Wanneer Love Island USAToen het tweede seizoen begon, maakte ik me zorgen over veel dingen, waaronder de toekomst van de enige zwarte vrouw van de originele cast, Justine Ndiba. Reality TV heeft geen geweldige geschiedenis als het gaat om de behandeling van zwarte vrouwen in het algemeen, maar Liefde Eiland heeft een bijzonder grimmig verleden als het gaat om zwarte deelnemers die liefde proberen te vinden. “We hebben niemand gevonden die ons leuk vond. Het was altijd iemand die binnenkwam en zei: ‘Mijn type is blond en klein’,” Love Island UK’s Yewande Biala vertelde 1Xtra Talks over het worstelen op de show naast winnaar Amber Gill, die van gemengd ras is, en Anna Vakili, die Iraans is. “We keken elkaar gewoon aan en zeiden: ‘Ze zijn er duidelijk niet voor ons.’ ”
Dus toen ik Justine in al haar glorie de villa in Las Vegas zag binnenkomen, werd ik meteen verteerd door de zorg dat hetzelfde verhaal zich opnieuw zou afspelen – wat het ook deed voor de eerste paar afleveringen. Maar toen, op dag vijf, kwam Caleb Corprew op het toneel, en zoals de Canadese rapper, voorheen bekend als Jimmy Brooks, ooit zei: “Niets was hetzelfde.” Snel vooruitspoelen naar de laatste aflevering van het seizoen en de winnaars van Liefde Eiland’s tweede seizoen zijn Justine en Caleb, het eerste zwarte koppel dat wint in de geheel franchise!
Love Island blijft zwarte vrouwen falen en een schuldig plezier maken dat moeilijk is om naar te kijken
“Het voelt onwerkelijk, het dringt nog steeds door”, vertelde de 27-jarige factureringscoördinator aan fafaq over de telefoon. “Het is absoluut geweldig, maar het is zo gek, want ik had geen idee dat ik die eerste week nog zou halen!”
“Het voelt alsof we in een droom zijn en we zijn nog niet helemaal wakker”, gaf haar 24-jarige vriend toe. “Het is echt vleiend om te zien dat we alle steun achter ons hebben.”
Ondersteuning is waarschijnlijk een understatement; het paar heeft een legioen fans gewapend met memes, videobewerkingen en behendige stemvingers, die voor de twee hebben geworteld sinds ze bij elkaar kwamen. Hun namen zouden regelmatig op Twitter verschijnen tijdens de uitzending van de show, en hun opkomst om favorieten te laten zien die tot enorme hoogten waren geschoten nadat het Casa Amor-segment hun unie had gestold.
‘Hij riep me en zei:’ Ik wil een zelfverzekerd meisje voor me, als je me wilt, laat het me dan zien. ‘ Toen we bij de carwash-uitdaging kwamen, dacht ik: ‘Zeg minder’. ”
Hoewel Justine bij Tre was, wekte Caleb haar interesse meer dan alle andere mannen in de villa, en Caleb was niet verlegen om haar te laten weten dat hij ook geïnteresseerd was. ‘Toen hij binnenkwam, was er zeker een eerste aantrekkingskracht. Het was zijn zelfvertrouwen’, herinnert Justine zich. “Er was een casino-avond waar ik de gelegenheid had om op hem te dansen of zoiets en dat deed ik niet. Hij riep me erop en zei: ‘Ik wil een zelfverzekerd meisje voor me, als je me wilt, laat het me dan zien.’ Toen we bij de carwash-uitdaging kwamen, dacht ik: ‘Zeg minder’. ‘En godzijdank deed hij dat!
“Oh man, ik bloosde zo erg, ik zag er waarschijnlijk kinderachtig uit omdat ik wegkeek en giechelde,” zei Caleb, terugbellen naar het moment dat Justine haar beweging maakte (letterlijk, want het was een dansuitdaging) tijdens de wasstraat. en koos hem om te kussen. “Ik kon niet geloven wat ze deed in haar routine en op een gegeven moment keek ze me aan en vroeg: ‘Kijk je’, en alles wat ik kon zeggen was ‘Oh mijn god!’ ‘
En hoewel hij genoot van de routine en het voorwerp van Justines aandacht was, merkte Caleb op dat de verhuizing hem meer liet zien dan alleen haar sexappeal, het vertelde hem hoeveel ze hem wilde hebben. “Ik zag net dat ze zichzelf echt buiten de deur zette, zich voor de eerste keer kwetsbaar maakte en alles op het spel zette,” legde hij uit. ‘Dat vind ik geweldig en ik blijf dat aan haar geweldig vinden. En ik ben zo blij dat ze zichzelf heeft gesteld zoals ze deed.’
Love Is Blind: Why We Need More Contestants Like Lauren Speed in Season 2
De relatie die bloeide werd al snel een favoriet bij fans, vooral onder zwarte kijkers. Een van de weinige keren op reality-tv zagen we niet alleen een zwart stel verliefd worden, maar zagen we ook een zwarte vrouw met een donkere huidskleur die fel gezocht en oprecht hardop bemind werd. Als er één ding was dat niemand met verstand kon ontkennen over Caleb in de villa, dan was het wel hoe opgewonden en gelukkig hij was om bij Justine te zijn. Van de manier waarop hij onbeschaamd zijn belangstelling voor haar uitte, elke gelegenheid aangreep om wat van haar tijd te stelen, opgewonden elke date inging en haar luidkeels uitriep als ‘Mijn baby’, aarzelde Caleb nooit om te laten zien hoe hij verliefd werd op Justine.
