De memoires van Britney Spears, “The Woman in Me”, is een van de meest verwachte boekpublicaties van dit jaar. Weinig publieke figuren zijn door de jaren heen zo onder de loep genomen als Spears. Desondanks heeft ze veel toewijding van fans en fascinatie van de hele wereld opgewekt.
“The Woman in Me” is een triest verhaal, waarin gedetailleerd wordt beschreven hoe andere mensen Spears’ leven van jongs af aan hebben beheerst. De meesten van ons kennen de afzonderlijke fragmenten van haar verhaal uit de roddelbladen – vanaf het moment dat ze haar hoofd kaalschoor tot haar vrijlating uit haar 13-jarige curatele in 2021 – maar als we alles samen zien, wordt haar reis veel duidelijker en toch ook een beetje verontrustend.
In het boek schetst Britney het beeld van een hardwerkende vrouw die graag zingt en danst en gewoon goed wil zijn, maar waar haar hele leven zwaar misbruik van werd gemaakt, zelfs toen ze miljoenen dollars binnenharkte. Ze laat ook zien hoe het ene onheil overging in het andere en hoe ze nauwelijks tijd had om te genezen van pijnlijke en traumatische situaties voordat ze weer gedwongen werd om te gaan werken. Bovendien onthult haar memoires het verhaal van een vrouw die wankele stappen zet om eindelijk haar eigen vrijheid en genezing te vinden.
Lees hieronder de grootste onthullingen die we uit “The Woman in Me” hebben gehaald.
1. Britney Spears wist dat Justin Timberlake haar bedroog toen ze een relatie hadden
In haar memoires schrijft Spears dat ze meteen een band had met ex Justin Timberlake toen ze nog kinderen waren in “The Mickey Mouse Club”, en dat ze verliefd op hem werd toen ze op tournee was met *NSYNC. Zij en Timberlake gingen later samenwonen in Orlando, Florida, maar vanaf dat moment verliep hun relatie niet zo soepel. “Er waren een paar momenten tijdens onze relatie dat ik wist dat Justin vreemd was gegaan,” schrijft ze. “Vooral omdat ik zo verliefd was, liet ik het gaan.”
Spears schrijft dat ze op een avond gezoend heeft met danser Wade Robson en gaf dat later toe aan Timberlake, die Spears later na hun breuk zou afschilderen als een serie-bedrieger.
2. Britney Spears’ slang begon naar haar te sissen tijdens haar Iconische 2001 MTV VMAs optreden
Spears’ “I’m a Slave 4U” optreden tijdens de VMA’s van 2001 was iconisch, maar ook beangstigend voor haar. “Wat niemand weet is dat terwijl ik aan het zingen was, de slang zijn kop recht naar mijn gezicht bracht, recht naar me toe, en naar me begon te sissen,” schrijft ze. “Je zag die opname niet op tv, maar in het echt? Ik dacht: ‘Meen je dat nou? De tong van die verdomde slang steekt nu naar me uit.'”
20 jaar na de iconische Madonna-Britney VMA-kus vertelt een MTV-producer alles
3. Britney Spears onthult dat ze abortus heeft gepleegd tijdens haar relatie met Justin Timberlake
Een van de grootste schokken in de memoires is dat Spears tijdens haar relatie met Timberlake abortus pleegde omdat hij de baby niet zou willen. “Het was een verrassing, maar voor mij was het geen tragedie. Ik hield zoveel van Justin. Ik had altijd verwacht dat we op een dag samen een gezin zouden hebben. Dit zou alleen veel eerder zijn dan ik had verwacht,” schrijft ze. “Maar Justin was absoluut niet blij met de zwangerschap. Hij zei dat we er niet klaar voor waren om een baby in ons leven te hebben, dat we veel te jong waren.”
De abortus vond thuis plaats en was ondraaglijk pijnlijk voor Spears, die schrijft dat ze er eigenlijk helemaal niet mee door wilde gaan.
