Zoals Game of Thrones beweegt zich naar zijn epische conclusie, er zijn nog maar weinig spelers over. Maar in de aflevering met de titel “The Bells” is een van de weinige personages die uit de as van de Daenerys-aanval op King’s Landing is komen op te staan, de meestal onveranderlijke Arya Stark. Hoewel we de aflevering beëindigen als ze te paard de stad ontvlucht is, zou ze heel goed samen met alle anderen zijn gestorven als het niet om de strenge maar zinvolle waarschuwing van haar vriend en reisgenoot Sandor “The Hound” Clegane ging.
Terwijl ze het Rode Vuur betreden, beginnen Daenerys en haar draak aan hun vernietiging van het soevereine bolwerk en de Hound erkent dat als ze samen verder gaan, ze het wrak niet levend zullen verlaten. “Als je met me meegaat, ga je dood”, zegt hij en waarschuwt ze haar dat ze niet moet zijn zoals hij – een persoon wiens leven wordt verteerd door de dood. Het is een zwaar begrip om in hun oogwenk te overwegen of ze al hebben voordat de muur om hen heen instort. Cersei Lannister staat sinds het eerste seizoen op de moordenaar van Arya en beschuldigt Eddard Stark van verraad. We kunnen ons echter nu voorstellen dat Arya weet dat Jon Snow het potentieel heeft om koning te zijn, ze heeft op zijn minst één goede reden om het verleden te laten leven voor vandaag – als het niet voor zichzelf is, dan zeker om ervoor te zorgen dat haar broer herwint zijn geboorterecht.
De uitvoerende producenten op Game of Thrones afspreken, met David Benioff die op HBO’s “Inside the Episode” zegt:
“Het is een kleine scène, maar het is ook voor ons een van de belangrijkste scènes in de hele aflevering omdat het het hoogtepunt is van hun verhaal samen. De weg naar wraak eindigt altijd op één plek, wat de Hound hier tegen haar zegt . “Ik heb mijn keuze al lang geleden gemaakt en dit kon maar op een manier voor mij eindigen, maar voor jou – je hebt zoveel andere opties. ‘ De hond is oprecht genegenheid voor Arya geworden, ik denk dat hij net zo veel van haar houdt als hij in staat is om van iemand te houden, en hij weet dat als ze op dit punt met hem meekomt, ze het daar niet zal redden. ‘
En voor de eerste keer geeft Arya de genegenheid terug die de hond haar toont door hem aan te spreken met zijn geboortedatum “Sandor” en hem te bedanken voor het beschermen van haar tot het einde. Dit lijkt een passende afsluiting van hun relatie, die begon in het vierde seizoen toen hij haar gijzelde, zodat hij haar terug kon verkopen aan haar tante Lysa Arryn in de nasleep van de Oorlog van de Vijf Koningen. Ze laat hem uiteindelijk voor dood achter nadat hij in de strijd tegen Brienne van Tarth valt. Een wederzijds respect neemt echter zaad mee tijdens hun tijd samen, omdat zij beiden mensen zijn die nooit terugkomen van een gevecht en zich verzetten tegen onrecht. Door haar voor de laatste momenten te redden van een zekere dood, maakt hij de lei schoon en vereffent hij officieel de score tussen hen, ondanks dat ze hem al heeft vergeven door hem van haar lijst te verwijderen.
Maar wat Arya gaat doen met deze hernieuwde tweede kans, valt nog te bezien. Sommigen zouden haar immers kunnen beweren dat ze ‘bruine ogen, blauwe ogen, groene ogen’ heeft, maar dat profetie nog niet helemaal is vervuld omdat Daenerys een van de weinige mensen in het rijk is met groene ogen. En met het bloedbad Arya gezien in de hand van de Dragon Queen, zou de jonge Stark misschien een nieuwe naam voor haar lijst hebben, mocht ze ervoor kiezen om het pad van dood en vernietiging te blijven bewandelen.
Afbeeldingsbron: HBO