Afbeeldingsbron: Tatcha
Victoria Tsai spreekt tot haar huid. Ze spreekt haar dankbaarheid uit en biedt zorg, maar vooral, als iemand die acute dermatitis en eczeem heeft ervaren, luistert ze. “Ik zie het graag als een communicatieve huid”, zei ze. “Mijn huid communiceert altijd met mij.”
Het was eigenlijk een ernstige aanval van acute dermatitis die Tsai ertoe bracht Tatcha op te richten. Na haar afstuderen aan de Harvard Business School kreeg Tsai een zakelijke baan bij Starbucks, maar de stress en het frequente reizen deden haar huid ontstoken. Tijdens een werkreis naar Japan vond Tsai troost in de zachtere ingrediënten waaraan ze werd blootgesteld. Ze zou haar baan opzeggen en haar carrière wijden aan het helpen van anderen om hun huid te genezen. Het was een risico, maar het werkte: Tatcha is nu te vinden in Sephoras over de hele wereld en in 2019 genereerde het merk naar schatting $ 70 miljoen aan omzet.
Tatcha zou niet zijn wat het is zonder een oorsprongsverhaal. Tsai’s staat natuurlijk centraal in het merk, maar elk product moet er ook een dragen. Serieus – het wordt anders niet gemaakt. “Wat we doen, is dat we elke keer proberen een verhaal te vertellen,” zei ze. “Er is een regel in Tatcha dat je geen product kunt lanceren en je me geen idee voor iets kunt laten zien tenzij het verankerd is in een waargebeurd verhaal.”
De Deep Cleanse van het merk is bijvoorbeeld geïnspireerd op het Japanse concept van kiyome, wat een fysieke of spirituele zuivering kan betekenen. Het Kissu Lip Mask gebruikt Japans perzikextract ter ere van Girls’ Day, een nationale religieuze feestdag die ook wel het Peach Festival wordt genoemd. Het Japanse woord “mizumizushii” gaat nog een stap verder en kan zowel verwijzen naar een gehydrateerde huid als naar sappige perziken. De populaire Aburatorigami Japanese Blotting Papers zijn geïnspireerd op de abacabladpapieren die geisha’s gebruikten om olie weg te deppen zonder zorgvuldig aangebrachte make-up te verwijderen.
Tsai heeft een diep respect voor de geschiedenissen die ten grondslag liggen aan haar innovaties. Hoewel ze in Missouri is geboren en in Texas is opgegroeid, zijn Tsai’s ouders Taiwanees, dat van 1895 tot 1945 feitelijk onder Japans bestuur stond. niet Japans,” zei ze. Haar eerbied is enigszins zeldzaam in een industrie die de afgelopen jaren enorm heeft geprofiteerd van Aziatische schoonheidsrituelen en ingrediënten zonder veel pauze.
Ter ere van APIA Heritage Month sprak fafaq met Tsai over de grens tussen culturele waardering en toe-eigening, de schoonheidsindustrie meer dan een jaar in de pandemie, haar hoop op de toekomst van de industrie, het product waar ze het meest trots op is, en meer.
De geschiedenis achter Glow Recept en hoe K-Beauty een “brug tussen 2 culturen” maakte
fafaq: vertel ons over uw ervaring met het navigeren door de schoonheidsbranche van het afgelopen jaar. Het lijkt erop dat veel consumenten hun interesse in huidverzorging hebben hernieuwd. Had je dat verwacht?
Vicky Tsai: De tweede keer dat de pandemie toesloeg, wist niemand wat te verwachten, maar ik had goede hoop dat huidverzorging iets zou zijn waar mensen naar zouden grijpen – om voor zichzelf te zorgen in een tijd waarin we het allemaal hard nodig hadden om voor onszelf te zorgen. Als je leeft en dit geweldige artikel vandaag leest, speelde je huid een heel grote rol om je in leven te houden. Dus voor je huid zorgen en voor jezelf zorgen, het is zo ontzettend belangrijk. Ik weet niet of er iets belangrijkers is dan goed voor jezelf te zorgen in deze historische tijden. Ik kan niet zeggen dat we het hadden verwacht, maar we zijn er blij mee, en het is geen verkoopzaak voor ons. Het gaat erom ervoor te zorgen dat onze klanten in orde zijn.
PS: Tatcha belichaamt voor ons eenvoud – de ontmoeting van moderniteit en traditie. Vindt u dat consumenten tegenwoordig hun huidverzorgingsroutines overdrijven?
