Bij het selecteren van huisgenoten op de universiteit worden veel studenten geconfronteerd met de gok om te beslissen met wie ze willen leven voor een heel academisch jaar, vaak tot acht maanden van tevoren, om goede huisvesting te verzekeren. Dit kan goed eindigen en resulteren in een situatie waarin levenslange vrienden worden geboren uit tv-binging-sessies, chatsessies ’s avonds laat en wederzijdse ondersteuning, of het kan slecht eindigen waar zich ongemakkelijke situaties voordoen tussen mensen die niet met elkaar kunnen opschieten. Terwijl ik in vier heel verschillende soorten eenheden woonde tijdens mijn vier jaar studeren, heb ik een waardevolle les geleerd die ik ook heb gebruikt in mijn postdoctorale woningkeuzes: woon niet met een groep beste vrienden als je dat niet bent zo dicht bij hen als bij elkaar.
Dit kan echt een aantal dingen betekenen. Als je in een eenheid met drie personen woont, leef dan niet met twee beste vrienden. Als je met een handvol mensen in een groot huis gaat wonen, zorg er dan voor dat je niet de enige vreemde bent. Er zijn verschillende redenen waarom dit soort regelingen je tol kan eisen, tussen het effect op je geestelijke gezondheid, onvermijdelijke kamergenoot-meningsverschillen en je algemene gevoel van comfort in je eigen huis.
Ik zou worden buitengesloten van activiteiten die in mijn eigen huis aan de gang waren, ook al was het nooit in ons huisvestingscontract dat mijn huisgenoten met me moesten rondhangen.
Vaak zoeken mensen naar de beste deal die ze kunnen vinden en negeren ze belangrijke factoren, zoals het feit dat sommige mensen moeite hebben om een kamer te delen of dat een enorm verschil in waarden of verantwoordelijkheden kan leiden tot onvermijdelijke stress in huis. Dit kan leiden tot een jaar van geestelijke onrust terwijl je worstelt met je plaats binnen de eenheid en relaties ziet bruisen voor je ogen.
Leven met een gevestigde groep beste vrienden presenteert zijn eigen obstakels voor geestelijke gezondheid. Als je een gevoelig persoon bent die zich buitengesloten voelt als je niet bent uitgenodigd voor elk kamergenootuitje of deelneemt aan filmavonden, zal dit arrangement ongetwijfeld een uitdaging voor je zijn. Het was voor mij – meer dan ik wil toegeven. Ik realiseerde me dat ik me nog nooit zo slecht over mezelf had gevoeld als toen ik geen activiteiten meer zou ondernemen in mijn eigen huis, ook al hadden mijn huisgenoten nooit met me samengewerkt. Als je het niet goed doet om een gescheiden leven te leiden van het gezamenlijke leven dat de rest van je huisgenoten leven, dan zal het leven met gevestigde beste vrienden waarschijnlijk slecht passen.
Huisgenootconflicten kunnen ook een uitdaging vormen. Zonder twijfel zullen de beste vrienden altijd aan elkaar kiezen, want daar zijn de beste vrienden voor. Je bent misschien in de minderheid als het gaat om toestemming voor het plannen van een feestje, of je komt er zelfs voor het eerst achter dat een feestje in je appartement wordt gehouden via een Facebook-uitnodiging. Er is kracht in grote getallen en er is een zekere zwakte op zichzelf in de wereld van huisgenoten. Als u niet vertrouwd bent met vaak de minderheidsstemming, wilt u misschien een andere woonsituatie overwegen.
Het is normaal om je na je afstuderen te voelen, maar het is nog steeds slecht
Comfort is boven alles wat wordt opgeofferd als je je realiseert dat je huisgenoten dichter bij elkaar staan dan je ooit bij hen zult zijn. Je voelt je misschien ongemakkelijk als je gasten in de gemeenschappelijke ruimte hebt, je wilt misschien niet in de keuken zijn als ze daar zijn, omdat de manier waarop ze met je praten formeler is dan de manier waarop ze met elkaar praten, of je zou kunnen vinden jezelf later en later na de les of werk terugkomen om het allemaal te vermijden.
U tekent altijd een nieuwe huurovereenkomst met hoge verwachtingen. Zelfs als je al goede vrienden bent met de beste vrienden, moet je nog steeds voorzichtig zijn en nadenken over alle mogelijke resultaten. Soms zullen dingen goed komen en zullen jullie allemaal een absolute knaller hebben om samen te leven, maar andere keren kunnen dingen uit elkaar vallen.
Als je je al in een situatie als deze bevindt waarin je je een beetje vreemd voelt, kun je dingen doen. Bedenk eerst dat je huisgenoten je op de tweede plaats zetten, niet betekent dat je tweederangs bent. Er zijn veel mensen in je leven die van je houden en je steunen, en je moet je perceptie van je eigen waarde niet veranderen op basis van de gedachten van een paar mensen met wie je een korte tijd zult leven. Ten tweede, herinner jezelf eraan hoe tijdelijk het allemaal is. Of het nu voor een jaar of een zomer is, het zal eindigen. En ten derde moet je altijd vriendelijk en hartelijk blijven voor je huisgenoten, zelfs als je je soms buitengesloten voelt. Het feit is dat ze waarschijnlijk niet eens weten dat ze je zo laten voelen, en het is waarschijnlijk niet hun bedoeling om dit te doen. Als je je lastig voelt, kan het eerlijk zijn om met hen erover te praten een nieuwe band vormen en een nieuwe manier voor je als kamergenoten. Hoewel je misschien nooit hun beste vriend bent, kun je iemand zijn die hun best heeft gedaan om een goede relatie te onderhouden tijdens de korte tijd dat je samen woonde.
Afbeeldingsbron: Getty / Klaus Vedfelt