Dit Black History Month , wilden we leren over de persoonlijke geschiedenis van vrouwen die we bewonderen – dus vroegen we Changemakers om ons te vertellen over een zwarte vrouw in hun leven die cruciaal is geweest bij het vormgeven van wie zij zijn vandaag.
In deze aflevering vertelt vice -president Kamala Harris ons hoe haar “tweede moeder” opgroeide, mevrouw Regina Shelton, heeft beïnvloed hoe zij vandaag pleit voor het leven van kinderen en gezinnen.
Als onderzoeker van borstkanker werkte mijn moeder vaak late nachten en soms in het weekend. Op die dagen brachten mijn zus en ik veel tijd door bij de Sheltons ‘, die twee deuren van ons woonden. Mevrouw Regina Shelton groeide op in Louisiana, en haar echtgenoot, eerwaarde Arthur Shelton, kwam uit Arkansas, maar zoals zoveel zwarte families in dat tijdperk uit het zuiden, verhuisden ze naar Californië.
Mevrouw Shelton kwam tot wie we onze tweede moeder beschouwden. Ze leidde een kleuterschool en we woonden boven in het appartement. Ze zorgde niet alleen voor de kinderen in de gemeenschap – ze zorgde voor hun ouders. Ze was onze gemeenschapsmatriarch, die advies, ondersteuning, een huisgemaakte maaltijd en soms zelfs een knuffel gaf. Vaak merkte ik dat ze in de hoek van haar kleuterschool zou zitten, praten met een moeder die uitdagingen doormaakte. Mevrouw Shelton heeft haar team ingehuurd vanuit onze gemeenschap. Ze begeleidde anderen. Ze was een maatschappelijk leider en een gemeenschapsleider, hoewel ze voor ons gewoon mevrouw Shelton was.
Bij elke stap van de weg is mevrouw Shelton bij mij.
Op zondag stapten we in de achterkant van de stationwagen van mevrouw Shelton om naar de 23rd Avenue Church of God te gaan. Ze was een vrouw van diep geloof en leefde haar geloof als een werkwoord – het werd dagelijks getoond in haar acties. Als procureur -generaal van Californië, als senator van de Verenigde Staten, en vervolgens als vice -president van de Verenigde Staten, legde ik mijn hand op haar Bijbel terwijl ik de eed van ambt aflegde. Bij elke stap van de weg is mevrouw Shelton bij mij.
Gedurende mijn carrière ben ik gemotiveerd om het leven van kinderen en gezinnen te helpen verbeteren, gemodelleerd naar de aanpak van mevrouw Shelton. Als procureur -generaal van Californië, toen ik tegenover grote oevers stond om te worstelende huiseigenaren in hun huizen, dacht ik aan de trots van de Sheltons in hun huis en voortuin, zo liefdevol water en onderhouden. Als senator van de Verenigde Staten had ik mevrouw Shelton in gedachten toen ik vocht voor families in Californië, zoals die die hun kinderen in haar kinderdagverblijf stortten. Nu, als vice -president van de Verenigde Staten, omdat onze administratie werkt om elektrische rekeningen te verlagen of voorgeschreven medicijnen betaalbaarder te maken, denk ik na over hoe ik een sterkere, gezondere en meer welvarende toekomst kan creëren voor alle kinderen, alle gezinnen en alle gemeenschappen – Net zoals mevrouw Shelton me heeft geleerd.
– Zoals verteld aan Lena Felton
Afbeeldingsbron: Getty / Mark Makela en fotoillustratie: Aly Lim