Gebaseerd op de onopgeloste zaak van de Long Island seriemoordenaar, Verloren meiden volgt hartverscheurend het waargebeurde verhaal van hoe Mari Gilbert (Amy Ryan) in 2010 naar haar vermiste dochter Shannan zocht en hoe deze verdwijning haar andere dochters (Oona Laurence en Thomasin McKenzie) beïnvloedde. Toch is de dood van Shannan niet de enige die opdoemt in deze tragische zaak. We leren ook over andere slachtoffers, van wie velen vrouwelijke sekswerkers waren. De biopic van Netflix eindigt niet lang na de ontdekking van het lichaam van Shannan. De autoriteiten oordeelden uiteindelijk over de dood van Shannan, maar Mari hield vol dat Shannan werd vermoord. Omdat de identiteit en motieven van de moordenaar onbekend blijven, weten we niet zeker hoeveel mensen hij heeft vermoord. De kans is echter groot dat de persoon, lang de seriemoordenaar van Long Island genoemd, 10 tot 16 slachtoffers heeft vermoord.
Wat weten we over de Long Island Killer?
Deskundigen schatten dat de seriemoordenaar van Long Island tussen 1996 en 2010 op grote schaal actief was, maar zijn aanval is mogelijk doorgegaan tot 2013. Volgens een New York Times artikel uit 2011, hij is waarschijnlijk een blanke man tussen de twintig en de veertig die de South Shore van Long Island kent en jutezakken heeft om over de lichamen te beschikken. De moordenaar heeft mogelijk kennis van (of zelfs banden met) wetshandhaving om detectie te voorkomen. Onderzoekers zijn echter van mening dat het onwaarschijnlijk is dat alle zaken aan één moordenaar kunnen worden gekoppeld.
Wie zijn de slachtoffers in verband met de Long Island-moordenaar?
In het voorjaar van 2011 ontdekte de politie tien lichamen op Long Island – acht vrouwen, een man en een peuter. Ze vonden de overblijfselen in een struikgewas langs een snelweg vlakbij Jones Beach. De geïdentificeerde lichamen waren Maureen Brainard-Barnes, Melissa Barthélemy, Megan Waterman, Amber Lynn Costello en Jessica Taylor. De rest was niet geïdentificeerd.
Naast de oorspronkelijke 10 waren er nog zes lichamen, allemaal vrouwelijk, mogelijk gekoppeld aan de Long Island-moordenaar. Shannan was een van hen en haar lichaam werd in december 2011 gevonden, vijf kilometer ten oosten van de andere lichamen. Shannan deed escortwerk en was vóór haar dood op bezoek geweest bij een Craigslist-klant in een gated community in Oak Beach. Voordat ze verdween, belde ze 9-1-1 en zei tegen de coördinatoren, volgens de voormalige rechercheur van Suffolk County, Dominick Varrone: ‘Ze proberen me te vermoorden.’ Toch hield de politie vol dat ze per ongeluk in een onherbergzaam moerasgebied was gevallen. Een onafhankelijke autopsie suggereerde echter dat ze mogelijk was gewurgd.
Welke nieuwe informatie is er gekomen over de Long Island Killer?
Bijna tien jaar later blijft het mysterie bestaan. Begin 2020 heeft de politie uit Suffolk County bewijsmateriaal vrijgegeven dat is gevonden op een van de plaats delicten, een riem met de initialen HM of WH in reliëf, afhankelijk van welke hoek u het leest. Ze denken dat het door een verdachte is afgehandeld. Het is echter belangrijk op te merken dat ze de riem al negen jaar hebben. Vanaf nu heeft de politie van Suffolk een website exclusief voor informatie over de zaak gemaakt op https://www.gilgonews.com/.
Afbeeldingsbron: Everett-collectie