4. Britney Spears zegt dat Justin Timberlake het uitmaakte via sms
Spears beweert ook dat Timberlake het via sms heeft uitgemaakt, waardoor ze er helemaal kapot van was. Ze schrijft dat ze “er kapot van was” en “maandenlang nauwelijks kon praten”. Timberlake vloog uiteindelijk naar Louisiana en gaf haar een lange brief. “Ik heb hem nog steeds onder mijn bed,” schrijft Spears. Uiteindelijk, voegt ze eraan toe, hielp een bezoek aan Donatella Versace in Milaan haar te herinneren dat “er nog steeds plezier te beleven viel in de wereld.”
Ze schrijft ook dat hun breuk extra moeilijk was omdat ze close was met Timberlake’s familie, aangezien haar eigen familie giftig kon zijn. “Mijn kleine zusje – nou, als ik je vertel dat ze een totale b*tch was, dan overdrijf ik niet,” schrijft Spears. De zangeres zinspeelt er ook op dat zus Jamie Lynn Spears een verwend kind was, terwijl Spears zich een “spookkind” voelde. Ze verwijst ook vaak naar haar jeugd, die volgens haar ontsierd werd door de dronkenschap van haar vader en de woede van haar moeder.
5. Madonna probeerde Britney Spears te mentoren
Spears beschrijft in haar memoires haar verschillende ontmoetingen met beroemdheden en schrijft dat Robin Williams haar ooit aan het lachen maakte in een lift in New York. Ze onthult ook dat Madonna haar eens bezocht en haar probeerde te “mentoren”. Blijkbaar liet Madonna Britney ook kennismaken met enkele spirituele praktijken, zoals esoterische Joodse mystiek. “[Ze] deed een rode-koord ceremonie met me om me in te wijden in de Kabbala, en ze gaf me een koffer vol Zohar boeken om mee te bidden,” onthult Spears. “Aan de basis van mijn nek heb ik een Hebreeuws woord getatoeëerd dat één van de tweeënzeventig namen van God betekent.”
6. Het interview met Diane Sawyer was een “breekpunt” voor Britney Spears
Spears zegt dat toen ze nog in de greep was van de breuk tussen haar en Timberlake, haar vader en verschillende mannen die ze niet kende bij haar thuis kwamen en haar bestookten met vragen. De volgende dag hoorde Spears dat ze met Diane Sawyer zou spreken. Het beruchte interview in 2003 “was intern een breekpunt voor me – er was een schakelaar omgegaan,” schrijft Spears. “Ik voelde iets duisters over mijn lichaam komen.”
7. Britney Spears wist niet dat Kevin Federline een baby op komst had toen ze met elkaar begonnen
Spears ontmoette Kevin Federline in Joseph’s Cafe in Hollywood, en ze schrijft dat ze hem aanvankelijk troostend vond toen ze op zoek was naar stabiliteit. Ze zegt ook dat ze in het begin niet wist dat hij een peuter of een zwangere ex-vriendin had.
Toch schrijft Spears dat ze normaal en onafhankelijk van haar familie wilde zijn, dus trouwde ze met hem. Het paar kreeg samen twee kinderen. Volgens Spears viel hun huwelijk echter uit elkaar toen Federline muziek en roem begon na te jagen. Ze schrijft ook dat Federline’s beveiliging haar niet binnenliet toen ze hem probeerde te bezoeken in New York.
8. Britney Spears beweert dat ze gedwongen werd om een scheiding van Kevin Federline aan te vragen
Spears zegt dat nadat het duidelijk was dat haar huwelijk met Federline voorbij was, haar advocaat “tegen me zei dat als ik de scheiding niet zou aanvragen, Kevin dat wel zou doen” en haar aanmoedigde om de scheiding aan te vragen. “Mij werd wijsgemaakt dat het beter zou zijn als ik het eerst zou doen, zodat ik niet vernederd zou worden,” voegt ze eraan toe in het boek. Spears werd echter gedwongen om de juridische kosten van Federline te betalen en werd door de pers beschuldigd van het ruïneren van haar familie.
