Mijn kat Elvis is erg kieskeurig over het water dat hij drinkt, bijna nooit drinkend uit de waterbak die mijn twee andere katten gebruiken. In plaats daarvan, wanneer ik mijn tanden poets, zit hij op het aanrecht te wachten op zijn kopje kraanwater in de badkamer. Onlangs begon hij te smeken om water rechtstreeks uit de kraan te drinken. Hij springt in het bad om het water op te scheppen nadat iemand gedoucht heeft. Mijn vader is zelfs zo ver gegaan om erachter te komen dat Elvis’s favoriete drankje een blauwe kom met water uit onze koelkast is, een minuut in de magnetron wordt bewaard om het op te warmen en voor hem op de grond naast zijn krabpaal gaat zitten.
Ik weet nog steeds niet precies wat Elvis ertoe brengt te kiezen of hij het water dat we hem aanbieden wil drinken of niet, dus ik sprak met twee dierenartsen om te zien waarom hij zo bijzonder zou kunnen zijn. “Elke individuele kat kan een sterke voorkeur hebben, maar er is niet één sterke voorkeur die alle katten hebben”, zegt Liz Bales, VMD, die gespecialiseerd is in het voeren van katten. Blijkt dat er veel mogelijke redenen zijn waarom uw kat de ene wateroptie verkiest boven de andere.
Hoe u uw kat kunt laten stoppen met het behandelen van uw voeten als een kauwspeeltje, volgens experts
Hoeveel water moet mijn kat drinken?
“In het wild evolueerden katten om het meeste van hun water uit hun voedsel te halen omdat ze voornamelijk verse prooien aten”, legt Deborah S. Greco, DVM, PhD, DACVIM en een senior onderzoeker bij Nestle Purina Pet Care uit. Hierdoor hoefden katten niet zoveel fysiek water te drinken als in uw huis.
Als je je kat natvoer geeft, hoeft hij niet zoveel water te drinken, zei dr.Greco, omdat natvoer zeer veel vocht bevat en katten het meeste water geeft dat ze nodig hebben, net als verse prooien in de wild. Droogvoer heeft daarentegen een zeer laag watergehalte, dus katten zullen veel meer van hun dagelijkse water moeten drinken, voegde Dr. Bales toe.
Bovendien zijn katten erg inefficiënt in de manier waarop ze water met hun tong oprapen, zei Dr. Greco, en hij legde uit: “Ze krijgen slechts ongeveer drie honderdste van een theelepel water per ronde alleen.” Hierdoor kan het voor een kat met een droogvoer een beetje moeilijker zijn om voldoende water te drinken als aanvulling op zijn dieet.
Waarom is mijn kat kieskeurig over water??
De evolutionaire aanpassingen, behoeften en gedragingen van katten, evenals eenvoudige voorkeuren, kunnen helpen verklaren waarom uw kat kieskeurig is over hun water. Dr. Bales zei bijvoorbeeld dat katten het misschien niet prettig vinden als hun water naast hun voer zit, omdat in het wild ruikend voer naast een waterbron een teken kan zijn dat het water besmet is of kan worden. Daarom zei Dr. Greco dat katten “een voorkeur hebben voor zoet water, en in het algemeen water dat niet veel geuren heeft”, omdat dat meestal betekent dat het water veiliger is om te drinken. Om deze reden geven sommige katten er de voorkeur aan om te drinken uit stromende waterfonteinen, maar andere katten kunnen bang worden voor het geluid van de motor in deze fonteinen.
Dr. Greco voegde eraan toe dat katten ook niet van zo dichtbij kunnen zien – omdat hun ogen zijn ontworpen om ver weg te focussen om te jagen – dus sommige katten geven misschien de voorkeur aan verschillende gerechten op basis van de kleur of diepte en hoe gemakkelijk ze kunnen zien waar het waterpeil is. Het is ook gemakkelijker voor sommige katten, zei ze, om om deze reden water af te likken van harde oppervlakken en hun inefficiëntie water op te nemen. Zelfs hun snorharen kunnen een rol spelen. “Katten houden er niet van als hun snorharen gebogen zijn. We noemen dat snorhaarstress”, zei Dr. Greco, dus katten houden er misschien niet van als een schaal met water buigt of hun snorharen aanraakt.