VT: We hebben zelfs vóór de pandemie een fase doorgemaakt waarin de Amerikaanse consument vond dat meer meer was, en de schoonheidsindustrie speelt daar ook een rol in. Want hoe meer ik je kan vertellen dat je 10 stappen nodig hebt, hoe meer geld ik verdien, toch? Ik denk dat sommige cliënten vinden wat voor hen werkt en zich dan vestigen in een ritueel dat het meest effectief is, maar het meest geschikt is voor hun levensstijl. Sommige mensen willen 10 stappen doen en dat is goed voor hen. Goed voor je! En sommige mensen willen dat niet en dat is ook oké. Ons standpunt is dat zolang je voor je huid zorgt en je haar eert en respecteert en dat als een moment voor jezelf gebruikt, dan zijn we gelukkige kampeerders.
PS: Je hebt ook veel gesproken over je ervaring met acute dermatitis. Het kan erg pijnlijk en frustrerend zijn om een huidaandoening te behandelen, maar hoe heeft dat bijgedragen aan wat Tatcha nu is?
VT: ik krijg eczeem en netelroos, en toen had ik drie jaar acute dermatitis, en ik ben zo dankbaar dat het is gebeurd en ik blijf dankbaar voor mijn eczeem omdat ik me realiseerde dat het mijn huid is van met mij praten. Wat ik heb ontdekt, is dat het de manier is waarop je lichaam je vertelt dat je echt voor jezelf moet zorgen.
“Mijn huid is mijn partner in mijn welzijnsreis.”
Als CEO en als moeder ben ik erg goed in het verpanden van mijn gezondheid voor werk en levensverantwoordelijkheden. Hoezeer ik ook preek over welzijn en balans, ik kan echt een aantal van mezelf doen en lang zonder eten, zonder slapen, zonder pauze, soms zonder ademen. Als ik dat doe, waarschuwt mijn eczeem me en zegt: ‘Hé, je gaat te ver.’ Totdat ik de bron van stress vind waar ik niet mee te maken heb, zal mijn eczeem niet verdwijnen. Voor mij is het als een baken om me te vertellen dat we voor onszelf moeten zorgen. Mijn huid is mijn partner in mijn welzijnsreis.
Dus ja, ik denk niet dat ik ooit met Tatcha zou zijn begonnen als ik geen acute dermatitis had; Ik zou niet de behoefte hebben gehad. Aan de andere kant ben ik zo dankbaar voor mijn – ik noem het niet eens een gevoelige huid – ik zie het graag als een communicatieve huid. Mijn huid communiceert altijd met mij.
PS: Als je terug kon gaan naar de tijd dat je Tatcha voor het eerst ontwikkelde en jezelf wat advies of wijsheid zou geven, wat zou je dan zeggen?
VT: Uw strategie om van uw klanten te houden en altijd te werken aan het creëren van een collectie die hen waardig is, is de juiste manier om te gaan, en het zal uiteindelijk het enige zijn dat er toe doet .
PS: Dat is mooi.
VT: het is onze Poolster. Als ik me verloren voel, wat best vaak is, kom ik er gewoon op terug. Laten we daar gewoon steeds weer op terugkomen. Handel ik in dienst van mijn cliënt? Respecteer ik de traditie van de klant? Als ik ja tegen die dingen kan zeggen, werkt al het andere zijn weg door en komt het goed.
PS: Je hebt gesproken over je familie en de Taiwanese Amerikaan van de eerste generatie. Op welke manieren is uw culturele identiteit aanwezig in het hele merk?
VT: Ik ben opgegroeid met één voet in het Oosten en één voet in het Westen, en vond het altijd interessant om de verschillen te zien, en om wijsheid of filosofieën of manieren van leven op te pikken van de twee verschillende kanten om een koers voor mezelf uit te stippelen. We zijn geworteld in Japanse welzijnsrituelen, maar ook zeer goed geïnformeerd door onze wortels in San Francisco. Er is een dualiteit in ons werk en ons merk die inherent ook in mij bestaat, ook al ben ik geen Japanner.
Het andere is dat Japan Taiwan een aantal jaren heeft bezet – ik denk dat het 50 jaar was – en dus is de Japanse cultuur een inherent onderdeel van mijn Taiwanese cultuur geweest, alleen al vanwege het feit dat die twee culturen een gedeelde geschiedenis hebben. Er is een inheemse Taiwanese cultuur, en er zijn aspecten van de Chinese cultuur die bestaan in Taiwan, en dan zijn er aspecten van de Japanse cultuur die bestaan in Taiwan. Dus de Taiwanese cultuur is op zichzelf al een prachtige kleine mengpot – smeltkroes, zo je wilt. Ik denk dat ik een mix ben van die smeltkroes plus de Amerikaanse smeltkroes. Wat ik vooral vind, is dat hoe meer je je hart en geest opent voor de schoonheid en de wijsheid van verschillende culturen, hoe rijker je leven kan zijn.