9. Paris Hilton hielp Britney Spears met haar zonen tijdens haar scheiding van Kevin Federline
Paris Hilton steunde Spears tijdens de scheiding van haar en Federline, omdat ze “zag dat ik baby’s had en dat ik leed onder de scheiding, en ik denk dat ze medelijden met me had,” schrijft Spears. “Ze kwam naar mijn huis en hielp me zo veel … Ze moedigde me aan om te proberen voor het eerst in lange tijd weer plezier te hebben.” Spears beweert ook dat ze nooit een drankprobleem heeft gehad. De enige drug die ze ooit gebruikte was Adderall, die “me een paar uur een minder depressief gevoel gaf,” schrijft ze. Wat betreft de beruchte avond dat zij, Hilton en Lindsay Lohan samen uitgingen: “We werden dronken. Dat is alles!”, schrijft Spears. schrijft Spears. Ze onthult ook dat de avond dat ze thuiskwam, waar haar moeder op haar kinderen paste, haar moeder tegen haar begon te schreeuwen omdat ze dronken was. “Dat is wat mijn familie altijd heeft gedaan – me behandelen alsof ik slecht was,” schrijft Spears. “… Het maakte niet uit hoeveel fans ik in de wereld had, mijn ouders leken nooit te denken dat ik veel waard was.”
Spears schrijft ook dat ze in die tijd leed aan een “ernstige postnatale depressie” en het gevoel had dat ze “niet kon leven als de dingen niet beter werden”. Bovendien zegt ze dat ze toen wanhopig werd om aan haar moeder en familie te ontsnappen.
10. Britney Spears onthult wat ertoe leidde dat ze haar hoofd scheerde en de auto van een paparazzo raakte met een paraplu
Spears schrijft dat het verlies van de toegang tot haar kinderen uiteindelijk een ander breekpunt was dat leidde tot haar gedrag aan het einde van de jaren 2000. Ze zegt dat het feit dat Federline campagne voerde voor volledige voogdij ertoe leidde dat ze haar hoofd scheerde. Ze zegt ook dat ze de auto van een paparazzo met haar paraplu raakte nadat hij bleef vragen hoe ze het vond dat ze haar kinderen niet zag, hoewel Spears later zei dat ze het fotoagentschap een verontschuldigingsbriefje had gestuurd. Daarnaast benadrukt ze de dubbele moraal waardoor mannelijke artiesten en beroemdheden altijd wegkomen met dit soort gedrag.
Spears schrijft ook dat haar bijna ex-man Sam Asghari – die ze bij zijn voornaam Hesam noemt en met wie ze nog steeds getrouwd was toen ze de memoires schreef – haar aanmoedigde om het scheren van haar hoofd op een andere manier te bekijken. “Nu vertelt mijn man, Hesam, me dat het een heel ding is voor mooie meisjes om hun hoofd kaal te scheren. Het is een vibe, zegt hij – een keuze om niet mee te spelen met ideeën over conventionele schoonheid.”
11. Britney Spears beweert dat ze niet wist dat de fotograaf met wie ze uitging getrouwd was
Nadat Federline haar kinderen had meegenomen, begon Spears uit te gaan met een fotograaf genaamd Adnan Ghalib, van wie ze vond dat hij haar beschermde en hielp met haar depressie. In haar memoires onthult ze dat ze geen idee had dat hij getrouwd was en er pas achter kwam nadat ze uit elkaar waren.
12. Britney Spears beweert dat haar familie haar dwong om onder curatele te gaan
Spears beweert dat toen ze met Ghalib uitging, haar moeder tegen haar zei dat ze naar hun strandhuis moest komen omdat ze hoorde dat de politie achter haar aan zou zitten. Maar toen Spears aankwam, daalden 20 politieagenten neer. Dat, schrijft ze, was het begin van haar curatele.
Hoewel ze smeekte om iemand anders dan haar vader, Jamie Spears, als haar curator aan te stellen, zegt Spears dat ze werd buitengesloten. Volgens Spears begon haar vader, die bijna failliet was toen hij haar curator werd, al snel een groter salaris van haar inkomsten te nemen dan de zangeres zelf ontving. Spears beweert later dat haar vader letterlijk tegen haar zei: “Ik ben Britney Spears nu,” toen hij zichzelf als haar curator opstelde.
