Opmerking van de uitgever: Houd er rekening mee dat dit verhaal beschrijvingen van kindermishandeling bevat.
Netflix’s nieuwe echte misdaaddocuseries De beproevingen van Gabriel Fernandez volgt de hartverscheurende en gewelddadige dood van de achtjarige Gabriel Fernandez. Aan het hoofd van de zaak staat niemand minder dan de moeder van Gabriel, Pearl Fernandez, die samen met haar vriend Isauro Aguirre in 2013 Gabriel misbruikte en uiteindelijk vermoordde in Palmdale, Los Angeles. Hier is het verhaal over hoe Pearl in en uit Gabriëls leven kwam en waar ze vandaag is.
Gabriel woonde niet altijd bij Pearl. Aan het begin van zijn tragisch korte leven woonde hij bij zijn oudoom en vervolgens bij zijn grootouders totdat ze besloot hem op een dag te nemen, ongeveer acht maanden voor zijn dood op 24 mei 2013. Familieleden en onderzoekers vermoeden dat ze hem waarschijnlijk heeft meegenomen. voor welvaartsgeld. Maanden nadat hij onder zijn hoede was geweest, stierf Gabriel kort nadat Pearl en Aguirre 9-1-1 hadden gebeld na een wrede ontmoeting. Op de IC werd Gabriel behandeld voor een gebarsten schedel, gebroken ribben en hersenbeschadiging, evenals snijwonden, kneuzingen, brandwonden en BB-schotwonden over zijn hele lichaam. Twee dagen later werd hij van de levensondersteuning gehaald.
Terwijl ze verwoed aan deze zaak werkten, wisten medische zorgverleners dat Pearl loog toen ze zei dat hij in de badkuip was uitgegleden. Het was niet de eerste keer dat zij en Aguirre Gabriel hadden misbruikt en erover hadden gelogen. Ondanks Gabriëls uitgebreide geschiedenis van gemeld misbruik, had het Ministerie van Kinderen en Gezinsdiensten en dienstdoende sheriffs niets aan zijn zaak gedaan, inclusief medische follow-up van mogelijke misbruiksituaties. Vier maatschappelijk werkers in zijn zaak werden vervolgd op beschuldiging van kindermishandeling en het vervalsen van gegevens, maar een beroepspanel oordeelde onlangs dat ze niet langer zullen worden vervolgd.
In 2018 werd het koppel geconfronteerd met hun straf. Aguirre maakte zich schuldig aan moord met voorbedachten rade met een bijzondere omstandigheid van opzettelijke moord door foltering, die ter dood veroordeeld was in de staatsgevangenis van San Quentin. Pearl pleitte schuldig aan moord met voorbedachten rade en nam een deal waardoor ze in de gevangenis zou belanden zonder de mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating, maar zonder de doodstraf te krijgen zoals Aguirre. Haar overlevende kinderen, die vervolgens in een andere staat woonden bij een familielid, vroegen aanklager Jon Hatami om het pleidooi te accepteren, omdat ze niet tegen haar wilden getuigen.
De advocaat van Pearl voerde ook aan dat de doodstraf niet gepast was vanwege haar lage IQ. Een neurocognitieve evaluatie door een klinisch psycholoog toonde aan dat Pearl een beperkte intellectuele capaciteit had naast de eerder gediagnosticeerde aandoeningen zoals een depressieve stoornis, eetstoornis, ontwikkelingsstoornis, mogelijke PTSS en mogelijke persoonlijkheidsstoornis. Pearl groeide ook op in een gewelddadig huishouden en maakte als kind bende-verkrachting mee, en liep uiteindelijk op jonge leeftijd weg van huis en gebruikte drugs. In de serie vermoedde Wendy Smith, een vooraanstaand geleerde aan de USC’s School of Social Work, dat Pearl, zelf een slachtoffer, Gabriel niet zag als iemand die beschermd moest worden, maar hem in plaats daarvan zag als een herinnering aan dat deel van haar dat niet beschermd, wat haar woedend had kunnen maken.
Pearl zit momenteel haar levenslange gevangenisstraf uit in de Chowchilla State Women’s Prison in Centraal-Californië.
Afbeeldingsbron: Netflix