TJ Klune, auteur van BookTok-favoriet The House in the Cerulean Sea, is terug met een ander grillig verhaal vol zijn kenmerkende humor, eigenaardige karakters en diepgaande lessen. Deze keer draait Under the Whispering Door (van 21 september) om de gespannen en volgens het boekje Wallace Price, die denkt dat zakelijk succes de sleutel is tot geluk, zelfs ten koste van zijn werknemers en zijn inmiddels ex-vrouw. Wanneer Wallace op een zaterdagochtend in zijn kantoor sterft aan een hartaanval, realiseert hij zich pas dat hij dood is als Mei, een maaier, zijn ziel komt halen op zijn eigen (smal bijgewoonde) begrafenis. Van daaruit wordt hij niet naar het hiernamaals vervoerd, maar naar een bouwvallige theewinkel aan de rand van een klein dorpje midden in de bossen om Hugo te ontmoeten, de eigenaar van de winkel en veerman die zielen begeleidt die moeten oversteken.
Helaas voor Hugo en de andere zielen die bij Charon’s Crossing Tea and Treats wonen, is Wallace niet klaar om over te steken. In feite is het pas in de dood dat Wallace beseft dat hij een leven heeft dat de moeite waard is – vooral nadat The Manager, een vreemde en goddelijke figuur, hem slechts zeven dagen de tijd geeft om zijn (na)leven te leven en zijn zaken op orde te krijgen voordat hij wordt door de deur geforceerd.
Met het soort jaar dat we allemaal hebben gehad, wie zou er niet een boek willen dat hun binnenkant in goopy brij veranderde?
Terwijl Wallace zijn eigen dood accepteert, begint hij terug te denken aan zijn leven en realiseert hij zich hoe mooi het is om te vertragen, je open te stellen en jezelf te omringen met vriendelijkheid, liefde en vriendschap. Met die nieuw verworven vaardigheden begint hij stappen te ondernemen om andere zielen die hulp nodig hebben te veranderen en te verbeteren voordat ze kunnen oversteken, zelfs als het hem alles kost waar hij in een zeer korte tijd van is gaan houden.
In slechts 22 hoofdstukken werd ik verliefd op Hugo, Mei en Apollo, en leerde ik van Wallace te houden en te steunen terwijl hij ten goede veranderde. Klune heeft een opmerkelijk talent om zijn karakters in korte tijd uit te werken tot vreemde, beminnelijke wezens, ze aan je hart te binden en vervolgens die snaren een scherpe ruk te geven.
Hoewel de plot van Onder de fluisterende deur een beetje voorspelbaar was, vond ik dat niet erg – de gezellige charme gaf me het gevoel dat ik aan tafel zat met een boek dat ik al een miljoen keer heb gelezen en waarvan ik hield over. Nadat ik het uit had, bleef de warmte van zijn verhaallijnen en personages me dagenlang bij me hangen terwijl ik me Wallace, Hugh, Mei en de andere personages voorstelde die hun leven na de epiloog leefden. En met het soort jaar dat we allemaal hebben gehad, wie wil er nu niet een boek dat hun binnenkant in een kleverige brij verandert? Je zult lachen, je zult huilen, je zult door je tranen heen lachen – en zelfs merken dat je voor Wallace steunt.
Opvallende offerte
‘Het is leven, Wallace. Zelfs als je dood bent, is het nog steeds leven. Je bestaat. Je bent echt. Je bent sterk en dapper, en ik ben zo blij je te kennen.’
Manier van denken
Stel je voor dat je in een knus huisje in het bos zit terwijl je dit leest. Pak je gezelligste deken, een kopje van je favoriete thee en maak je klaar om te settelen.
Lees dit als je wilt. . .
Klune’s andere boek, The House in the Cerulean Sea of keek graag naar The Good Place van Michael Schur – het weeft een soortgelijke draad van beminnelijke personages die proberen uit te vinden hoe ze hun best kunnen leven levens na de dood.
fafaq Leesuitdagingsprompts
- Een boek dat in 2021 verschijnt
- Een boek van een auteur die jouw sterrenbeeld (Stier) deelt
- Een boek waarin de hoofdpersoon werkt aan je huidige of droombaan (het runnen van een koffiehuis slash tea shop)
- Een boek dat zich afspeelt in een restaurant
- Een boek over vernieuwingen of een nieuwe start
- Een magisch realisme boek
Hoe lang het duurt om te lezen
Onder de fluisterdeur is 384 pagina’s, maar na een rustige start heb ik de laatste 150 pagina’s in één keer uitgelezen – ik kon het niet wegleggen.
Geef dit boek aan . . .
Iemand die houdt van BookTok-aanbevelingen, queer-fictie, boeken over magisch realisme of iedereen die een luchtige kijk op dood en verdriet wil.
Sweet Spot-samenvatting
In de kern is Under the Whispering Door ($ 24) een verhaal over verdriet, hoop en wat het betekent om echt ‘levend’ te zijn, verteld met Klune’s vermogen om zware onderwerpen in evenwicht te brengen met een inzichtelijke en geestige dialoog .
Afbeeldingsbron: Amazon.com