Afbeeldingsbron: Sophia Spring
Het in Londen gevestigde kledingmerk Kitri trekt een speelse klantenkring. Het merk staat bekend om kleurrijke jurken, bovenkleding en breisels en telt textielontwerpers, cocktailliefhebbers en stijlbloggers als #KITRIgirls. De hashtag-trends op Instagram, getagd aan de outfits van modieuze vrouwen die delen hoe ze het merk dragen. Maar wat betekent het om een Kitri-meisje te zijn? Oprichter Haeni Kim vertelde fafaq over de community die Kitri inspireert en hoe ze een digitaal merk creëert met duurzaamheid in het achterhoofd.
Kims idee voor Kitri kwam voort uit een herkenbaar modedilemma. Ze werkte hard als een 20-jarige vrouw in de stad, had een oppepper nodig en besloot zichzelf te trakteren. Maar na het zoeken naar een mooi kledingstuk om toe te voegen aan haar garderobe, kon ze niets vinden dat zowel bij haar budget als bij haar levensstijl paste. “De prijspunten bij warenhuizen waren destijds iets te hoog voor mij; ik was midden tot eind twintig. Ik wilde ook niet naar fast fashion gaan omdat ik van originele mode van goede kwaliteit hield, en ik het voelde alsof ik dat niet echt in de winkelstraat kon vinden,” vertelde Kim ons. “Het kan ook zo alomtegenwoordig zijn, toch? Je gaat naar een fast-fashion-merk en je trekt allemaal naar hetzelfde. Ze produceren miljoenen en miljoenen van die eenheden, en je zult onvermijdelijk op een feest verschijnen met het dragen van hetzelfde als een vriend.”
“Ik begon mijn vrienden te vragen. Ik zou zeggen: ‘Waar winkelen jullie?’ Omdat we in die tijd allemaal in de creatieve industrie werkten. Interieur, mode, tijdschriften, marketing, reclame; we waren allemaal jonge creatieve professionals die in stedelijke gebieden woonden. En geen van hen kon me één merk geven met het vertrouwen dat ze: ‘Dit, oh mijn god, je zou hierheen moeten gaan.’ Dus dat was een moment voor mij, met zowel high-end als waardegedreven marktervaring en uitgebreide reizen door Europa en Azië, dat ik misschien die kloof tussen high-end en high-street stukken met originele ontwerpen kon overbruggen. een balans vinden daartussen, en iets heel zelfverzekerds en speels ontwerpen voor creatieve professionals die iets speciaals willen kopen zonder de bank te verslaan.”
Afbeeldingsbron: Kitri
Het is geen geheim dat mode inherent onhoudbaar is. Kleding van goede kwaliteit aanbieden tegen een toegankelijke prijs is een enorme uitdaging, vooral voor een digital-first en trendgedreven merk. Toen Kitri in 2017 voor het eerst werd gelanceerd, dachten Kim en haar team na hoe ze het beste konden voldoen aan het budget en de levensstijl van het Kitri-meisje en tegelijkertijd de ecologische voetafdruk van het merk tot een minimum konden beperken. “Het was nog maar de beginfase waarin ieders geest open stond en duurzaamheid voorop bleef stellen in ieders gedachten,” zei ze.
“We besloten dat ons model voornamelijk uit zeer beperkte hoeveelheden zou bestaan van de stijlen die we creëren, en zodra het uitverkocht is, stellen we de productie alleen open voor een afgemeten vraag, zodat we niet overproduceren. Mijn achtergrond is zowel hoog einde en luxe, evenals het waardegedreven model, dat voornamelijk een soort volumespel is, toch?Dus je produceert heel veel en heel veel, tienduizenden van hetzelfde kledingstuk, zo kun je daadwerkelijk de kosten verlagen en verkopen tegen lagere prijzen, terwijl ook concessies worden gedaan aan kwaliteit, ethische praktijken en alles wat met wormen te maken heeft.”
“Ik begreep niet hoe ze zouden zien dat een modeartikel in miljoenen en miljoenen eenheden per seizoen kan worden verkocht, en de hoeveelheid die je produceert, de hoeveelheid die in prijsverlagingen ging en de hoeveelheid die werd weggegooid was echt , echt gruwelijk. Dat was de beginfase van het concipiëren van Kitri. We wilden ervoor zorgen dat we nieuwheid en wat we denken dat speels is in evenwicht zouden brengen met iets dat je een tijdje kunt dragen, en zonder overproductie en de markt te overspoelen als een heleboel snelle -modemerken. In de toekomst geloven we sterk in beter kopen en meer dragen. Ervoor zorgen dat je alleen dingen koopt waar je van houdt en die je lang zult koesteren, en goed voor je kleding zorgen, zodat je ze kunt dragen ze keer op keer.”
Afbeeldingsbron: Kitri
Als we kleding kopen waar we echt van houden, zorgen we beter voor onze kleding, gaan kledingstukken langer mee in onze kleerkasten en voorkomen we dat textiel op de vuilnisbelt belandt. Als verbintenis om voor onze kleding te zorgen, onthulde Kim dat Kitri samenwerkt met een kledingnazorgbedrijf voor een onderhouds-, reparatie- en upcyclingprogramma. Meer details volgen nog. “Dat is het meest logisch voor kledingstukken waar je van houdt,” zei Kim. “Je hebt zo’n emotionele band met de kleding die je besluit te kopen, en het zou zo verschrikkelijk zijn om ze gewoon weg te gooien nadat je ze hebt gedragen. Dus we gaan meer in op de nazorg van onze kleding.”
Aan shoppers laten zien dat circulaire mode belangrijk kan (en moet) zijn voor high-street merken is een positieve stap in de richting van het aanpakken van een kapot modesysteem. Kledingnazorg is een cruciaal en ontbrekend onderdeel van de mode-industrie en een ambitieus aankomend project voor Kitri. Maar voor die tijd zijn plastic zakken het volgende grote doelwit van Kim. “Omdat we voornamelijk een e-commerce merk zijn, is de verpakking om ons kledingstuk te beschermen totdat het in de handen van onze klanten komt, heel erg belangrijk”, legt ze uit.
“We waren een van de eersten die recyclebare, composteerbare papieren zakken voor onze verpakkingen gebruikten, en daar waren we erg blij mee. Maar de volgende fase waar we naar hebben gekeken, is om een duurzaam en verantwoord alternatief te vinden voor de eigenlijke polyzakken. waarin we ons kledingstuk beschermen terwijl het reist. Dat is een grote uitdaging voor ons. En we onderzoeken veel verschillende opties, en hopelijk zal technologie inhalen wat we willen bereiken. Er komen heel spannende dingen uit van die industrie op dit moment. We testen veel verschillende dingen en hopelijk kunnen we zoveel mogelijk polyethyleen zakken elimineren, zodat we niet bijdragen aan dat afval, maar we zijn momenteel onze tassen aan het recyclen. Dus het is een grote reis zeker.”
Bij het reflecteren op haar eigen reis tot nu toe, stelde Kim voor fouten te maken en niet te wachten op het moment dat je denkt dat iets perfect is. “Ga er gewoon voor, maak fouten en maak ze snel”, zei ze. “In het begin, als je begint, verwacht niemand iets perfects, en dat zou het ook niet moeten zijn. Het is heel zeldzaam dat het is. Maar als je wacht en gewoon stooft, leer je het niet, denk ik. Iemand vertelde me eens “Je moet snel fouten maken, snel leren en snel groeien. Fouten ga je sowieso maken, je kunt ze net zo goed snel maken en sneller beter worden. Dat is eigenlijk wat het is. En je moet blijven gaan.”