Afbeeldingsbron: YouTube -gebruiker Apple TV
Apple TV+ ontbreekt niet op de afdeling kwaliteitsdocumentaires. Buiten de bekroonde originele inhoud zoals “Coda” en “Ted Lasso”, zit de streamer achter een aantal ongelooflijke documentaire films en series, met de aankomende “The Big Conn” onder hen. De docuseries concentreren zich op de schande advocaat Eric Conn, die erin slaagde een van de grootste fraudegelingen in de geschiedenis van de Verenigde Staten af te trekken door de Social Security Administration te “meenemen”, waardoor honderden slachtoffers op zijn pad achterbleven. Conn kwam echter niet lang niet weg met zijn misdaden voor het verdienen van geld. Met de eerste drie afleveringen van de serie die Apple TV+ op 5 mei raakt, is hier alles wat we weten over de verblijfplaats van Conn nu.
Wie is Eric Conn?
Conn lanceerde zijn advocatenkantoor in Stanville, KY, in 1993, volgens CNBC’s “American Greed.” De kleine gemeenschap is historisch bekend als het hart van de kolenindustrie in die regio. Kolenwinning is geen gemakkelijke klus. Volgens de CDC ervaren veel werknemers vaak uitgebreide verwondingen van werken, van gehoorverlies en hernia tot longziekten zoals pneumoconiose.
In een gebied waarvan de belangrijkste industrie kolenwinning is, lijden veel mensen in de regio Kentucky aan slopende, werkgerelateerde verwondingen, wat resulteert in verlies van werk en leven onder hun middelen. Toen hij begin jaren negentig zijn advocatenkantoor lanceerde, verkocht Conn bewoners van Stanville en zijn omgeving op de belofte dat hij voor hen zou zorgen door hen te helpen SSI te krijgen (aanvullende beveiligingsinkomsten) zodat ze comfortabel konden leven terwijl ze gehandicapt waren.
Welke misdaden heeft Eric Conn begaan?
Met flitsende billboards, frequente commercials en woord van -mouth raves werd Conn snel een beroemdheid in kleine stad. Nagesynchroniseerd “Mr. Social Security”, de advocaat had een ongelooflijk slagingspercentage met klanten, waardoor bijna elke persoon hun gewenste handicapvoordelen kreeg. Tegen 2010 overtroffen de successen van Conn die van veel advocaten in het land, en hij werd volgens Oxygen de op twee na hoogste betaalde advocaat in de Verenigde Staten. Zijn monetaire succes, dat in totaal in de miljoenen was, voedde alleen zijn steeds groter wordende ego en een groter dan leven. Terwijl hij in de praktijk een replica van het Lincoln Memorial voor zijn kantoor bouwde, huurde hij mooie jonge vrouwen in om zijn bedrijf te adverteren op slanke tanktops en flitste vaak zijn succes met dure horloges en luxe auto’s. De rijkdom van Conn zou echter snel eindigen.
Hoe werd Eric Conn gepakt?
In 2011 blies twee kantoormedewerkers het fluitje op zijn frauduleuze zwendel en gingen naar de Wall Street Journal om hun verhaal te vertellen. Volgens de rekeningen van Jennifer Griffith en Sarah Carver werkte Conn samen met rechter David B. Daugherty om zijn vele zaken goedgekeurd te krijgen. Op het hoogtepunt van hun partnerschap zou Daugherty “hoorzittingen houden voor maar liefst 20 van de cliënten van deze advocaat 15 minuten uit elkaar”. Destijds schreef hij de korte, back-to-back hoorzittingen toe aan zijn dyslexie en verklaarde dat hij liever tijdig zaken had gedaan. De echte reden, die later werd onthuld door officieren van justitie in het strafproces van Conn, was de gecombineerde $ 609.000 die Daugherty tussen 2004 en 2011 van Conn ontving, volgens Reuters.
Daugherty was niet de enige persoon die Conn gebruikte om zijn schema te bereiken. De advocaat gebruikte artsen en psychologen ook om medische dossiers te vervalsen (hoewel zijn cliënten legitiem bewijs van letsel/ziekte hadden) om een betere zaak voor zijn vele cliënten op te bouwen.
Het artikel van Wall Street Journal hielp een onderzoek naar de praktijk van Conn, evenals de vele mensen waarmee hij verbonden was. Na een langdurig onderzoek door het ministerie van Justitie, werd Conn in april 2016 aangeklaagd voor een aanklacht tegen 18 tellen, waaronder samenzwering om post en draadfraude te plegen, onder andere. Hij pleitte schuldig aan diefstal van overheidsgeld en het betalen van illegale fooien in maart 2017, waarbij hij een pleidooi aangaat om te getuigen tegen zijn partners in criminaliteit.
Twee maanden later ontsnapte hij aan huisarrest en vluchtte het land uit. Bij zijn afwezigheid werd Conn in juni 2017 veroordeeld tot zijn eerdere aanklachten en beval volgens de Herald-Dispatch meer dan $ 100 miljoen aan restitutie te betalen aan sociale zekerheid en Medicare en nog eens $ 5,7 miljoen aan het ministerie van Justitie.
Waar is Eric Conn nu?
Conn was bijna zeven maanden voortvluchtig voordat hij in december 2017 in Honduras werd gearresteerd. Onder zijn voorgaande straf van 12 jaar werd Conn veroordeeld tot nog eens 15 jaar gevangenisstraf wegens samenzwering om de Verenigde Staten te bedriegen, samenzwering om te ontsnappen en samenzwering en samenzwering wraak nemen op een informant. Een rechter oordeelde dat de straffen achtereenvolgens moesten worden betekend, die in totaal 27 jaar gevangenisstraf voor de beschande advocaat moet worden geteeld. Conn zit zijn straf uit in een gevangenis in West Virginia.
Vang “The Big Conn” op 5 mei op Apple TV+en bekijk de trailer hieronder.