De feestdagen betekenen dat velen van ons een kerstboom zullen ophangen. En voor veel van onze katten betekent het dat het tijd is om zoveel mogelijk manieren te vinden om met de boom te rotzooien. Ik heb drie katten, en als de boom omhoog staat, is de eerste plaats die ik ken om ze te zoeken erin of eronder. Of ze nu klimmen en ritselen in de takken, ornamenten van de boom slaan of onder het eten van linten en klatergoud zitten, ze kunnen geen genoeg krijgen van onze kerstboom. Hoe schattig ze ook tussen de cadeautjes liggen, het kan behoorlijk irritant worden (en, zoals ik heb ontdekt, gevaarlijk).
Met drie kleine boefjes die constant proberen uit de boom te blijven, heeft mijn familie het lot van onze kerstboom en alles eromheen grotendeels geaccepteerd. We zijn zelfs begonnen de onderste helft te versieren met speciaal gekozen kattenspeelgoedornamenten. Maar na een gesprek met drie dierenartsen, lijkt het erop dat we te gemakkelijk achteruit zijn gegaan.
Het blijkt dat er net zoveel redenen zijn om te voorkomen dat uw katten in uw kerstboom komen als er manieren zijn om het te doen. Van citrusschillen tot folie, hier zijn enkele manieren om te voorkomen dat uw kat naar boven klimt en de engel (of duivel.) bovenop uw kerstboom wordt.
Waarom klimt mijn kat en speelt met mijn kerstboom?
Er is een combinatie van redenen waarom uw kat graag klimt en met uw kerstboom speelt. “Instinctief houden katten ervan om hoog te zitten en te slapen”, zegt Dr. Travis Arndt, DVM, medisch directeur van Animal Medical Center of Mid-America. “Het geeft ze een goed zicht op alles wat er beneden gebeurt, en door op hoge plaatsen te zijn, kunnen ze zichzelf beter beschermen tegen mogelijke gevaren die beneden op de loer liggen.”
Niet alleen dat, maar katten zijn ook geïntrigeerd door de nieuwigheid van een kerstboom, voegde Dr. Michelle Burch, DVM, veterinair schrijver en adviseur voor Catological toe. Als u erop klimt, krijgt u een nieuwe kijk op het huis, en vanwege de onbekende geur zal uw kat waarschijnlijk de behoefte voelen om de geur te onderzoeken en toe te passen. “Uw kat zal zijn territorium waarschijnlijk markeren door te krabben en met zijn gezicht langs elk deel van de boom te wrijven”, zei Dr. Burch.
Sterker nog, ornamenten, klatergoud, lichten en slingers aan een boom zien er voor katten uit als speelgoed, legde Dr. Jamie Richardson, DVM, medisch stafchef bij Small Door Veterinary uit. Je kat kan ook besluiten om het water of de aarde in je boomstandaard als kattenbak te gebruiken, zei ze.
Is het gevaarlijk voor mijn kat om met mijn kerstboom te spelen?
Hoe leuk je boom ook kan zijn voor je kat, Dr. Richardson legde uit dat “vakantiebomen ook veel gevaren kunnen opleveren voor katten, dus het is belangrijk om ze te ontmoedigen om erin te klimmen.” Bijna elk deel van en rond uw boom kan een potentieel risico vormen voor uw katten en andere huisdieren in uw huis.
Als uw kerstboom niet vastzit, kan hij omvallen terwijl uw kat erin klimt, waardoor uw kat mogelijk verwondingen oploopt, zei Dr. Richardson, eraan toevoegend dat decoraties gastro-intestinale problemen kunnen veroorzaken als ze worden ingeslikt. “Klatergoud kan, als het wordt ingeslikt, vast komen te zitten in de darmen en zich opstapelen, waar het een pijnlijke, levensbedreigende blokkering en infectie veroorzaakt”, benadrukte ze. Ook ornamenten en decoraties, voegde ze eraan toe, of ze nu plastic of glas zijn, kunnen het maagdarmkanaal breken en blokkeren of doorboren – of je kat snijden of andere externe verwondingen veroorzaken.
Lichten en snoeren kunnen uw kat ook elektrocuteren als erop wordt gekauwd, zei Dr. Arndt. Hij zei ook dat je kerstboom zelf schadelijk kan zijn voor je kat: de oliën en naalden van bomen kunnen gastro-intestinale problemen veroorzaken en kunnen de darmwand van je kat doorboren.
