Ik schaamde me altijd om het toe te geven, en ik ben zeker aan de ontvangende kant van de grappen van vrienden geweest, maar ik ben absoluut verliefd op takenlijsten. Ik heb speciale tijdschriften en planners voor al mijn dagelijkse en wekelijkse lijsten. Ik gebruik meer dan één pen om er kalligrafie op te oefenen. Ik draag mijn lijsten de hele dag bij me en word ’s nachts echt opgewonden om te zien hoeveel ik heb gedaan. Ik ben verslaafd en dat komt omdat ik het proces ontspannend en niet stressvol heb gemaakt.
Takenlijsten, zoals journaling, zijn uitgegroeid tot mijn favoriete deel van mijn dag omdat ik al mijn angsten en stressoren op één pagina projecteer door me te organiseren. Dat soort richting en vastberaden productiviteit helpt me paniekaanvallen te onderdrukken en stelt me in staat verliefd te worden op de kleinste dagelijkse taken die voor ons liggen.
‘S Morgens word ik twee uur wakker voordat ik werk moet doen, blijf ik gehuld in een oversized sweatshirt of cocon zelf in mijn verzwaarde deken, steile bosbessen groene thee (de beste combinatie) en schets mijn to-do lijst. Er speelt normaal gesproken akoestische muziek op de achtergrond en ik schrijf een paar affirmaties over wat ik hoop uit de dag te halen. Tegen het einde van deze routine heb ik ongelooflijk veel vrede met mezelf en de omgevingen waar ik in zal gaan. Ik ben klaar voor de dag.
Eerlijk gezegd irriteerde het me allemaal. Ik vond het niet leuk om zoveel tijd te besteden aan het beschrijven van wat ik moest doen. Het voelde overweldigend en als een geforceerde structuur hoefde ik mezelf niet op te zetten. Dus toen mijn leraar Engels op de middelbare school onze hele klas aanspoorde om tijdens het tweede jaar wekelijkse takenlijsten te maken, rolde ik met mijn ogen met alle tienerangst die mijn lichaam kon opbrengen. Ik dacht echt dat de praktijk zinloos en papierverspilling was, maar we moesten onze lijsten elke week laten zien en bespreken waarom we de keuzes hebben gemaakt die we hebben gemaakt.
Gedurende die tijd merkte ik een patroon op van het opschrijven van kleinere dingen die ik anders snel zou hebben voltooid zonder mezelf te prijzen voor het bereiken. Het onthouden van gas halen voor mijn moeder en het ophalen van mijn beste vriend van het werk waren slechts een deel van mijn dagelijkse routine, maar door die “taken” op te schrijven, kon ik concreet zien hoeveel tijd ik aan anderen besteedde, waardoor ik me geweldig voelde . Ik heb me ertoe verbonden een to-do-lijst te schrijven via de middelbare school en vervolgens de universiteit, en ik ben nog steeds bezig met afstuderen.
Tijdens momenten waarop ik me lui voelde of als een bedrieger, vind ik vertrouwen in het zien van alle kleine dingen die ik elke dag voltooi op mijn lijst.
In plaats van me zorgen te maken over wat ik moet onthouden en een paniekaanval te voelen als ik iets ben vergeten, ben ik bewuster. Tijdens momenten waarop ik me lui voelde of als een bedrieger, vind ik vertrouwen in het zien van alle kleine dingen die ik elke dag voltooi op mijn lijst. Ik voelde me geweldig toen ik dingen opschreef zoals klaspresentaties en koffiebijeenkomsten. Ik schreef veel “pak ijs sandwiches” tijdens de tussentijd.
Een middelbare schoolleraar heeft me de levensveranderende kalendertip geleerd die ik op de universiteit gebruik
De lijsten hebben ook een visueel element. Voor taken waar ik bijzonder enthousiast over ben, gebruik ik een lavendel-gelpen om te schetsen waar ik moet zijn en hoe laat. Naast evenementen waar ik niet bepaald blij mee ben, schrijf ik sarcastische opmerkingen en soms grove foto’s. Ik heb dunne markeerstiften om me te herinneren aan tijdgevoelige projecten en ik heb mijn kalligrafievaardigheden geoefend voor kleine herinneringen onderaan de pagina. Deze vorm van stille creativiteit in de ochtend is wat mijn hoofd opruimt en me in een creatieve hoofdruimte plaatst.
Het schrijven van mijn to-do-lijsten voelt krachtig aan – alsof ik de controle grijp over wat ik ga doen – en duwt me tot positief zelfbewustzijn. Het maken van takenlijsten maakt me een betere communicator en een meer doordachte persoon. En natuurlijk zijn er enkele dagen dat mijn taak niet interessant is. Soms verveel ik me, maar het proces is het meest bevredigend, en het eindresultaat is wat ik zo hard nodig heb om gewoon rustig te ademen.
Afbeeldingsbron: Getty / Jamie Grill