Onwetend was zijn tijd ver vooruit. De typische modefilm uit de jaren 90 gebaseerd op Emma van Jane Austen – die nu in het VK kan worden gestreamd via NOW TV – is een bioscoopklassieker dankzij schrijver en regisseur Amy Heckerling en kostuumontwerpster Mona May. In tegenstelling tot generieke films over mode of middelbare school, Onwetend verheerlijkt gemene meisjesgedrag niet, en dat is een reden waarom het sinds het debuut in 1995 nog steeds leuk, fris en relevant is.
De film geeft een zeldzame kijk op de fictieve vriendschap van twee van de meest populaire meisjes op de middelbare school, die naar verwachting rijk, stijlvol en begeerlijk zijn. En ondanks dat Cher en Dionne bekend zijn met het feit dat ze jaloers zijn op anderen, zorgt hun solide vriendschap en oprechte liefde voor mode Onwetend een blijvende tienerhit. Op het 25-jarig jubileum van de film spraken we met kostuumontwerpster Mona May over waarom ze denkt Onwetend heeft generaties overstegen, de verrassende inspiratie achter enkele belangrijke outfits, en of Cher en Dionne betrokken zouden zijn bij de politieke gesprekken van vandaag.
De Girlie-Meets-Grunge-esthetiek uit de jaren 90 is gemaakt voor Clueless
De girlie-meets-grunge-esthetiek van Onwetend is exclusief voor de film gemaakt door Mona May. Op het moment dat de film uitkwam, “was het allemaal Kurt Cobain. Meisjes en jongens zagen er hetzelfde uit. Gigantische, grote wijde shirts, grote wijde broeken. Dus het was echt zo van: ‘Hoe veranderen we dat? de look voor de meisjes om na te bootsen, om weer een meisje te zijn? ‘ Dat was ons doel ‘, zei May. Uitgerust met een budget van $ 200.000 (ongeveer £ 155.000), wat niet veel was om een hele modefilm te maken, en het internet zoals we dat kennen moet nog bestaan, moest May “echt vindingrijk zijn”, gaf ze toe. “Ik denk dat een deel van die vindingrijkheid echt de mode heeft gecreëerd omdat ik niet kon kopen van de catwalkshow, dus ik moest uitzoeken wat er om me heen was dat ik kon gebruiken. Ik had wat geld, dus kocht ik een Dolce & Gabbana-pak (.) Het was eigenlijk de D&G, de onderste regel voor Cher. ‘
“Ik leende de rode Alaïa-jurk. Ik belde het PR-team omdat ik het niet kon betalen met mijn budget, en ik dacht: ‘Weet gewoon dat ze op de grond moet gaan, maar we zullen het stof vloer, dus er gebeurt niets met de jurk. ‘ Toen kocht ik dingen uit het winkelcentrum en kocht ik spullen uit kringloopwinkels. Ik denk dat dat destijds erg vers was. Niemand kleedde zich hoog en laag. Iedereen droeg een designer, of ze waren grunge, of misschien waren het winkelkinderen. Het feit dat je de high-end had, je had de tweedehandswinkel, je had de winkelkleren, allemaal door elkaar gemengd – dat was zo herkenbaar, ‘zei May.
De vermenging van subculturen zoals grunge-meets-girlie, en luxe-meets-high street, of zelfs de dualiteit van Cher en Dionne’s etnische achtergronden, of de hoge sociale status van de meisjes in vergelijking met Tai’s bescheiden opvoeding, voegt complexiteit toe aan een frivole film. May maakt in onze chat duidelijk dat kostuumontwerp een integraal onderdeel is van het kaderen van de verhaallijn van de film, maar ook de persoonlijke ontwikkeling van sleutelfiguren laat zien.
Tai’s reis om zichzelf te vinden wordt verteld door haar kostuum
May legde uit hoe Tai’s hele personageboog wordt verteld door haar verschillende kostuumwisselingen. “Je hebt Tai die in de mix komt die een hele reis voor zichzelf heeft, van het grunge-meisje van de oostkust zijn, niet echt mode begrijpen, door Cher worden gemaakt en in haar mini-me veranderen,” zei May. ‘Dan, haar eigen zoektocht om zichzelf te vinden, zich ongemakkelijk te voelen als ze op dat feestje is, en van outfit te veranderen als ze het overhemd aan de hand doet. Aan het einde, als je haar ziet, als ze nu echt is wie ze is, is het bijna als een spiegel in het begin, maar nu op een skateboardachtige manier. Ze is nog steeds jongensachtig met haar chino-broek, en met het gestreepte shirt en een haarband. “
De zwart-witte hoed van Dionne werd geïnspireerd door Dr. Seuss
“Dionne was zo cool omdat ze funky was. Ze had wat meer ervaring met de jongens. Ze had echt deze huidskleur dat ik dingen met kleur kon duwen. Ik kon dingen met textuur duwen. Ze had het vinyl, zij had de luipaard, ze had alle leuke elementen, terwijl Cher misschien een beetje meer recht was, en ingepakt en op maat gemaakt. Dat stelde me in staat om het element van de hoeden te brengen, het te duwen en meer buitensporig te zijn. De eerste hoed was van een ontwerpervriend van mij in New York, Carl Kim, en hij was destijds een van de leukste hoedenontwerpers “, aldus May.