Zelfs het water in een boomtribune vormt een potentieel risico. Dennensap, conserveermiddelen en brandvertragers die aan de voet van de boom in het water kunnen worden gedaan, zijn schadelijk voor katten, zei Dr. Arndt. Bovendien zei Dr. Richardson dat bacteriën snel kunnen groeien in boomwater, wat kan leiden tot maagklachten voor uw kat als deze wordt ingeslikt.
Hoe kan ik voorkomen dat mijn kat in mijn kerstboom komt?
Maak de boom veiliger
Zelfs als uw kat zelden in de boom komt, zorg er dan voor dat uw boom aan de muur is verankerd, zei Dr. Richardson. Op die manier zal het niet omvallen en uw kat geen pijn doen of iets in uw huis beschadigen. Ze stelde ook voor om ervoor te zorgen dat er geen toegang is tot het water in je boomstandaard als je een levende boom gebruikt – en gebruik geen chemische conserveermiddelen en kerstboomverlengingsproducten in je water. Wat betreft ornamenten, zei ze om ervoor te zorgen dat alle decoraties onbreekbaar zijn, om decoreren met klatergoud te vermijden en om minder laaghangende ornamenten te plaatsen.
Maak de boom minder wenselijk
Een manier om uw boom minder aantrekkelijk te maken om te beklimmen, is door een stekelige soort kerstboom te selecteren als u een levende boom koopt, stelde dr. Burch voor. Ze zijn misschien wat uitdagender om te versieren, zei ze, maar bomen zoals de Colorado Blue Spruce en de Noorse spar kunnen je kat ervan weerhouden te klimmen.
Ze raadde ook een aantal verschillende insectenwerende middelen aan die je kunt gebruiken om je kat uit de buurt van je boom te houden. Appelazijn, citronella-oliespray en sinaasappelsap kunnen allemaal rond uw boom worden aangebracht om uw kat af te weren. Dr.Burch stelde voor om dennenappels te besproeien met citronellaolie en ze onder of aan je boom te hangen of sinaasappelschillen rond je boom te plaatsen.
Gebruik menselijke ontmoediging
Een scatmat kan ook onder je kerstboomrok worden geplaatst, zei Dr. Burch. Wanneer uw kat op de mat stapt, zullen ze “een veilige maar verrassende statische correctie krijgen”, zei ze, wat uw kat zal trainen om uit de buurt van de boom te blijven.
Volgens Dr. Richardson kan ook negatieve versterking worden gebruikt. “Wanneer je je kat ziet klimmen in de boom, klap dan hard in je handen of gebruik een waterspuitfles om ze te laten schrikken”, wat ze zal ontmoedigen om weer in de boom te klimmen, zei ze.
“Je kunt de basis ook met folie bedekken, aangezien veel katten het gevoel en geluid niet prettig vinden”, zei Dr. Arndt. Probeer een folieverpakking met kerstpatroon te vinden om er een decoratie van te maken. “Als uw kat aan de boom krabt, probeer dan de stam in te pakken met dubbelzijdig plakband,” stelde Dr. Richardson voor.
Ongeacht welke ontmoedigingsbenadering u gebruikt, “verzeker u nooit uw kat slaan of anderszins fysiek straffen. Dit is onmenselijk en het is bewezen dat het niet effectief is als trainingsmethode, ”benadrukte Dr. Richardson.
Bied alternatieven
“Als uw kat genoeg andere hoge zitstokken in huis heeft om van neer te kijken, verschillende krabpalen en speelgoed beschikbaar heeft, zijn ze misschien minder geneigd om met de boom te spelen”, zei Dr. Richardson, eraan toevoegend dat u zelfs kunt proberen te sproeien. deze dingen met een kattenferomoonspray om uw kat aan te moedigen ze te gebruiken in plaats van uw boom – of “gebruik positieve bekrachtiging zoals traktaties en genegenheid als beloning wanneer uw kat het juiste speelgoed gebruikt.”
“Als al het andere faalt,” grapte Dr. Burch, “hang je je kerstboom ondersteboven aan het plafond!” (Nee, serieus, dat kan!)
Ondanks al deze methoden wordt uw kat er soms niet van weerhouden om met uw kerstboom te knoeien. In dit geval wilt u misschien uw traditionele decoratieplannen heroverwegen en deze alternatieve kerstbomen voor kattenbezitters bekijken.
Welke manier u ook kiest om te voorkomen dat uw kat met uw boom gaat rotzooien, zorg ervoor dat u het telefoonnummer van uw dierenarts en de telefoonnummers van de huisdierengif bij de hand hebt in geval van nood of per ongeluk inslikken.
Afbeeldingsbron: Pexels / Jessica Lewis