Kerstmis is een tijd voor familietradities, en bestaat er een grotere jaarlijkse gewoonte dan dat uw naasten uw datingleven in twijfel trekken? Wij denken van niet. Volgens datingapp Bumble zegt 64 procent van de Britse Gen-Z en Millennials dat ze zich in deze tijd van het jaar meer bewust zijn van het feit dat ze single zijn – en veel daarvan heeft te maken met de perceptie van anderen. Het wordt vermoeiend om tijdens de kalkoen gevraagd te worden wanneer we ons gaan settelen of om Nan te vragen waarom we na een paar Baileys nog steeds single zijn. Als u zich al bezorgd voelt over het gepiel, dan bent u niet de enige. Fafaq-medewerker Amanda Prahl beschrijft hier de vier meest vermoeiende dingen waarvan zij zou willen dat mensen ze niet meer tegen single vrouwen zouden zeggen.
Ik praat niet veel over mijn privéleven, vooral niet op internet. Waarom? Deels omdat ik nogal op mezelf ben, maar ook omdat ik een single vrouw van in de 20 ben. Als ik het over mijn single zijn heb, of dat nu tegen vrienden en familie is of in het voorbijgaan online, leidt dat onvermijdelijk tot een heleboel ongevraagde opmerkingen. Het helpt zeker niet dat ik die leeftijd bereik waarop de mensen met wie ik vroeger lunchte en over huiswerk praatte, gaan trouwen en kinderen krijgen en dat allemaal op sociale media posten. En hoe fijn het ook is dat mensen naar mijn leven vragen omdat ze om me geven, het is soms ook een beetje veel – en mijn andere single vrienden lijken tegen veel van dezelfde dingen aan te lopen. Dus wat zijn enkele van de meest voorkomende dingen die ik te horen krijg? Daar gaan we.
1. “Laat me je koppelen aan mijn (vriend/medewerker/neef van de huisgenoot van mijn broer)”
Hoewel ik de gedachte waardeer, zou ik echt willen dat mensen onmiddellijk ophielden met te proberen koppelaarster te spelen. Hoewel blind dates misschien werken voor Prins Harry en Meghan Markle, zijn ze meestal onhandig en geforceerd en blijken de betrokken partijen niet zoveel gemeen te hebben als de koppelaar denkt. Dit soort aanbiedingen brengt mij in een lastig parket: hoe wijs ik beleefd af zonder uw gevoelens te kwetsen of uw vriend indirect te beledigen? Als we echt goede vrienden zijn zodat ik naar u toe zou gaan voor datingadvies, beloof ik dat ik u direct zal vragen of ik die jongen van uw Insta groepsfoto leuk vind. Laat het anders alsjeblieft zo.
2. “Je doet vast niet hard genoeg je best.”
GIRL. Geloof me, ik heb het geprobeerd. Ik heb er echt moeite mee als mensen dit zeggen, omdat het impliceert dat daten zoiets is als fietsen of Frans leren spreken; een objectief iets dat “bereikt” kan worden door pure wilskracht en inspanning. Maar aangezien je te maken hebt met complexe dingen zoals emoties en andere mensen met emoties en een vrije wil, is daten helemaal niet zoiets. Sommige van de single mensen die ik ken hebben eindeloze datingapps en hobbygroepen en alle “juiste” dingen geprobeerd en zijn nog steeds single, terwijl sommige van de gelukkigste koppels die ik ken elkaar zonder enige moeite hebben ontmoet, als iets uit een film. Je kunt ook niet “proberen” om voor iemand te vallen of “proberen” om een band te krijgen.
De consequentie hiervan: ik denk echt dat mensen die dit soort dingen zeggen, zich niet realiseren hoeveel druk dit kan leggen op de single persoon met wie ze praten. Ik kan in ieder geval behoorlijk in mijn eigen hoofd zitten als het op daten aankomt, en het kan soms moeilijk zijn om mezelf eraan te herinneren dat mijn single status geen “mislukking” van mijn kant is, maar een simpel feit van de omstandigheden. Maar als mensen dit soort dingen zeggen, brengt me dat weer terug in die gedachten – en dat is ook niet bevorderlijk om te proberen te daten.
