Na een stevige anderhalf uur of zo van pure vernietiging op Game of Thrones, we hebben een adempauze nodig van de waanzin van de voorlaatste aflevering. Misschien voelden de schrijvers hetzelfde, want na die brute plundering op King’s Landing kregen we een lange stille scène. Arya, die op een zijspoor komt door Cersei te vermoorden, slaagt er in om alle vernietiging te overleven en ontmoet een met bloed besmeerd wit paard. . . die ook alle vernietiging weet te voorkomen. Ze baant zich langzaam een weg ernaar toe, terwijl alleen maar verbrande lichamen en puin hen omringen en dan trekt ze weg. Wat?
Allereerst heeft Arya het geluk om in leven te blijven, gezien de vorm waarin de stad zich bevindt. Hoewel zij en The Hound de rode lijn hebben gekozen, zegt hij tegen haar dat ze moet vertrekken wanneer Daenerys de plaats begint te verbranden en niet zal stoppen. Arya rent en struikelt door King’s Landing, raakt gewond en probeert mensen onderweg te redden. Op het einde van dit alles, nadat ze is ontsnapt uit het puin van een gebouw dat om haar heen instort, komt ze oog in oog te staan met dat witte paard. Het is een effectieve manier om te illustreren hoeveel schade Dany heeft aangericht aan King’s Landing en hoeveel mensen zijn gedood.
Natuurlijk is het belangrijk dat ze een wit paard tegenkomt en niet, laten we zeggen, Jon of een ander mens. Het voor de hand liggende en vrij on-the-nose antwoord kan zijn dat Arya een symbool van de dood is en geweest is. Haar hele personage boog draaide om de dood – ze heeft al velen op haar lijst gedood en uiteindelijk gedood wat vermoedelijk de grootste bedreiging voor Westeros was. Dit witte paard zou een knipoog kunnen zijn naar het christelijke concept van de Vier Ruiters van de Apocalyps (oftewel vier mannen op paarden die de apocalyps teweegbrengen). Hoewel in plaats van de dood te vertegenwoordigen, zou dit betekenen dat Arya Christus vertegenwoordigt. Misschien is Arya niet langer een voorbode van onheil en functioneert het als de redder van Westeros. Als dit waar is, is het logisch dat de scène komt na haar levensveranderende discussie met The Hound.
Er is ook een interessante connectie met Dany en witte paarden. In het eerste seizoen ontvangt Dany een wit paard van Drogo als een geschenk. Het sterft in seizoen twee terwijl ze door een woestijn rijden en geen water hebben, en Dany is vooral boos omdat het paard haar eerste geschenk van Drogo was. Dit brengt ons terug naar Arya als een symbool van de dood en zou mogelijk slecht nieuws kunnen voorspellen voor Dany.
Andere theorieën: Het paard zou The Hound kunnen zijn, gereïncarneerd om Arya te helpen haar lot te bereiken. Het paard zou een teken kunnen zijn van Arya’s bedorven jeugd, aanvankelijk puur en ongestoord, en vervolgens met geweld met bloedvergieten weggerukt. Ten slotte mag het paard alleen maar hoop voor de toekomst symboliseren – zowel wat betreft Arya als Westeros.
Natuurlijk zijn er veel witte paarden op geweest Game of Thrones, dus elke waargenomen symboliek en callbacks kan een toeval zijn. Eén ding is zeker: Arya rijdt weg naar waar ze ook naartoe gaat met een doel. We zullen gewoon moeten wachten tot de finale om te zien wat het is.
Afbeeldingsbron: HBO