BTS-fans hoeven zich geen zorgen te maken dat de groep binnenkort uit elkaar gaat vanwege een recente wetswijziging die door de Zuid-Koreaanse regering is aangenomen. Deze week keurde de Zuid-Koreaanse regering een wetsvoorstel goed dat mannelijke K-popsterren toestaat hun verplichte militaire dienst tot 30 jaar uit te stellen als ze worden beschouwd als “belangrijke bijdragen aan de verhoging van de nationale reputatie”. De herziening van de wet werd voor het eerst voorgesteld in september nadat BTS de eerste K-popgroep was die bovenaan de Amerikaanse Billboard Hot 100-hitlijst stond. Voordien kregen alleen internationaal bekroonde atleten en klassieke musici vrijstellingen of uitstel, terwijl alle andere mannen op 28-jarige leeftijd in militaire dienst moesten gaan. De goedkeuring van dit wetsvoorstel komt op een belangrijk moment voor BTS-leden Jin, die wordt 28 op 4 december en Suga, die op 9 maart 28 wordt.
“Als Koreaan is het normaal”, vertelde Jin eerder CBS over zijn dreigende dienstplicht. ‘En op een dag, als de dienst roept, staan we klaar om te reageren en ons best te doen.’ Hoewel de Zuid-Koreaanse regering vrijstellingen heeft verleend aan atleten en klassieke artiesten, aarzelden ze om dezelfde hoffelijkheid uit te breiden naar K-popgroepen. Dit heeft ertoe geleid dat een aantal groepen, waaronder Big Bang, zijn ontbonden of een pauze hebben ingelast, waardoor fans in de steek lieten. “Omwille van de eerlijkheid hebben we het niet over het vrijstellen van hen van hun plicht”, zei democratisch partijlid Jeon Yong-gi toen hij de wijziging in september voorstelde. “Popmuzikanten en artiesten zoals BTS – hun carrière kan bloeien in de twintig. We mogen de militaire plicht niet de weg laten blokkeren op het hoogtepunt van hun carrière.” Wie zegt dat de wet misschien niet meer verandert als de oudste leden van BTS bijna 30 zijn? Tot die tijd kan het BTS ARMY uitkijken naar nog twee jaar succes.
Afbeeldingsbron: Getty / Jon Kopaloff