang aan de lucht worden gedroogd. Traditionele biltong gebruikt geen nitraten of nitrieten.
Jerky heeft daarentegen Noord-Amerikaanse wortels. Het wordt traditioneel gemaakt van dunnere plakjes vlees die gemarineerd, gerookt of gedroogd worden bij een lage temperatuur gedurende een kortere tijd. Hoewel de recepten voor jerky kunnen variëren, worden veel commerciële jerkyproducten gemaakt met nitraten of nitrieten, die als conserveermiddel fungeren, de groei van bacteriën helpen voorkomen en de houdbaarheid van het voedsel verlengen. (Nitraatvrije jerky is ook verkrijgbaar; deze maakt gebruik van natuurlijke alternatieven zoals selderijpoeder). Jerky wordt ook vaak gemaakt met suiker, terwijl biltong suikervrij is.
Qua smaak is biltong meestal hartiger, terwijl jerky vaak een rokeriger, soms zoeter smaakprofiel heeft. Biltong wordt ook tegen de nerf van het vlees in gesneden, wat in combinatie met het drogen aan de lucht voor een zachtere, kauwbaardere textuur zorgt dan de magere, taaiere kauwtextuur van jerky.
Biltong voeding
Biltong staat bekend om zijn rijke voedingsprofiel, met name het hoge eiwitgehalte. Terwijl het droogproces van jerky ervoor kan zorgen dat een deel van de eiwitten gedenatureerd wordt, verliest biltong wel gewicht maar geen eiwitten tijdens het droogproces. Daarom is het een uitstekende snack voor mensen die hun spiermassa willen behouden of opbouwen.
Biltong bevat ook weinig koolhydraten, waardoor het goed past bij ketogene en andere koolhydraatarme diëten – of u kunt het combineren met de koolhydraatbron van uw keuze voor een meer aangepast tussendoortje. Bovendien onttrekt het pekelproces veel vocht aan het vlees, wat resulteert in een geconcentreerde bron van vitaminen en mineralen zoals ijzer, zink en B-vitaminen.
Omdat het een gepekeld product is, kan biltong echter ook veel natrium bevatten, dat met mate geconsumeerd moet worden, vooral voor mensen met hoge bloeddruk of hartaandoeningen. Zoals met alle voedingsmiddelen is gematigdheid de sleutel, en biltong kan deel uitmaken van een gezond, evenwichtig dieet als het bewust wordt geconsumeerd.
Hoe kunt u van Biltong genieten?
Biltong kan op zichzelf gegeten worden, maar combineert ook uitstekend met andere voedingsmiddelen. Voeg het eens toe aan een kaasplankje, hak het fijn en strooi het over salades om een proteïneboost toe te voegen, of gebruik het als smaakvolle topping voor gebakken aardappelen of pizza. U kunt biltong ook verwerken in omeletten, quiches of soepen om deze gerechten een unieke draai te geven (en een eiwitboost).
Hoewel het mogelijk is om zelf biltong te maken, kan het proces wel een week duren. Gelukkig zijn er tegenwoordig meer winkelopties verkrijgbaar. Probeer merken als Kalahari Biltong ($10), Stryve Beef Biltong ($8) en Brooklyn Biltong ($39 voor een pak van vijf), die verkrijgbaar zijn bij veel supermarkten en online.
Afbeelding Bron: Getty / Drbouz