“Toen ik het kostuum ontwierp, nadat we de gele plaid voor Cher hadden uitgekozen, ontwierp ik het zwart-wit geruite pak voor Dionne en voegde de vinyl revers toe die bij de hoed paste. Het was gewoon de hele look. Nogmaals, dat was wat zo leuk. Ik had echt de creatieve vrijheid om dat te doen. Om echt alle elementen te brengen. Toen werden we gewoon gek met de Dr. Seuss-hoed. “
Cher’s jurken met kapmouwtjes waren een subtiele knipoog Emma
‘Ik vind het geweldig hoe Cher de kleine imperiumjurken met kapmouwtjes draagt,’ zei May. “Dat was erg leuk. De film is gebaseerd op Emma, dus dat was voor mij ook een beetje een terugkeer naar de tijd. Een beetje een draad van de [Regency] -periode, want dat is wat ze toen droegen, dat soort jurken met de taille van het rijk. Voor mij was dat iets heel klassieks dat ik in de film wilde brengen, wat toen een mode-knipoog was, maar ook iets dat misschien alleen bepaalde mensen herkenden.
Cher en Dionne zouden Dior dragen als Clueless vandaag uitkwam
Ik was benieuwd hoe May de personages tegenwoordig, in 2020, zou kleden. May denkt “die tijden zijn heel anders. We zijn niet zo onschuldig. Dit was een film waarin gsm’s niet in de buurt waren, dus we zijn bijna een andere soort, omdat we zijn zo verbonden en we weten alles. Een deel van de onschuld zou weg kunnen zijn, omdat ze zo veel meer worden blootgesteld. Ik denk dat ik zou proberen de film op dezelfde manier te benaderen, om die onschuld te vinden en dat uit te beelden onschuld. Dus ik zou de film en de kleding niet overseksualiseren. “
“Ik denk dat ik zou proberen om het heel lief te houden. Weet je wat ik bedoel? Ik keek naar de collecties voor de herfst en ik zou een derde van de Dior-collectie vanaf herfst 2020 kopen voor Cher. Het is prachtig. Zoveel zwart. Het is een beetje meer verfijnd op een bepaalde manier. Het zou een beetje meer gespannen voor haar kunnen zijn, maar ik denk dat ze dezelfde gevoeligheid zou hebben. Waar we vandaan kwamen in de film, voor de look kozen we plaid. Het was een idee dat het een schoolmeisje is, het is een katholiek schooluniform. Wat zou Cher doen? Het heeft allemaal een achtergrondverhaal. ‘
Cher en Dionne zouden “absoluut” politiek zijn in 2020
Toen hem werd gevraagd of Cher en Dionne vandaag politiek geëngageerde middelbare scholieren zouden zijn, zei May: “Absoluut. Ik denk dat Dionne een advocaat zou worden. Helemaal. Ik denk dat ze een complete stoere advocaat zou worden, en ik denk dat Cher staal zou worden. zou zijn als Gwyneth Paltrow met Goop. De mogul Cher met al haar biologische producten en alles wat schoon is, en meisjes helpen, omdat ze er helemaal voor stond om te helpen. Dat was de goedheid van haar hart, er was geen gemeen bot in haar lichaam, ik altijd voelde.”
“Mijn werk is om meisjes mondiger te maken”, zei May. “Ik denk dat in al mijn films dat is waar ik trots op ben, en het is iets dat echt belangrijk voor me is. Ik heb het gedaan Romy en Michele’s High School Reunion, The Wedding Singer, Betoverd, en Nooit gekust geweest. Voor mij gaat het over meisjes. Het gaat erom hoe je ze in staat stelt zich goed te voelen over zichzelf, wie ze zijn en hoe ze zichzelf in de personages kunnen vinden “
De transcendente tienerfilm Onwetend wordt dit jaar 25. Onwetend is nu beschikbaar om te bekijken op streamingdienst NOW TV, met een Sky Cinema Pass voor £ 11,99.
Afbeeldingsbron: Everett-collectie