13. Britney Spears stond toe dat haar conservatorschap gebeurde zodat ze haar kinderen kon zien
Spears beweert dat ze tijdens haar curatele aan strenge regels werd onderworpen. Haar huis werd regelmatig gecontroleerd op drugs, waaronder Tylenol, schrijft ze. Daarnaast, schrijft ze, mocht niemand in haar buurt drinken op feestjes; haar vader zou achtergrondcontroles uitvoeren op iedereen met wie ze wilde daten; en haar team zou potentiële partners over haar seksuele geschiedenis vertellen voordat ze met hen mocht daten. Er werd blijkbaar ook ouderlijk toezicht op haar telefoon geplaatst.
Spears schrijft dat haar vader haar constant dik noemde en weigerde om haar een toetje te laten eten. Toch zegt Spears dat ze de ondercuratelestelling vooral toestond omdat ze haar kinderen dan kon zien. Tijdens haar verblijf in Las Vegas beweert Spears dat ze op een nog strenger dieet werd gezet en dat ze moest vragen om kamers twee uur van tevoren te verlaten zodat er veiligheidsmaatregelen konden worden genomen. Ze beweert ook dat haar vader haar naar een afkickkliniek stuurde nadat hij ontdekte dat ze energiesupplementen gebruikte.
14. Britney Spears probeerde in 2014 de curatele te beëindigen
Spears zegt dat ze in 2014 naar de rechtbank is gegaan en heeft geprobeerd om onder haar curatele uit te komen, maar dat haar poging niet succesvol was. Ze merkt ook op dat ze de ondercuratelestelling in 2016 in een talkshow noemde – maar dat deel werd niet uitgezonden.
15. Britney Spears vergelijkt haar opname in een inrichting met een “horrorfilm”.
Spears zegt dat haar vader en team haar dwongen om nog een ronde van haar Las Vegas residentie te doen, ook al had ze hen verteld dat ze dat niet wilde. Op een dag zei ze nee tegen een suggestie van een choreograaf die te moeilijk voor haar leek en begon ze aan haar eigen danspasjes te werken, schrijft ze. Kort daarna, beweert ze, werd ze gedwongen om naar een afkickkliniek te gaan, waarbij haar vader dreigde haar voor de rechter te slepen als ze niet ging.
Spears schrijft dat ze in de inrichting niet privé mocht baden, wekelijks bloed moest doneren, meerdere keren per dag haar polsslag moest laten controleren en haar slaapkamerdeur altijd open moest houden. Ze beweert ook dat ze gedwongen lithium nam nadat ze jarenlang Prozac had gebruikt – hetzelfde medicijn dat haar grootmoeder, die op 31-jarige leeftijd zelfmoord pleegde, kreeg toen ze in een inrichting zat.
Spears schrijft dat haar verblijf in het behandelingscentrum voelde als “in mijn eigen horrorfilm” en voegt eraan toe: “[het] brak mijn geest.” Ze zegt ook dat ze uiteindelijk dacht dat haar team en familie haar probeerden te vermoorden.
16. Een verpleegster vertelde Britney Spears over de #FreeBritney Beweging
Toen Spears in een instelling lag, schrijft ze, hield een verpleegster haar aan en liet haar een interview zien van mensen die de #FreeBritney beweging bespraken in een talkshow. De wetenschap dat haar fans voor haar zorgden, was blijkbaar erg betekenisvol voor haar en hielp haar om haar opname in een instelling te overleven. “Alleen al door dat te doen, hebben ze geholpen,” schrijft Spears. “Ik denk dat mijn band met mijn fans hen onbewust hielp om te weten dat ik in gevaar was … Hen op straat zien marcheren, ‘Free Britney!’ scanderen – dat was het meest verbazingwekkende dat ik ooit in mijn leven had gezien.”
17. Genezing is nu de prioriteit van Britney Spears
In haar hele memoires is Spears duidelijk over hoeveel muziek altijd voor haar heeft betekend. Ze onthult ook dat ze na het einde van haar ondercuratelestelling aan nieuw materiaal begon te werken en zelfs zes nummers op één dag maakte – maar “mijn muziekcarrière voortzetten is op dit moment niet mijn focus,” schrijft ze. “… Het is tijd voor mij om niet iemand te zijn die andere mensen willen.”
Afbeelding Bron: Getty / Ethan Miller