De onthullingen van het memoires “reserve” van Prins Harry blijven maar komen. Eén onverwacht stukje de prins aandelen in het boek: zijn strijd met agorafobie, een zeldzame angststoornis die overweldigende angst veroorzaakt op openbare plaatsen.
Volgens Today.com, dat een Spaans exemplaar van de memoires vertaalde vóór de release van 10 januari, schrijft Harry: “Ik was een agorafobe. Dat was bijna onmogelijk gezien mijn publieke rol.” Als prins werd verwacht dat Harry talloze openbare optredens en toespraken zou maken – die hij van buitenaf met gemak leek te doen. Het bleek dat er achter de schermen een mentale strijd aan de gang was.
Harry “bijna flauwviel” tijdens één toespraak die “niet kon worden vermeden of geannuleerd”, schrijft hij, eraan toevoegend dat Prins William hem daarna uitgewerkte omdat hij “doordrenkt” was, een bijzonder kwetsende bewering gezien de geschiedenis van de broers. “Hem van alle mensen,” schrijft Harry en zegt dat William en Kate Middleton aanwezig waren “voor mijn allereerste paniekaanval.” De groep reed naar een polo -wedstrijd in Gloucestershire, met Harry op de achterbank. “… Willy tuurde naar me in het achteruitzicht. Hij zag me zweten, rood gezicht,” schrijft Harry. “‘Oké, Harold?’ Nee, dat was ik niet. Het was een reis van enkele uren en om de paar kilometer wilde ik hem vragen om over te trekken, zodat ik eruit kon springen en proberen op adem te komen. ”
Volgens de Mayo Clinic is agorafobie een angststoornis die “betreft het vrezen en vermijden van plaatsen of situaties die paniek en gevoelens kunnen veroorzaken van gevangen, hulpeloos of beschaamd”, zoals het gebruik van openbaar vervoer, in een open of ingesloten ruimte zijn, of zijn in een menigte. De angst gebeurt vaak omdat de persoon het gevoel heeft dat “er geen gemakkelijke manier is om te ontsnappen of hulp te krijgen” als hun angst overweldigend wordt. Agorafobie ontwikkelt zich vaak nadat een persoon een of meer paniekaanvallen heeft gehad, “waardoor ze zich zorgen maken over het krijgen van een andere aanval” en plaatsen vermijden waar ze denken dat het kan gebeuren.
Als gevolg hiervan hebben mensen met agorafobie de neiging om het moeilijk te voelen zich veilig in het openbaar te voelen en kunnen ze het gevoel hebben dat ze hun huis niet kunnen verlaten vanwege de overweldigende angst. Hoewel agorafobie geen veel voorkomende aandoening is – het treft volgens het National Institute of Mental Health – het kan 1,3 procent van de volwassenen in de VS in de VS – het is moeilijk om te behandelen. Patiënten moeten de angst onder ogen zien om op openbare plaatsen te zijn, merkt Mayo Clinic -opmerkingen, eraan toevoegend dat cognitieve gedragstherapie en geneeskunde vaak worden gebruikt om de aandoening te behandelen.
Dus hoe kan een openbare persoon als Prins Harry worstelen met een aandoening die zo vaak wordt gekenmerkt door openbare plaatsen te vermijden? Agorafobie hebben betekent niet altijd dat de persoon openbare situaties en plaatsen zal vermijden – alleen dat ze bang voor hen zijn. Ze kunnen er mogelijk niet naar handelen, wat het geval kan zijn voor Harry. “We kunnen vaak niet zichtbaar de hoeveelheid leed zien waar iemand onder is”, zegt Jacqueline Bullis, PhD, een klinisch psycholoog in Boston die volwassenen behandelt met angst en een instructeur in de afdeling Psychiatrie aan de Harvard Medical School, in het vandaag artikel. “Het is mogelijk dat hij zichzelf in deze situaties plaatst, en het is gewoon ongelooflijk pijnlijk en uitputten voor hem.”
Prins Harry is al lang een pleitbezorger voor geestelijke gezondheid, maar begon pas recent meer te delen over zijn eigen verhaal, inclusief de moeilijkheid om op te groeien in de publieke belangstelling, het trauma dat hij ervoer na terugkomst uit de oorlog en nu zijn worstelingen met agorafobie. Opening over zijn reis met agorafobie geeft ons een nog nadere kijk in zijn leven als een koninklijke, wat zeker niet het sprookje was dat het leek (om niets te zeggen over Meghan’s geestelijke gezondheidsstrijd toen ze bij de familie kwam). Na een serie in de geestelijke gezondheidszorg te hebben gelanceerd en Chief Impact Officer te worden geworden bij Betterup sinds hij afneemt van de koninklijke familie, is het duidelijk dat Harry van plan is een kampioen te blijven voor geestelijke gezondheid.
Billie Eilish voelde alsof haar lichaam haar jarenlang “gaslicht” te midden van gezondheidsstrijdbron: Getty / WPA Pool