In “The Curse” van Showtime spelen Emma Stone en Nathan Fielder als twee pasgetrouwde stellen die een HGTV-serie proberen op te zetten in het stadje Española, NM. Hun show en hun pogingen om een gezin te stichten worden echter bemoeilijkt door de aanwezigheid van wat wel eens een vloek zou kunnen zijn.
Het uitgangspunt klinkt misschien een beetje absurd, maar het kan ook een belletje doen rinkelen als u ooit een van de vele, vele house-flipping en woningrenovatieprogramma’s op televisie hebt gezien. Van HGTV’s “Flip or Flop” en “Property Brothers” tot Netflix’s “Tiny House Nation” en “Dream Home Makeover”, het is duidelijk dat het publiek een niet aflatende honger heeft naar renovatie- en vastgoedgerelateerde televisie. Ondertussen zouden de personages van Stone en Fielder zelf kunnen doen denken aan een ander beroemd stel in de tv-wereld van woningverbetering – Chip en Joanna Gaines, die van 2013 tot 2018 de HGTV-show “Fixer Upper” presenteerden. Daarna lanceerden ze hun eigen mediabedrijf Magnolia en in 2020 kwam hun eigen kabelkanaal uit. Ze zijn nog steeds erg actief en in juni gingen ze een nieuwe uitdaging aan en renoveerden ze een gigantisch vervallen kasteel.
Het echtpaar heeft in de loop der jaren om verschillende redenen hier en daar ook wat kritiek gekregen. “Fixer Upper” bevatte nooit koppels van hetzelfde geslacht of homoseksuele mensen, en de Gainses werden in 2016 ook bekritiseerd omdat ze in een video verschenen met hun pastor Jimmy Seibert van de Antioch International Movement of Churches, die openlijk tegen het homohuwelijk was en bekeringstherapie ondersteunde. Ze betaalden ook $40.000 aan de EPA wegens onjuiste behandeling van loodverf in 2017. En niet al hun huisrenovatieshows hebben huiseigenaren echt gelukkig gemaakt, volgens rapporten. In 2022 werd een show op hun netwerk genaamd “Home Work” uit de lucht gehaald nadat huiseigenaren hadden geklaagd over slordig werk. De Gainses ontkenden dat ze ooit klanten op wat voor manier dan ook hadden uitgebuit, en vertegenwoordigers van het echtpaar reageerden niet direct op het verzoek van fafaq om commentaar.
Alles bij elkaar genomen is “The Curse” absoluut niet gebaseerd op een waargebeurd verhaal, en het lijkt erop dat de personages van Stone en Fielder met veel meer chaos en rampspoed te maken zullen krijgen dan Chip en Joanna ooit hebben gehad, als we afgaan op de trailer van de serie. Toch lijkt de serie klaar te zijn om zeer reële angsten over gentrificatie, uitbuiting en de schade van vele schijnbaar altruïstische ondernemingen aan te roeren die eigenlijk alleen maar voor de camera worden voltooid.
Afbeelding Bron: Everett Collection