Hoe u uw kat kunt laten stoppen met krabben aan uw meubels, volgens experts
Hoe weet ik of mijn kat voldoende drinkt?
Omdat katten verschillende waterbehoeften hebben op basis van hun dieet en gewichten, kan het moeilijk te zeggen zijn of uw kat gehydrateerd blijft, zei Dr. Bales, hoewel het niet iets is dat ze katteneigenaren aanbeveelt. Een manier waarop ze aanbeveelt om te controleren of uw kat voldoende drinkt, is door uw kattenbak te controleren op veranderingen. Hoewel sommige katten meer of minder vaak grotere of kleinere hoeveelheden plassen, ‘weet het echt wat de basislijn van uw kat is en observeert vervolgens de verandering’, legde Dr. Bales uit. ‘De verandering van de norm zou het meest informatief zijn over een gezondheidstoestand.’
Het kennen en observeren van de eet- en drinkgewoonten van uw katten kan ook helpen. “Als je je kat nooit water ziet drinken en het op een droogvoer-dieet staat, zou je waarschijnlijk kunnen raden dat hij niet genoeg water krijgt,” zei Dr. Greco, eraan toevoegend dat een gehydrateerde kat actiever is en glanzender haar heeft , helderdere ogen en een meer elastische huid dan een uitgedroogde kat.
Hoe kan ik ervoor zorgen dat mijn kat voldoende drinkt?
‘De manier om het te doen is een keuze’, zei dokter Bales. Vanwege alle verschillende voorkeuren die katten al dan niet hebben in termen van waterbron, plaatsing, temperatuur, gerechttype of een andere factor, zegt ze dat de beste manier om ervoor te zorgen dat uw kat voldoende drinkt, is om hen voldoende opties voor hen te bieden kiezen uit. “Katten gebruiken echt hun hele omgeving om te eten en hun hele omgeving om te drinken,” voegde ze eraan toe. ‘Die voedsel- en waterbronnen van elkaar en overal in huis wegzetten, komt het beste overeen met hun aangeboren gedrag’, want in het wild is het helemaal aan hen waar ze eten en drinken.
Hoewel het hebben van verschillende wateropties helpt bij voorkeuren, kan het er ook voor zorgen dat uw kat zich veiliger voelt tijdens het drinken. “Katten voelen zich kwetsbaar als ze drinken”, zei Dr. Greco en legde uit dat competitie om water met een hond je kat ervan kan weerhouden om op een bepaalde plek te drinken. Toegang tot en concurrentie om middelen kan ook een probleem zijn in huishoudens met meerdere katten, zei Dr. Bales. ‘Je kat drinkt misschien minder omdat je maar één waterbron hebt en de toegang tot die waterbron wordt geblokkeerd’, legde je andere kat uit. Als je meerdere katten hebt, is dit nog een goede reden waarom je misschien meerdere waterbronnen in huis wilt proberen. Een andere manier om te proberen ervoor te zorgen dat uw kat voldoende drinkt, is door uw kat gedurende de dag meerdere kleine maaltijden te geven. “Als je vier of meer kleine maaltijden per dag voert, zullen katten waarschijnlijk meer drinken en actiever zijn,” zei Dr. Bales, omdat het hun instincten in het wild beter nabootst.
De gemakkelijkste manier om ervoor te zorgen dat uw kat voldoende drinkt, zijn beide dierenartsen het erover eens, om uw katten een keuze te geven door verschillende opties te bieden om uit te drinken. En als u ernstige zorgen heeft dat uw kat niet genoeg water krijgt, neem dan contact op met uw dierenarts.
Afbeeldingsbron: Getty / Miguel Sotomayor