Op dit moment wervelen er grote gevoelens op het internet. De escalerende aanvallen tussen Hamas en Israël staan in het middelpunt van de belangstelling op nieuwssites en overvolle social media-feeds met te veel berichten om te tellen. Als alleen al het ontgrendelen van uw telefoon en het lezen van uw nieuwsfeed gevoelens van angst, hulpeloosheid en – jawel – verdriet oproept, dan is het afbakenen van het internet misschien net wat u nodig hebt om op de hoogte te blijven zonder in een digitaal zwart gat te vallen.
“We horen elke dag van duizenden mensen die overweldigd worden door het nieuws,” vertelt Natalia Dayan, LMSW, een geestelijke gezondheidsprofessional bij Crisis Text Line, aan fafaq. “In ons digitale tijdperk worden mensen gebombardeerd met informatie uit verschillende bronnen, wat kan leiden tot een overdaad aan informatie.”
Op de hoogte blijven is natuurlijk een belangrijk onderdeel van een betrokken burger, maar te veel tijd besteden aan onze nieuwsalerts kan een tsunami van complexe emoties veroorzaken. “Onze gedachten over de inhoud van het nieuws kunnen zwaarder wegen dan onze interne capaciteit om gezonde copingstrategieën te initiëren voor wat we zien en horen,” zegt klinisch psycholoog Nina Polyné, PsyD.
Dus, hoe zorgt u voor uzelf in een stressvolle nieuwscyclus, vooral als de gebeurtenissen een diepe persoonlijke impact op u hebben? “Het is essentieel voor individuen om te herkennen wanneer ze zich overweldigd voelen en stappen te ondernemen om deze emoties te beheersen. Wat het belangrijkste is voor mensen om te weten, is dat hun gevoelens geldig zijn en dat ze ze niet hoeven te negeren of zich alleen hoeven te voelen,” zegt Dayan.
Hier volgen tips die door deskundigen worden ondersteund om u te helpen afstand te nemen van het nieuws en toch een aanwezige, geïnformeerde wereldburger te blijven.
1. Neem contact op met uw emoties
Wanneer een tragedie toeslaat (of die nu dichtbij of ver weg is), is het goed om uw gevoelens te voelen. “Sta uzelf toe om emoties te voelen. Ze zijn normaal,” zegt psycholoog Ashley Olivine, PhD. “Als mensen worden we verondersteld om ons verdrietig te voelen als we over verdrietige gebeurtenissen horen. Neem de tijd om alle emoties die kunnen opkomen te verwerken.” Het opkroppen van onze emoties kan later tot meer stress leiden, dus als u voelt dat u in tranen uitbarst, laat het er dan uit.
Dr. Polyné raadt aan om uw telefoon neer te leggen en een korte wandeling te maken, te mediteren of een bad te nemen. Vraag uzelf terwijl u loopt, mediteert of in het warme water zakt: “Wat voel ik?”.
“Identificeer precies hoe u zich voelt en bekrachtig uzelf,” zegt ze. “Zodra u een idee hebt over hoe u zich nu voelt over het nieuws, kunt u duidelijke beslissingen nemen over wat u er specifiek aan wilt doen.”
2. Wees selectief met de nieuwsbronnen die u volgt
De BBC, Sky News, The Times – de kans is groot dat u veel te veel koks in de keuken (journalisten in de redactiekamer) hebt als het gaat om het consumeren van uw dagelijkse dosis krantenkoppen. Daarom raadt Minaa B, opvoedkundige op het gebied van geestelijke gezondheid, aan om het aantal nieuwsbronnen dat u volgt te beperken. “Dat zou kunnen betekenen dat u andere journalistieke accounts onderdrukt en ook accounts van gewone mensen die hun mening over een onderwerp delen, maar niet noodzakelijkerwijs journalisten zijn, onderdrukt,” zegt ze.
Het spreekt voor zich, maar we zeggen het toch! De nieuwsbronnen die u kiest, moeten gebaseerd zijn op feiten en zo onbevooroordeeld mogelijk zijn. U kunt ook een bron voor feitencontrole zoals PolitiFact gebruiken om er zeker van te zijn dat het nieuws dat u leest accuraat is.
