Noem het de Inception effect, maar lucide dromen is de laatste jaren een beetje een fenomeen geworden, waarbij zowel de wetenschappelijke gemeenschap als gewone mensen nieuwsgierig werden naar hoe deze staat van veranderd bewustzijn te bereiken. “Gewoonlijk, als we dromen, kunnen we het verschil niet zien tussen dromen en realiteit”, vertelde Nikola Djordjevic MD, een huisarts en medisch adviseur bij Whatasleep, aan fafaq. “Tijdens een lucide droom zijn we ons er echter van bewust dat we dromen en kunnen we onze dromen vaak beheersen.”
Naar schatting heeft de helft van de bevolking tijdens hun leven minstens één lucide droom meegemaakt, en 11 procent geeft aan elke maand twee of meer lucide dromen te ervaren. Onderzoek suggereert dat lucide dromen prominenter aanwezig zijn bij sommige segmenten van de bevolking, vaak in verband met persoonlijkheidskenmerken zoals openheid en zelfreflectie. Maar hoe en wanneer komt lucide dromen tot stand? Kun je een lucide droom opwekken, en zou je dat zelfs willen? vroeg fafaq aan de experts.
Hoe is lucide dromen en wanneer gebeurt het?
In eenvoudige bewoordingen kan lucide dromen aanvoelen als een “virtual reality” -ervaring, vertelde Alex Dimitriu, MD, een dubbel gecertificeerde arts in de psychiatrie en slaapgeneeskunde en oprichter van Menlo Park Psychiatry & Sleep Medicine, aan fafaq. Mensen die lucide dromen ervaren, kunnen “de inhoud beheersen en communiceren met de droom, terwijl de rest van ons vaak passief naar dromen kijkt, zoals een meeslepende film”, zei Dr. Dimitriu.
Dromen komen voornamelijk voor tijdens een snelle oogbewegingsslaap (of REM-slaap), legde Dr. Djordjevic uit. Hoe meer je van deze diepe, herstellende slaap krijgt, hoe groter de kans dat je een lucide droom hebt. Dr. Dimitriu raadt aan om goede slaaphygiëne te oefenen en regelmatige slaap- en waaktijden in te stellen om uw slaap te optimaliseren.
Wat zijn de voordelen en risico’s van lucide dromen?
Dr. Djordjevic legde uit dat er een aantal potentiële voordelen zijn van lucide dromen. Onderzoek suggereert dat lucide dromen de symptomen van slapeloosheid, angst en depressie kunnen verminderen door pijnlijke dromen te verlichten die de slaap kunnen verstoren en de stemming kunnen beïnvloeden. Mensen die vaak lucide dromen hebben, scoren ook hoger op creativiteit en hebben mogelijk betere probleemoplossende vaardigheden, naast andere kenmerken.
Van nature kan lucide dromen mensen ook helpen chronische nachtmerries te overwinnen, legde Allison Siebern, PhD, hoofd slaapwetenschapper bij slaapwelzijnsbedrijf Proper, uit. “Er is een therapie die imaginatie-oefentherapie wordt genoemd, waarbij iemand de nachtmerries rescripteert en ze voor het slapengaan leest om te helpen bij het veranderen van de droom,” vertelde dr. Siebern aan fafaq. “Men kan aanwijzingen of symbolen in het script plaatsen, dus wanneer het in de droom wordt gezien, kan het de dromer aangeven dat ze dromen, wat leidt tot lucide dromen.”
Dr. Djordjevic merkte echter op dat er ook risico’s aan lucide dromen kunnen zijn. Sommige van de methoden die worden gebruikt om lucide dromen op te wekken, zijn in verband gebracht met een slechte slaapkwaliteit en een verstoorde slaap. Hij voegde eraan toe dat lucide dromen zelf mensen kunnen uitputten, waardoor ze zich moe voelen, zelfs na een volledige nachtrust. Vanwege de onduidelijke grenzen tussen slapen en waken, kan lucide dromen ook verwarring veroorzaken, vooral bij mensen met psychische stoornissen. Dit kan leiden tot dissociatieve symptomen. Dus voordat u probeert om de voordelen van lucide dromen aan te boren, is het verstandig om uw arts te raadplegen.
Hoe kan ik lucide dromen?
“De sleutel tot het bereiken van lucide dromen is het ontwikkelen van bewustzijn van de droomtoestand zoals die zich voordoet”, zei Dr. Dimitriu. Hij legde uit dat elke waakactiviteit die de kloof tussen slaap en realiteit overbrugt, het herinneren van dromen kan versterken en de kans op lucide dromen van een persoon kan vergroten.
Twee specifieke technieken die onderzoekers hebben gebruikt om lucide dromen op te wekken, zijn geheugensteuntje inductie van lucide dromen (MILD) en wakker worden naar bed (WBTB). In MILD, “heeft de dromer een scripted droom die symbolen bevat die ze in de droom opnemen om het besef te activeren [dat ze] dromen,” legde Dr. Siebern uit. Ondertussen houdt WBTB in dat je “jezelf moet ontwaken wanneer REM hoogstwaarschijnlijk gebeurt om een paar minuten wakker te blijven, en dan weer in slaap valt en mogelijk weer in REM-slaap en een droom.” Dr.Siebern gaf een voorbeeld van wakker worden met een wekker in de vroege ochtend, weer in slaap vallen en dan dromen dat de wekker afgaat.
Het bijhouden van een droomdagboek kan ook erg nuttig zijn. Droomdagboeken helpen om de droom van tevoren te bedenken, legde dr. Siebern uit. In het dagboek kun je een script schrijven voor datgene waarover je wilt dromen, door symbolen in te voegen, zodat je eraan wordt herinnerd dat je droomt als je ze in de droom ziet. “Het lezen van het droomdagboek voordat je naar bed gaat, kan helpen om de weg vrij te maken voor het droomleven”, zei ze.
Een andere methode is het testen van de realiteit. Het testen van de realiteit is wanneer mensen hun geest trainen om hun eigen bewustzijn op te merken en hoe dat overeenkomt met de realiteit, vertelde dr. Siebern aan fafaq. “Door overdag in te checken en een realiteitscheck uit te voeren, kan het vervolgens in de slaap worden geoefend om de dromer te helpen realiteit van dromen te onderscheiden, zodat er een besef ontstaat dat de persoon droomt”, zei ze.
Ten slotte kan meditatie nuttig zijn om lucide dromen op te wekken. “Mindfulness cultiveert meer zelfbewustzijn”, zei Dr. Siebern. Ze legde uit dat zelfbewustzijn kan worden overgedragen naar de droomstaat, waardoor het voor iemand gemakkelijker wordt om het verschil tussen fantasie en realiteit te kennen.
Afbeeldingsbron: Getty / millann