Vanaf het moment dat Jada Pinkett Smith haar nieuwe memoires “Worthy” begon te promoten, haalde ze de krantenkoppen. In de weken voorafgaand aan de release op 17 oktober liet Pinkett Smith tijdens het promoten van het boek steeds kleine beetjes informatie vallen – hoewel niets zo schokkend was als de onthulling dat zij en haar man Will Smith sinds 2016 uit elkaar zijn.
Maar de relatie tussen haar en Smith is lang niet het enige onderwerp dat in “Worthy” eerlijk en onverbloemd aan bod komt. Pinkett Smith laat weinig stenen onaangeroerd in haar memoires en vertelt over van alles, van haar vroege dagen als drugshandelaar in Baltimore tot de diagnose PTSS en dissociatieve stoornis op latere leeftijd. Ze geeft ook een intiem inkijkje in haar jeugd, waarin ze de grootmoeder die haar wereldbeeld hielp vormen, de inconsequente aanwezigheid van haar vader en de worstelingen van haar ouders met verslaving onderzoekt.
Onderweg duikt ze diep in de spirituele praktijken die haar hebben geholpen bij het overleven en verwerken van haar trauma’s, van ayahuasca ceremonies tot ontmoetingen met de boeddhistische monnik en vredesactivist Thich Nhat Hanh. Ze doorspekt de pagina’s van de memoires ook met geselecteerde woorden van wijsheid en mededogen, allemaal gericht op haar centrale punt: dat iedereen het verdient om zich waardig te voelen in een wereld die dat bijzonder moeilijk kan maken.
Lees hieronder meer over de grootste onthullingen uit “Worthy”.
1. Jada Pinkett Smith en Will Smith zijn sinds 2016 uit elkaar
In “Worthy” geeft Pinkett Smith veel nieuwe inzichten over haar gecompliceerde relatie met haar man. Ze legt uit dat zij en Smith voor het eerst begonnen uit te gaan rond de tijd dat ze twee van haar beste vrienden verloor: Tupac Shakur en een vriendin genaamd Maxine Rennes, die stierf door zelfmoord. Ze zegt ook dat ze antidepressiva had geslikt, maar dat ze daarmee gestopt is toen ze met Smith begon uit te gaan. “Ik ging bij hem zitten om uit te leggen dat ik door een inzinking was gegaan en dat ik Prozac had geslikt. Diezelfde dag stopte ik ermee,” schrijft ze. “In de euforie van deze sprookjesromance voelde ik: wie heeft er Prozac nodig?”
Ondanks een wild romantische start, begon de relatie in de loop der jaren te lijden. Een keerpunt kwam op haar 40e verjaardag, op een moment dat Pinkett Smith aan zelfmoordgedachten en geestelijke gezondheidsproblemen leed. Smith plande een groot verrassingsfeest voor haar, hoewel ze duidelijk had gemaakt dat ze geen feest wilde. Uiteindelijk gingen ze toch door met een afgeslankte versie van het evenement.
“Achteraf gezien zie ik duidelijk dat mijn veertigste verjaardag ons breekpunt was. Will’s liefdestaal van materiële en ervaringsgerichte extravagantie was hoe hij wist dat hij contact kon maken; het was moeilijk voor hem om te horen dat ik dat allemaal niet nodig had – ik had alleen hem nodig,” schrijft ze. “… Onvermijdelijk kwamen we in het spreekwoordelijke stadium van onverzoenlijke verschillen.” In 2016, zegt ze, besloten ze “op alle manieren behalve legaal” uit elkaar te gaan. Smith’s weerstand tegen emotionele verbinding, lijkt ze in het hele boek te suggereren, lag aan de basis van hun scheiding – net als de onopgeloste wonden die ze allebei met zich meedroegen, en haar eigen gebrek aan liefde voor zichzelf.
Ze maakt ook duidelijk dat het paar gescheiden was en andere mensen zag ten tijde van haar “verstrengeling” met August Alsina, die ze nauwelijks noemt in het boek, behalve dat hij niet de beste vriend van haar zoon was. “In termen van Will en mij, er waren geen geheimen, dus er was geen affaire,” schrijft ze.
2. Tupac Shakur vroeg Jada Pinkett Smith om met hem te trouwen
Pinkett Smith geeft in haar memoires ook veel nieuwe details over de details en nuances van haar relatie met Shakur. Ze vertelt in detail hoe ze elkaar voor het eerst ontmoetten en hoe het meteen klikte, en deelt ook dat het feit dat ze zich niet tot elkaar aangetrokken voelden verwarrend was voor hen beiden. Blijkbaar, zegt ze, hebben ze zelfs een keer geprobeerd te zoenen toen ze op de middelbare school zaten, maar “de zoen duurde een paar seconden voordat we ons allebei uit elkaar trokken in wederzijdse afkeer,” schrijft ze. “… Het was letterlijk alsof een zus en een broer probeerden te zoenen.”
Pinkett Smith onthult dat toen hij in de gevangenis zat, Shakur haar via een handgeschreven brief ten huwelijk vroeg. “Nu ik uit de gratie ben geraakt en de wereld zich tegen mij heeft gekeerd, beweren enkelen dat ze liefde voor mij hebben, maar opnieuw toon jij mij jouw liefde,” schreef hij. “Na een diepe reflectie en spiritueel ontwaken ben ik tot het besef gekomen dat de vriend, minnaar en zielsverwant er altijd al was. Ik heb nergens of van niemand de intensiteit & loyaliteit gezien of gevoeld die jij mij hebt laten zien.”