10 dingen die je nooit tegen een onafhankelijke vrouw moet zeggen
3. “Je bent single? Maar je bent zo [vul positief bijvoeglijk naamwoord in]!”
Uh, bedankt, denk ik? Ik weet nooit wat ik hiermee moet zeggen. Het is net een raar compliment met de achterkant. Maar, verrassing! Single zijn is niet het domein van de “gebrekkigen”; single zijn betekent niet dat er iets mis is met iemand. Aantrekkelijk / slim / goed in praten / wat dan ook zijn is niet het enige dat belangrijk is bij daten. Ik weet dat u denkt dat het een compliment is, maar vanaf de andere kant voelt het niet echt zo. Bovendien is het superhandig om te proberen daar een antwoord op te verzinnen. Ik kan niet “dank je” zeggen omdat het niet echt een compliment is, maar ik heb het gevoel dat ik dat wel zou moeten doen omdat het er wel een is. Het is gewoon ongemakkelijk. Eerlijk gezegd praat ik liever over iets wat met die eigenschap te maken heeft – op die manier weet ik dat u mij als een heel persoon ziet, en niet alleen met het grote label “SINGLE” boven alles.
4. “Maak je geen zorgen!”
OK, ik geef het toe: soms maak ik me zorgen dat ik alleen zal sterven. Ik ben er vrij zeker van dat iedereen die zich romantisch aangetrokken voelt, zich wel eens zorgen maakt over het feit dat ze de liefde van hun leven nooit zullen ontmoeten. Maar het zit zo: dat betekent niet dat het leven dan pas begint. Ik ben gepassioneerd over mijn carrière en heb een masterdiploma om dat te bewijzen. Ik hou van mijn vrienden en familie. Ik heb hobby’s waar ik van geniet. In de popcultuur, vooral in kerstfilms, wordt romantiek zo vaak afgeschilderd als het “ontbrekende puzzelstukje” of iets dergelijks, maar zo zie ik het niet. Het is meer zoals verhuizen naar een flat van een ander formaat: er is niets inherent mis met een kleine flat, het leven breidt zich gewoon op interessante manieren uit.
De waarheid is dat ik soms ongelukkig ben omdat ik single ben. De waarheid is ook dat ik er soms heel gelukkig mee ben om single te zijn. Er zijn zelfs momenten dat ik ongelukkig ben en dat heeft absoluut niets te maken met mijn relatiestatus. Het is geen one-size-fits-all ding, en het is zeker geen onderwerp van gesprek in kleine kring. Ik snap het: de mensen die zoiets zeggen, geven echt om me; ze zeggen het omdat ze niet willen dat ik ongelukkig ben. Maar door aan te nemen dat ik ongelukkig ben als single, krijg ik het gevoel dat de andere dingen die ik doe niet waardevol zijn of niet genoeg zijn om iemand gelukkig te maken.
Hier komt het eigenlijk op neer: stop alsjeblieft met veronderstellingen over mij te maken, alleen omdat ik single ben. Een relatie is zeker iets wat ik wil, maar het is nog steeds super ongemakkelijk als iedereen mij ongevraagd advies probeert te geven, en het plaatst me op een ongemakkelijke plek omdat ik weet dat de vragen en adviezen uit een zorgzame houding komen. Maar als het erop aankomt, ben ik zoveel meer dan mijn relatiestatus, en in de meeste gevallen praat ik veel liever over iets dat met mijn werk, hobby’s of vrienden te maken heeft. En als het ooit tijd is om een geweldige man voor te stellen, zal ik me een stuk beter voelen als ik me op mijn gemak kan voelen in de wetenschap dat de eerste woorden uit de mond van mijn geliefden niet “Oh, EINDELIJK!” zullen zijn.
Afbeelding Bron: Everett