Er zijn maar weinig tweewoordzinnen die zoveel angst kunnen oproepen als “chemische peeling”. De effectieve, maar soms ook hardvochtige cosmetische behandeling geeft u misschien flashbacks naar een bietenrode Samantha Jones in “Sex and the City”, maar de resultaten spreken voor zich. Toen João Castro een video deelde van zijn ervaring met een fenolpeeling – de sterkste vorm van chemische peeling – en deze vervolgens viraal ging, waren de reacties gemengd. Veel mensen waren onder de indruk van de foto na afloop, terwijl anderen maar niet over de schokkende voortgangsfoto’s heen konden komen.
Voor de onbekenden: er zijn verschillende soorten chemische peelings, variërend van thuisbehandelingen die u als onderdeel van uw wekelijkse routine kunt gebruiken, tot behandelingen op locatie waarvoor u de zorg van een arts nodig hebt, zoals fenolpeelings. Deze krachtpatser in de wereld van peelings biedt opmerkelijke huidverbeterende resultaten, gericht op problemen zoals diepe rimpels en acnelittekens, maar is niet zonder risico’s – en veel pijn. Hieronder vertelt een gediplomeerd dermatoloog u alles wat u moet weten.
Wat is een fenolpeeling?
Een fenolpeeling is een van de krachtigste chemische peelings die er zijn, en kan daarom alleen onder toezicht van een getrainde arts worden uitgevoerd. “In tegenstelling tot andere chemische peelings die in de epidermis, of de buitenste laag van de huid, gaan, dringt een fenolpeeling door de epidermis en gaat dieper in de dermis, de diepere laag van de huid die de epidermis met het onderhuidse weefsel verbindt,” vertelt Corey L. Hartman, MD, FAAD, gediplomeerd dermatoloog en oprichter van Skin Wellness Dermatology in Birmingham, AL, aan fafaq.
De peeling zelf is gemaakt van fenol, ook bekend als carbolzuur en feninezuur, een organische, natuurlijk voorkomende molecule afkomstig van aardolie. Het is gecategoriseerd als een diepe peeling en werkt door middel van denaturatie en coagulatie van eiwitten. Fenol denatureert en coaguleert de oppervlakkige keratine in de huid, terwijl crotonolie, een ander ingrediënt dat vaak in de peelingoplossing wordt gebruikt, de werking ervan versterkt. De fenolpeeling wordt plaatselijk aangebracht en veroorzaakt een gecontroleerde verwonding van de huid, wat leidt tot totale verjonging van de bestaande cellen.
Dr. Hartman legt uit dat de peeling zeer intens is omdat deze de lederhuid kan binnendringen, en veel patiënten vinden deze dan ook behoorlijk pijnlijk. “Het herstel duurt maanden, maar het geeft fenomenale resultaten,” voegt hij eraan toe.
Wie zou een Phenol Peel moeten ondergaan?
Phenolpeelings kunnen uw huid volledig transformeren en u bijna een schone lei geven, maar ze zijn niet voor iedereen geschikt. Ze worden alleen aanbevolen voor mensen met ernstige acnelittekens en diepe rimpels door veroudering en blootstelling aan UV-straling. Nadat ze volledig hersteld zijn, zien patiënten een “gladdere huid, minder rimpels, lijntjes en littekens, en een stralende huid”.
Dat gezegd hebbende, bieden niet alle artsen fenolpeelings aan vanwege de agressieve aard ervan. “Ik doe het niet vaak in mijn praktijk omdat er veel andere opties zijn, zoals lasers, die vergelijkbare resultaten kunnen leveren zonder het pijnlijke proces en de lange herstelperiode,” zegt Dr. Hartman. Ze zijn meer geschikt voor mensen met een lichte huid, omdat mensen met een donkere huidskleur voorzichtiger moeten zijn met agressieve peelings vanwege de littekens.
“Het belangrijkste element bij het identificeren van een goede kandidaat voor een fenolpeeling is ervoor te zorgen dat de patiënt zich comfortabel voelt met het lange herstelproces en de lange downtime en verzorging die de huid nodig heeft om gezond te blijven, infecties te voorkomen en de beste resultaten te behalen,” zegt Dr. Hartman.
Risico’s van een Phenol Peel
Dr. Hartman adviseert dat fenolpeelings een “overvloed aan risico’s” met zich meebrengen, van de pijn tot de kans op infectie. “U kunt verwachten dat uw huid rood, rauw en geïrriteerd aanvoelt, vooral in de eerste zes weken na de behandeling, en u kunt blaarvorming, korstjes en pus zien.” Een goede nazorg is cruciaal, want infectie is een groot risico na een behandeling omdat uw huid zo aangetast is. (Daarover hieronder meer.)
“Het fenolingrediënt kan ook bijwerkingen en problemen met het hart, de nieren en de lever veroorzaken,” zegt hij. Dit kan cardiale risico’s inhouden, omdat fenol cardiotoxisch is, en systemische toxiciteit van de lever en nieren. Dit komt doordat “fenol in de huid wordt opgenomen en zich via de bloedbaan door het hele lichaam verspreidt” als het niet in een paar keer wordt aangebracht. Om de kans op complicaties te verkleinen, is het belangrijk om met uw arts te overleggen, eventuele medicijnen die u gebruikt bekend te maken en uw gezondheidsgeschiedenis door te nemen.
Wat kunt u verwachten tijdens een Phenol Peel?
Een fenolpeeling duurt van begin tot eind ongeveer twee uur. “We laten de patiënt naar de praktijk komen en bieden verdovende crème en soms verdoving aan om de pijn te verlichten,” zegt Dr. Hartman. In sommige gevallen kan een arts zeggen dat u vóór de ingreep een vrij verkrijgbare pijnstiller mag innemen, maar het is belangrijk om dit eerst te controleren.
Gedurende twee uur wordt vloeibare fenol in gedeelten op de huid aangebracht en blijft het 15 minuten zitten. “We controleren uw vitale functies tijdens en onmiddellijk na de behandeling om er zeker van te zijn dat uw lichaam de behandeling goed doorstaat,” zegt Dr. Hartman.
Herstel van de fenolschil
De herstelfase van een fenolpeeling duurt ongeveer zes weken – en dat is niet prettig. “Dit is de periode waarin u blaren, korstjes en korstjes kunt zien,” zegt Dr. Hartman. “U moet afsluitende verbanden en producten zoals Aquaphor aanbrengen om de huid te beschermen en het risico op littekens te verminderen.” Uiteindelijk zal uw gezicht een korstje vormen, en kort daarna zal het korstje eraf vallen. Gedurende minstens twee tot drie weken na de behandeling mag u geen make-up gebruiken, maar Dr. Hartman adviseert dat dit soms langer kan duren. U moet zich ook beter tegen de zon beschermen door regelmatig zonnebrandcrème aan te brengen en de juiste kleding te dragen. Deze strikte herstelrichtlijnen maken het een goede keuze voor mensen die gedurende het genezingsproces van zes weken op afstand thuis kunnen werken.
“Bespreek met uw gediplomeerde dermatoloog welke huidverzorgingsproducten u wel en niet kunt gebruiken,” zegt Dr. Hartman. “Waarschijnlijk moet uw hele huidverzorgingsroutine worden aangepast tijdens het herstel en na een fenolpeeling.”
Hoewel een fenolpeeling een transformerende oplossing kan zijn voor ernstige huidlittekens en andere aandoeningen, kunt u, als u (begrijpelijkerwijs) bang bent voor de hersteltijd en pijn, met uw arts praten over andere cosmetische behandelingen zoals lasers en milde peelings die vergelijkbare resultaten kunnen opleveren.