PS: En Tatcha is een manifestatie van al die culturen die samenkomen, wat in zekere zin erg Amerikaans is aan het eind van de dag.
VT: Ja, het is uniek Amerikaans in die zin dat we graag zien wat we kunnen waarderen van andere plaatsen en mensen.
PS: De westerse schoonheidsindustrie heeft zoveel geleend van Aziatische rituelen en praktijken. We hebben het gezien met jaderollers en ingrediënten zoals slakkenmucine en bladmaskers. Wat is volgens jou een gezonde culturele uitwisseling en wat is culturele toe-eigening?
VT: Het belangrijkste als je inspiratie haalt uit een andere cultuur, is om het de eer te geven en het te vieren. Ik ben zo gevoelig voor het feit dat ik geen Japanner ben, maar wat ik in Japan heb geleerd, heeft mijn huid en mijn ziel genezen, en elk stuk van onze collectie is eigenlijk een klein stukje geschiedenis. Alles moet in Japan worden gemaakt, alles moet qua grondstoffen uit Japan worden gehaald met onze eigen Japanse wetenschappers en met ons eigen Japanse team om de verhalen van de cultuur waar ze van houden te informeren. Dat is onze nummer één taak. We hebben twee banen: we hebben een taak om voor onze klanten te zorgen en een taak om op authentieke wijze te delen waar we van houden en vieren over de Japanse welzijnscultuur.
Wat we doen, is dat we elke keer een verhaal proberen te vertellen. Er is een regel in Tatcha dat je geen product kunt lanceren en je me geen idee voor iets kunt laten zien tenzij het verankerd is in een waargebeurd verhaal. We hebben een hele functie geleid door een vrouw genaamd Nami Onodera die vanaf het begin bij Tatcha is geweest, en het is een hele functie genaamd Cultuur. Nami zit bij elke belangrijke beslissing aan tafel. Onze creatief directeur — zijn naam is Norito Enomoto en hij komt uit Japan — elk stukje creatief dat naar buiten komt, komt via hem. Als je dingen uit andere culturen wilt optillen, delen of er geld mee wilt verdienen, moet je zo doelgericht zijn over hoe je het doet, op een manier die respectvol en respectvol is om ervoor te zorgen dat het goed is.
PS: Zijn er producten geweest waar je enthousiast over was die uiteindelijk niet door de test kwamen en doorgingen met de productie?
VT: Nee, want we zouden zelfs nooit beginnen met het ontwikkelen van een formule, tenzij deze in waarheid verankerd is. Het zou het daglicht niet zien als het niet ergens in verankerd is. Ons productontwikkelingsproces is echt anders. We benchmarken de concurrentie niet. Ik kijk niet naar NPD [ontwikkeling van nieuwe producten]. Ik koop geen trendrapporten. Ik kijk niet in beautymagazines of bij onze retailers over alles wat er in beauty gebeurt, omdat ik het niet wil weten. We hebben een geweldig productmarketingteam, maar het is hun taak om de waarheid tot leven te brengen.
“We zouden zelfs nooit beginnen met het ontwikkelen van een formule, tenzij deze in waarheid is verankerd.”
Een voorbeeld daarvan is het Silk Canvas, dat volgens mij een van de toonaangevende primers in het land is. Niemand zei tegen ons: “Weet je wat Tatcha? Het volgende dat je moet doen, is dat we echt een inleiding nodig hebben.” Niemand wilde een inleiding van ons, maar als Nami en ik [naar Japan] zouden gaan, zouden we met geisha’s studeren, en we zouden een geisha in ons team hebben. We zeiden altijd: “Wat is het belangrijkste onderdeel van je schoonheidsritueel, je huidverzorgingsritueel?” En ze zeiden altijd bintsuke, dat is deze was. Nadat ze het hebben aangebracht, sluiten ze het vocht af en voorkomen ze dat er iets in hun huid komt. Dus make-up kan niet in hun huid komen, vervuiling kan niet in hun huid komen, en dan doen ze die witte oshiroi op, die witte basis, en dat is als SPF 100%. Als je naar een 70-jarige geisha kijkt die nog steeds de huid heeft van iemand van wie je zou denken dat die veel jonger zou zijn, dan komt dat omdat ze nog nooit zon hebben gezien.
PS: De droom.
