Toen ik opgroeide in Azië, herinner ik me duidelijk een van de schoonheidsrituelen die mijn moeder oplegde: mijn haar insmeren met kokosolie. Om ervoor te zorgen dat mijn haar glanzend en sterk was, zat het dikke kokosschuim 15 minuten op mijn hoofd voordat ik het uitspoelde. Ik hield niet van het ritueel omdat de geur stonk, maar het was een schoonheidsmiddel voor thuis dat door haar moeder werd doorgegeven, en het deed mijn haar met een merkbare glans. “Het is een Filipijns ding,” zou ze zeggen.
Ik herinner me ook uitstapjes die ik met mijn moeder maakte naar Chinatown, waar ik ginsengwortels zag ondergedompeld in met vloeistof gevulde potten. Als kind vond ik ze verontrustend, maar mijn moeder ging door over de helende en stimulerende effecten van ginseng en kocht praktisch alle supplementen die het ingrediënt bevatten. In haar gedachten was het een wondermiddel, zoals Vicks Vaporub van knollen. Tot op de dag van vandaag geeft mijn moeder de voorkeur aan schoonheidsproducten met ginseng. (Ze heeft een voorraad met ginseng doordrenkte bladmaskers.)
Ik omarmde deze neigingen en meer volledig. De Aziatische in mij is verbonden met de Aziatische in mijn flessen en serums. Tot op de dag van vandaag koop ik alleen bladmaskers van Aziatische merken – slechts een zorgvuldige samenstelling die ik door de jaren heen heb aangescherpt. Ik voel me aangetrokken tot wat ik weet dat Aziatische ingrediënten zijn. Maskers van rijstvellen? Ik doe mee. Groene thee producten? Super goed. ginseng? Nog beter.
De recente golf van gruwelijke haatmisdrijven gericht tegen de AAPI-gemeenschap zorgde ervoor dat de schoonheidsindustrie een afrekening kreeg. Consumenten merken merken op die zwijgen over anti-Aziatische haat en merken die verder gaan dan een Instagram-bericht, Aziatische praktijken en ingrediënten op de juiste manier erkennen en de Aziatische bijdrage aan schoonheid erkennen.
Hoewel de Aziatische cultuur het vaakst wordt erkend als het gaat om Koreaanse of Japanse schoonheid, is de realiteit dat onze cultuur de hele schoonheidsindustrie enorm heeft beïnvloed en gevormd.
“Aziatische schoonheidspraktijken zijn ongelooflijk uniek, ingewikkeld en worden van generatie op generatie doorgegeven. Ik heb veel van mijn schoonheidsroutine geleerd van mijn moeder”, vertelde Cocokind-oprichter Priscilla Tsai aan fafaq. “Hoewel de Aziatische cultuur het vaakst wordt erkend als het gaat om Koreaanse of Japanse schoonheid, is de realiteit dat onze cultuur de hele schoonheidsindustrie enorm heeft beïnvloed en gevormd. Dit komt door de ingrediënten die we gebruiken tot hoe we de stappen bouwen om onze dagelijkse huidverzorgingsroutines.”
Cary Lin, de oprichter van het duurzame schoonheidsmerk Common Heir, voegde toe: “Azië heeft zich absoluut ontpopt als een innovatiecentrum voor schoonheids- en huidverzorgingscultuur. Fabrikanten herontdekken deze traditionele kruiden en rituelen en ontwikkelen enkele van de meest innovatieve en vooruitstrevende uitziende formules, texturen en ingrediënten in de industrie.”
Helaas gaan sommige merken verder dan het “opnieuw bedenken” van onze praktijken en tradities. Het is ook niet alleen een probleem in de schoonheidsindustrie. (Weet je nog dat mahjong-debacle?) Maar aangezien de AAPI-gemeenschap een moeilijke tijd doormaakt, is het belangrijker dan ooit om krediet te geven waar het moet.
“De AAPI-gemeenschap is geen monoliet, maar ik denk dat we ons consequent ondervertegenwoordigd en lastiggevallen hebben gevoeld en ons eraan herinnerd hebben dat we hier niet thuishoren”, zegt Lin. “Vertegenwoordiging is een tegenkracht tegen vreemdelingenhaat, omdat het het bewijs biedt van erbij horen. Zich gezien voelen is een emotionele ervaring.”
Aziatische praktijken zijn meer dan hippe, trendy ingrediënten en gimmicks. Het zijn eeuwen-, zo niet millennia-, aan tradities die van generatie op generatie zijn doorgegeven en het is tijd om hun oorsprong te gaan eren. Hier hebben we enkele van de meest voorkomende schoonheidstools en ingrediënten met Aziatische roots samengesteld.
Jade Rollers
Jade-rollers, de typische massagetools met twee uiteinden, zijn alomtegenwoordig in de schoonheidsmarkt die tegenwoordig bij elke detailhandelaar wordt verkocht, van Cult Beauty tot Goop. Ze zijn er in meerdere kleuren en een verscheidenheid aan edelstenen – rozenkwarts, opaal, amethist of een tweeledige permutatie – maar jade-rollers zijn al lang vóór zijn bloei gebruikt in de VS en het VK. “Jade-rollers worden al eeuwenlang door Chinese vrouwen gebruikt”, vertelde de gecertificeerde dermatoloog en auteur van “Asian Beauty Secrets” Marie Jhin, MD aan fafaq. “Jade bevat magnesium, ijzer en calcium dat essentieel is voor het lichaam. Deze eigenschappen, evenals de koelte van de steen, helpen bij het afvoeren van interne gifstoffen en het opnieuw activeren van lichamelijke ritmes.”
