Treka Engleman, een 32-jarige assistent van een lerares uit Cincinnati, OH, weet dat ze kinderen wilde helpen sinds ze een klein meisje was. Op 29-jarige leeftijd nam ze officieel de sprong, en nu een adoptiemoeder van drie, heeft ze niet achterom gekeken. Treka heeft recent haar adoptie-ervaring met ons gedeeld, evenals haar gedachten over transraciale adoptie als geheel.
“Ik heb altijd al betrokken willen zijn bij pleegzorg,” vertelde ze fafaq. “Toen ik jonger was, had ik een gezin van vijf of zes kinderen in de kerk gezien die uiteindelijk in pleegzorg gingen. Ze waren gescheiden en allemaal in verschillende huizen geplaatst; het brak gewoon mijn hart. Ik zei tegen mezelf: ‘Op een dag Ik word betrokken bij het pleegzorgsysteem zodat ik gezinnen bij elkaar kan houden. ”
Hoe wordt een transraciaal geadopteerde – maar bijna verbrijzeld – mijn zelfidentiteit
Op 29-jarige leeftijd begon Treka te onderzoeken hoe ze pleegouder kon worden, en omdat je 21 jaar oud moet zijn om overwogen te worden, wist Treka dat ze op zijn minst die ene doos kon aanvinken. “Je hoefde niet te trouwen of zo,” legde ze uit. “Je had gewoon genoeg ruimte nodig voor de kinderen om binnen te komen en bereid te zijn om de les te volgen, dus ik ging gewoon door en deed het!”
“Ze leren me hoe ik een moeder moet zijn, dus we leren allemaal iets van elkaar.”
Treka kreeg haar eerste plaatsing in december 2016, toen ze haar zoon, Elia, die verslaafd aan drugs was geboren, op slechts 6 dagen oud in haar huis bracht. “Het was een enorme verandering voor mij,” zei Treka lachend. “Eerst wilde ik geen baby, maar ik belde ze en vertelde dat ik zou overwegen een baby te nemen. Ze belden me de volgende dag om me te vertellen dat ze een 5-jarige baby hadden die een pleegkind nodig had huis.”
Als alleenstaande ouder was jongleren met een baby met haar voltijdse onderwijsbaan niet bepaald gemakkelijk. “Ik moest nog steeds werken!” ze zei. “Ik kon geen zwangerschapsverlof opnemen zoals de meeste ouders. Het was een enorme verandering.” Ondanks haar gekke schema bleef Treka andere kinderen in de gemeenschap helpen. Maar het was pas toen ze een klein meisje genaamd Alexis ontmoette dat de dingen permanenter werden.
“Ik had andere kinderen tussen Alexis en Elia die terug naar hun familie gingen,” zei ze. “Ik kreeg een telefoontje dat ze twee zussen moesten plaatsen, maar ze kwamen er maar één opdagen. Ik had gevraagd wat er met het [andere] meisje was gebeurd en ze hadden me verteld dat Alexis ‘oudere zus, Mercedes, in de problemen was geraakt en nodig om in een groepshuis te blijven. “
Treka was meer dan bereid om Alexis op te nemen, maar ze kon niet ontkomen aan het feit dat de twee zussen gescheiden waren. Uiteindelijk stemde ze ermee in om ook Mercedes te koesteren, en toen zag ze een enorme verandering bij beide meisjes. “Toen Alexis voor het eerst bij mij thuis kwam, las ik enkele rapporten over haar gedrag”, zei Treaka. “Ze had problemen op school gehad. Maar toen ze weer bij elkaar kwamen, zag ik een enorme verandering. Het was duidelijk dat ze samen moesten zijn.”
Bereid je voor op deze prachtige PSA over het adopteren van een tiener uit pleegzorg
Snel vooruit naar 1 november 2019, en Treka werd officieel moeder van Mercedes, 16, Alexis, 13 en Elijah, 3. Als een transraciale adoptieouder geeft Treka toe dat ze een pushback heeft gekregen voor het adopteren van blanke kinderen.
“Ik bedoel, ik ben altijd bij kinderen geweest en ik dacht dat het hetzelfde zou zijn, maar het is heel anders”, zei ze. “Ze wonen nu bij mij, ze zijn van mij. Ze leren me hoe ik een moeder moet zijn, dus we leren allemaal iets van elkaar. Het horen van de opmerkingen van mensen stoorde me eerst. Ik vroeg me af: ‘Waarom maakt het uit wat? racen de kinderen? ‘ We bloeden allemaal dezelfde kleur. Dat maakt me helemaal niets uit. Ik zie ze nooit als gewoon wit. We zijn allemaal mensen. ‘
Afbeeldingsbron: Treka Engleman