VT: Het is een maagdelijke huid. Wat ik tegen onze wetenschapper zei, is: “Dat wil ik.” Want wat heeft het voor zin om alle huidverzorging te doen als ik het gewoon ga aanvallen met irriterende middelen? Inclusief vervuiling en blauw licht. Dus toen zaten we daar en zeiden we: “Hoe maken we dit toegankelijk voor de moderne vrouw die niet de hele dag een wassen masker wil dragen?” Het nieuwe Silk Powder dat we zojuist hebben gelanceerd, is een uitbreiding van dat concept, maar we hebben bescherming tegen blauw licht toegevoegd omdat we constant op schermen zitten en het niet zo goed aanvoelt als het vochtig is onder je masker.
Dat is dus ons productontwikkelingsproces. Het is behoorlijk anders dan de rest van de wereld. Omdat we alles in eigen huis ontwikkelen en geen voorraadformules of voorraadverpakkingen doen, zijn we in staat om dingen te creëren die echt goed voelen voor ons en voor onze klanten.
PS: Laten we een snelheidsronde voor huidverzorging doen! Ten eerste, voor iemand die Tatcha nog nooit eerder heeft geprobeerd, welk product zou je aanraden om als eerste te gebruiken?
VT: Als je ergens begint, begin dan met The Essence.
PS: Waarom is dat?
VT: Er zijn een paar dingen: groene thee, rijst en zeewier zijn twee keer gefermenteerd. Elk van die ingrediënten heeft zijn eigen ongelooflijk gunstige eigenschappen voor de huid. Rijst hydrateert en verheldert, zeewier is ultrahydraterend en groene thee is een supereffectieve antioxidant tegen UV-geïnduceerde oxidatieve schade. Als je ze alle drie bij elkaar optelt, doen ze eigenlijk alle basisdingen die je nodig hebt om de gezondheid van je huid te beschermen en te koesteren.
Daarna opent het wat we aquaporinekanalen noemen in de huid. Dus als je daarna een behandeling onderneemt, kunnen de actieve ingrediënten – in plaats van vast te blijven zitten op de dode huid – de actieve ingrediënten in feite de waterkanalen naar beneden in de delen van de huid brengen waar ze het meest effectief kunnen zijn. De originele formule verhoogt de hydratatie van de huid onmiddellijk met 197 procent. De nieuwe formule, die nog meer geconcentreerd is, is een toename van 576 procent in hydratatie in zeven seconden.
PS: Op welk product ben je het meest trots?
VT: Ik hou van al mijn baby’s, maar als ik er een moet kiezen, zou ik het Silk Canvas zeggen omdat het zo moeilijk te maken was. Daarvoor hebben we de lancering twee keer moeten uitstellen. Mijn wetenschappers stonden op het punt me daarover te ontslaan omdat het zo raar is, maar het werkt.
PS: Wat is het meest onderschatte Tatcha-product?
VT: Oh, de Camellia Lip Balm zonder enige twijfel. Ik heb er altijd vijf bij me. Ik praat er niet veel over, maar als iemand het van me afpakt, ga ik handen geven.
PS: Wat is een recente huidverzorgingstrend die je niet zou onderschrijven?
VT: Alles wat de huid straft, maakt me verdrietig. Omdat ik de huid als je beste vriend beschouw. Rechtsaf? Dus alles waardoor het brandt, alles waardoor het schilfert, alles wat je voelt branden, die dingen maken me erg bang als iemand die mezelf acute dermatitis, contactdermatitis heeft gegeven. Dat wil je niet.
PS: Hoe zou je willen dat huidverzorgingstrends en -routines er over 10 of 50 jaar uitzien?
VT: Over het algemeen zou ik graag zien dat we afstand nemen van op angst gebaseerde marketing. Dat is niet in dienst van de klanten, of eerlijk. Onze consumenten of klanten zijn verfijnd, intelligent en steeds beter geïnformeerd vanwege het internet, en dus als beautymerken en als marketeers hoeven we u niet bang te maken of u slecht over uzelf te laten voelen om u dingen te verkopen.
Ik ben echt ziek van de traditionele benadering van schoonheid en huidverzorging, waar we onzekerheden creëren en er geld mee verdienen. De schoonheidsindustrie heeft veel schade toegebracht aan vrouwen en hun gevoel van eigenwaarde. Ik zou graag willen dat we allemaal heel doelbewust gaan nadenken over hoe ik ervoor kan zorgen dat klanten zich vandaag mooier, completer en waardevoller voelen als ze zijn, en ze te ondersteunen op hun levensreis, in plaats van ze het gevoel te geven dat ze dat ze niet mooi genoeg zijn, dat ze niet jong genoeg zijn, dat ze niet bleek genoeg zijn. We hebben als branche veel werk te doen.