Na lang nadenken besloot Pinkett Smith echter om zijn aanzoek af te wijzen. “Dit is wat ik wist – Pac wilde mij als vrouw om hem door zijn gevangenisstraf heen te helpen, maar niet levenslang,” schrijft ze. “Dat wist hij toen nog niet, niet toen hij achter de tralies zat, maar ik beloof je, toen hij eenmaal uit de gevangenis kwam, was hij blij dat hij niet met me getrouwd was.” Ze deelt ook dat hoewel de twee niet met elkaar spraken op het moment van Shakurs dood (vanwege een meningsverschil over Shakurs betrokkenheid bij Marion “Suge” Knight en zijn label, Death Row Records), ze altijd heeft gedacht dat ze weer met elkaar zouden gaan praten en het betreurt dat ze hem niet voor zijn dood de hand heeft gereikt.
3. Ayahuasca hielp Jada Pinkett Smith zelfmoordgedachten te overwinnen
Pinkett Smith vertelt in het hele boek over haar worstelingen met de geestelijke gezondheid en deelt dat haar zelfmoordgedachten rond haar 40e verjaardag steeds erger werden. Uiteindelijk probeerde ze ayahuasca, een plantaardig hallucinogeen, in een driedaagse ceremonie die in een vierdaagse ceremonie veranderde nadat de derde nacht haar naar een aantal enge plaatsen bracht. De vierde nacht was echter een doorbraak die haar volgens haar met iets “goddelijks” verbond.
“Ik had altijd geloofd dat er een God was, maar ik had nooit de aanwezigheid van het Goddelijke gevoeld. Op dit transformerende moment voelde ik dat wel,” schrijft ze over die nacht. “Ik kon eindelijk voelen wie en wat ik werkelijk ben, een geliefd kind van het Goddelijke, altijd en voor altijd, waardig en het verdienend om geliefd te worden.”
Ze heeft na die ceremonie nooit meer zelfmoord overwogen, zegt ze, hoewel het haar veel tijd en veel meer dan plantaardige medicijnen zou kosten om de wonden die ze met zich meedroeg echt te helen.
4. Chris Rock vroeg Jada Pinkett Smith ooit uit
Pinkett Smith gaat ook in detail in op het moment dat Smith Chris Rock sloeg tijdens de Oscars van 2022. Ze legt uit dat zij en Rock een geschiedenis hadden en onthult dat hij haar op een gegeven moment mee uit vroeg toen er geruchten over een scheiding tussen haar en Will de ronde deden. “Toen hij erachter kwam dat ik niet gescheiden was, verontschuldigde hij zich overvloedig en ging het leven verder,” schrijft ze.
Ze zegt ook dat de problemen tussen haar en Rock teruggaan tot 2016, toen ze haar steun uitsprak voor #OscarsSoWhite uit protest tegen het gebrek aan diversiteit bij de Oscars. “Waar ik ook geen rekening mee hield, was hoe Chris, een zwarte mannelijke presentator dat jaar, beïnvloed zou worden of onder welke druk hij zou komen te staan,” schrijft ze, en ze zegt dat ze denkt dat hij het gevoel had dat een post die ze had gemaakt om hem te steunen, een gerichte aanval was. “… Achteraf gezien had ik Chris misschien persoonlijk moeten bellen, hem moeten controleren en hem succes moeten wensen in een situatie die duidelijk moeilijk was.”
5. De Oscars klap deed Jada Pinkett Smith besluiten om opnieuw te investeren in haar relatie met Will Smith
Pinkett Smith legt uit dat ze met haar ogen rolde bij Rocks grap over alopecia omdat ze dacht aan “de mensen die ik had ontmoet en wier toestand veel erger was dan de mijne”.
Ze zegt ook dat het moment haar Smith op een hele nieuwe manier deed zien en haar eraan herinnerde dat ze partners voor het leven zijn. “Al die netelige geschiedenis van ons gecompliceerde leven samen werd een non-issue. Will zou mijn steun nodig hebben,” schrijft ze. “…Het enige wat ik kon garanderen was dat ik niet van zijn zijde zou wijken. We kwamen samen, dus we gingen samen weg. We zaten hier samen in. Punt. Ride-or-die, Bonnie en Clyde, noem alle geromantiseerde versies van alle outlaw shit die je maar kunt bedenken maar op. Dit is waar mijn geest zat. Door alle bullshit heen tussen Will en mij, als puntje bij paaltje komt, is dit wat ik doe! Ik ben een ride-or-die,” schrijft ze.
“In de mediagekte die volgde, realiseerde ik me dat ik niet anders was dan elke hater en criticus als het om Will Smith ging. Ik was bereid geweest om alleen datgene van Will te accepteren en te omarmen wat ik als aangenaam gedrag beschouwde,” vervolgt ze. “Ik wist niet hoe ik van hem moest houden in zijn schaduwtoestanden. The Holy Slap hielp me om te leren hoe ik hand in hand met Will kon lopen, met al zijn vleermuizen en gremlins, het deel van hem dat diep in zijn donkerste ballingsoorden was verbannen, en om een fakkel van liefde voor hem te zijn totdat hij de zijne kon vinden. Schaduwwandelen met een geliefde vergt veel oefening, maar het is de bakermat van onvoorwaardelijke liefde.”
Afbeelding Bron: Getty / Axelle/Bauer-Griffin