Gua Sha
Een ander oud Chinees ingrediënt, een Gua Sha, is een massagehulpmiddel dat uit één steen is gesneden, meestal jade. “Gua Sha omvat het gebruik van een steen om het gezicht te masseren om de spanning te verlichten en de lymfedrainage te verbeteren en de bloedsomloop te verbeteren”, zegt Dr. Jhin. Door de tool over je gezicht te slepen, helpt het om energie te stimuleren en ontstekingen te verminderen. Bovendien voert het afvoeren van het lymfestelsel ook gifstoffen af, wat wallen vermindert.
Bladmaskers
De met serum doordrenkte weefseldunne maskers die meestal in afzonderlijke pakketten worden geleverd, hebben een geschiedenis die verder gaat dan de komst van K-beauty. De eerste varianten van een bladmasker werden gebruikt door Japanse geisha’s. Volgens Elle bevat een handleiding uit 1813 met huidverzorgings- en make-uptips voor geisha’s, getiteld Miyakofuzoku Kewaiden of “Capital Beauty and Style Manual”, beschrijvingen van het eerste bladmasker. De outlet meldde dat het “instructies bevatte om een stuk kimonozijde te bevochtigen met gedestilleerd bloemenwater en het op het gezicht te plaatsen”, wat in de praktijk een lakenmasker is. Tegenwoordig zijn er talloze iteraties gemaakt van materialen van folie tot rubber met allerlei permutaties van ingrediënten.
Kurkuma
Kurkuma is absoluut meer dan een nietje in de keuken. Steeds meer schoonheidsbedrijven maken gebruik van de eigenschappen van de Ayurvedische gele specerij afkomstig uit Zuid-Azië. Kurkuma is een van de belangrijkste ingrediënten in Cocokind’s producten en Tsai zegt dat kurkuma een van die schoonheidsingrediënten is die “uiterst vaak voorkomen” die “rechtstreeks voortkomen uit Aziatische schoonheidspraktijken en een belangrijke rol spelen in verschillende Aziatische culturen.” Volgens Cocokind wordt het al meer dan zes millennia gebruikt vanwege zijn ontstekingsremmende en antiseptische eigenschappen. Bovendien is het actieve ingrediënt curcumine een polyfenol (dat boordevol antioxidanten zit) dat het verschijnen van donkere vlekken en UV-schade helpt verminderen. Het ingrediënt is te zien in een reeks schoonheidsproducten, van maskers tot vitamine C-serums.
Matcha
Volgens Dr. Jhin is groene thee een ander schoonheidsingrediënt waarvan de geschiedenis millennia overspant. “Hoewel de thee bij toeval werd ontdekt door de Chinese keizer Shen Nong, 5000 jaar geleden, is de ongefermenteerde groene thee nu een Japanse superheld”, zegt ze. “De polyfenolen in groene thee neutraliseren vrije radicalen en helpen het lichaam en de huid te ontgiften.”
Rijst
Heb je ooit die TikTok-haartrend van rijstwater geprobeerd? Er is een reden waarom rijstwater van de grond kwam. Rijstwater wordt al sinds de oude Heian-periode door hofdames voor hun haar gebruikt. Maar het werd niet alleen als haarproduct gebruikt. “Rijst was in de oudheid een overvloedig ingrediënt in Korea en Japan. Vrouwen baden al eeuwenlang met water dat wordt gebruikt voor het wassen van rijst”, zegt dr. Jhin. “Ze ontdekten dat hun huid gladder, soepeler en smetvrij was. Het rijstwater was een zachte reiniger en gemakkelijk te gebruiken.” Volgens Healthline helpt gefermenteerd rijstwater of rijstwijn de schade door de zon op de huid te verbeteren. Bovendien maakt het collageen vrij om de huid strak te houden. Tegenwoordig wordt rijstwater doordrenkt met producten van toners tot crèmes.
Ginseng
“Ginseng is ontstaan in Korea en Mantsjoerije, in het noorden van China, en was een kostbaar en duur levenselixer voor royalty’s en de rijken”, zegt Dr. Jhin. In deze oude praktijken was het bereiken van Qi, of de algehele balans van het lichaam, het doel en ginseng speelde daarin een grote rol. “Het wordt vereerd als een algemeen tonicum om de balans van het lichaam te herstellen. Het is rijk aan fyto-oestrogenen, ginsenosiden genaamd, en is een krachtige antioxidant”, legt ze uit. Ginseng stopt de melanineproductie, wat helpt bij hyperpigmentatie. In het boek van Dr. Jhin, “Asian Beauty Secrets”, vermeldt ze ook de ontstekingsremmende eigenschappen van ginseng die helpen bij roodheid en zwelling. Bovendien voegt ze eraan toe dat ginseng de bloedsomloop stimuleert, waardoor de collageenproductie wordt geactiveerd. Meer collageen betekent een strakkere huid.
Kokosnoot
Men denkt dat de vlezige vrucht twee plaatsen van herkomst heeft: de ene ligt aan de Stille Oceaan, in Zuidoost-Aziatische landen, en de andere, aan de Indische Oceaan, in Zuid-Azië. Het is dan ook geen verrassing dat zowel Zuidoost- als Zuid-Aziatische culturen al generaties lang op kokosnoot gerichte schoonheidsrituelen en huismiddeltjes hebben doorgegeven. Geen enkel deel van de kokosnoot gaat verloren. Kokoswater is niet alleen verfrissend, het heeft antioxiderende eigenschappen en de elektrolyten ervan zijn hydraterend, terwijl kokosolie een aantal voordelen heeft, van een effectieve haarconditioner tot een ademverfrisser.
Afbeeldingsbron: Unsplash / Inhoud Pixie