“Sommige nieuwszenders spelen meer in op de angstfactor dan andere en voegen veel meningen en op angst gebaseerde speculaties toe,” zegt Dr. Olivine. “Probeer bij nieuwszenders te blijven die meer feiten weergeven dan worst-case-scenario’s. Dit is een manier om op de hoogte te blijven met een lager risico op negatieve effecten.”
3. Stel specifieke tijdsbeperkingen in over wanneer (en hoe lang) u het nieuws zult lezen
Het instellen van bewuste tijdsbeperkingen voor uw tijd op nieuwssites en sociale media kan in deze tijd ook nuttig zijn. “Uzelf beperken tot een bepaald tijdstip van de dag en een bepaalde hoeveelheid tijd om te zoeken naar nieuwe updates kan nuttig zijn,” zegt Dr. Polyné. Ze voegt eraan toe dat u eerst bij uzelf te rade moet gaan voordat u naar de startpagina van de BBC gaat. Voelt u zich al gestrest? Boos? Afgeleid? Als dat zo is, dan is dit misschien niet het moment om af te stemmen.
Als u merkt dat zelfs het kleinste beetje nieuws u in een neerwaartse spiraal doet belanden, dan is een langere pauze misschien op zijn plaats. Een week of twee afstand nemen van updates kan u helpen om de broodnodige helderheid te krijgen. “Dit is om twee belangrijke redenen belangrijk,” zegt Dr. Olivine. “Ten eerste geeft het u wat tijd om te herstellen voordat u aan meer wordt blootgesteld, waardoor u een opeenhoping van stress voorkomt. Ten tweede geeft het het verhaal wat tijd om enkele van de aanvankelijke worst-case-scenario angsten voor de toekomst te laten varen naarmate er meer feiten beschikbaar komen.”
4. Praat met vrienden, familie of een psychiater
Scrollen en scrollen (en scrollen) kan ervoor zorgen dat u zich ontzettend geïsoleerd voelt – maar vergeet niet dat de mensen om u heen een soortgelijke ervaring hebben. Misschien moet u gewoon tegenover iemand gaan zitten die met dezelfde emoties bezig is.
“Vrienden en familie kunnen helpen om de stress te verlichten, het gevoel van overweldiging te verminderen en soms zelfs praktische steun te bieden, zoals klusjes of de zorg voor de kinderen, zodat ouders zich op zichzelf kunnen concentreren,” zegt Dr. Olivine. Therapeuten kunnen op u afgestemde geestelijke gezondheidstechnieken aanbieden en kunnen u zelfs helpen bij het ontwikkelen van een grotere strategie om naast de nieuwscyclus te leven.
5. Activeer op een manier die voor u authentiek voelt
Als u zich geroepen voelt om actie te ondernemen (het is de moeite waard om te zeggen: u hoeft niet op sociale media te posten), vergeet dan niet dat activisme veel verschillende gezichten heeft. Minaa wijst erop dat sommige mensen in de frontlinie van de beweging zullen staan, elke dag vechtend voor een rechtvaardige toekomst – maar dat is niet de enige manier om te activeren.
“Activisme kan eruit bestaan dat je de tijd neemt om zelf te leren, zodat je weet wat er op dit moment in de wereld gebeurt voordat je stappen kunt ondernemen om het te veranderen,” zegt Minaa. Het kan er ook uit zien als het informeren van de mensen om u heen over complexe politieke kwesties op een manier waarbij feiten voorop staan, of het doneren aan een goed doel, voegt ze eraan toe.
“Ik moedig mensen echt aan om anders te gaan denken over wat het betekent om activist te zijn, omdat we allemaal op verschillende manieren geroepen zijn om te veranderen,” zegt Minaa. “We zullen allemaal verschillende rollen hebben.” Onthoud alleen: als u geen moment voor uzelf neemt, zult u misschien nooit de energie hebben die u nodig hebt om in uw rol te stappen.
Afbeelding Bron: Getty / Georgijevic