Ik ben het nadeel en de moeilijkheid van zwarte vrouwen tegengekomen als het gaat om daten in de media en in het echte leven, maar zwarte vrouwen met een donkere huidskleur moeten ook kampen met colorisme naast het vrouwenhater waarmee zwarte vrouwen worden geconfronteerd. Zelfs in het geval van Justine en Caleb waren er genoeg mensen op sociale media die de geldigheid van hun relatie in twijfel trokken en zich afvroegen of hij zich echt tot haar aangetrokken voelde. Die houding weerspiegelde Justines ervaring aan het begin van het seizoen toen ze worstelde om een romantische band te vormen die de andere deelnemers gemakkelijker leken te maken. Hoewel velen vies zijn en beweren dat iedereen “voorkeuren” heeft, moeten we erkennen dat raciale “voorkeuren” niet binnen een vacuüm plaatsvinden; ze worden gevormd door de maatschappelijke kijk op schoonheid en werken bijna altijd tegen gemarginaliseerde mensen en culturen.
‘Raciale’ voorkeuren ‘ontstaan niet in een vacuüm. en ze werken bijna altijd tegen gemarginaliseerde mensen en culturen.’
Toen ik Justine ondervroeg over haar tijd voordat Caleb arriveerde, mijmerde ze dat de meeste vrouwen zichzelf met anderen vergelijken, en hoewel ze ‘zelfverzekerd was in mijn persoonlijkheid en zo’, voelde ze onzekerheden ontstaan toen ze zichzelf vergeleek met de andere vrouwen. De andere vier vrouwen in de originele cast vallen onder de westerse schoonheidsnormen die worden gepromoot door de mode-industrie, televisie, internet en sociale media, terwijl Justine de enige zwarte vrouw was en de enige deelnemer met een donkere huidskleur, inclusief de mannen.
‘Je begint aan jezelf te twijfelen,’ gaf ze toe. “Zelfs toen ik me klaarmaakte om de villa binnen te gaan, zeiden mijn vrienden tegen me: ‘Justine, je hebt dit, je bent een slechte b * tch!’ Dus toen de realiteit begon, werd het moeilijk. “
Terwijl Justine een iconische vriendschap vond met mededeelnemer Cely (waarbij de twee de scheepsnaam ‘Celine’ verdienden en misschien wel de meest populaire relatie in de villa waren), diende haar standvastige relatie met Caleb als een voorbeeld van een serene liefde die vaak over het hoofd wordt gezien. Tijdens de show beloofde het paar eerlijkheid en open communicatie met elkaar te oefenen, hun worstelingen aan te pakken voordat het problemen werden en transparant te zijn over wat ze nodig hadden. Toen Justine voelde dat ze meer genegenheid van Caleb nodig had, trok ze hem apart om het hem te laten weten, en hij ontving het en beloofde er beter in te worden. Het was onderdeel van een geconcentreerde poging om ervoor te zorgen dat hun relatie buiten de villa kon duren, onthulde Caleb me.
“We hebben geprobeerd onze relatie geduldig te benaderen. Het is een beetje moeilijk omdat er geen afleiding en lawaai van de buitenwereld in de villa is, en je kunt in een zeer snel tempo verdwalen in je relatie dat je misschien niet vasthoudt. trouw aan na, ‘zei hij. “Dus probeerden we onze perceptie op de buitenwereld te houden en geduldig te zijn. Justine en ik zijn van nature goede communicatoren met elkaar, we begrijpen elkaar en dat heeft ons echt geholpen om open te blijven. We moedigen elkaar aan om onze mening te geven en dat hielp onze communicatie te bevorderen. “
‘Het is best moeilijk. je kunt in een heel snel tempo verdwalen in je relatie, waar je daarna misschien niet meer aan vasthoudt.’
Het is een romance die geen dramatische tegenslagen of uitbarstingen op het scherm heeft gekend, wat over het algemeen het soort relatie is waarvan de media ons vertellen dat het opwindend en gepassioneerd is. Maar niemand kon zeggen dat het winnende paar niet gepassioneerd is, vooral niet na die striptease-uitdaging (voeg hier knipogende emoji in). “Jaleb” is een romance die laat zien dat liefde niet moeilijk hoeft te zijn, ook al is het werk. Het is geen constante strijd, het is gezond, het is kwetsbaar en open, het is leren om je idee van liefde opnieuw te definiëren, het is je aandacht en toewijding geven en hetzelfde ontvangen. Om geen druk op hun schouders uit te oefenen – ze zijn niet het enige stel ter wereld met een gezonde relatie. Maar ze zijn een geweldig voorbeeld voor zwarte stellen die op zoek zijn naar vertegenwoordiging en hoop.
Nu ze hebben gewonnen Liefde Eiland, het werk stopt niet! De twee zeggen dat ze uitstapjes in gedachten hebben, maar ze nemen de tijd om er nu van te genieten om alleen te zijn. “We willen een moment voor onszelf nemen zonder camera’s of microfoons en gewoon even met ons bezig zijn”, bekende Justine. Maar zelfs als ze zich klaarmaken om zich te koesteren in de gloed van echt zijn alleen voor de eerste keer willen ze de fans bedanken die sinds de eerste dag voor hen juichen.
“Het is grappig, want elke keer dat er een uitdaging was waarbij we de mening van de buitenwereld te zien kregen, huilde ik als: ‘Ik weet niet wat ze gaan zeggen, ik wil dit niet’,” zei Justine lachend. “Dus om te zien dat ze deze liefde en steun voor ons hebben, heeft het zeker geholpen om ons allebei erdoorheen te helpen. Als je hierin komt, heb je de angst voor ‘Hoe zal ik worden gezien, wat zal iedereen denken?’ Het ontvangen van die liefde is de kers op de taart om hieruit te komen met alles waar we naar op zoek waren. Bedankt, bedankt aan iedereen! “
Afbeeldingsbron: CBS