In 2023 verklaarde Ken van Barbie dat zijn baan gewoon “strand” was. Nou, mijn werk voelde vorig jaar heel erg als een “bruiloft”. Met 10 geblokkeerde weekenden op de kalender en 6 hen-dos die nog meer in beslag namen, was het een jaar om de liefde te vieren en mijn banksaldo te betreuren. Hoewel ik niets liever doe dan mijn vrienden en familie “ja” zien zeggen, valt niet te ontkennen dat elke uitnodiging een aanzienlijke prijs met zich meebrengt.
Volgens een onderzoek van American Express geeft de gemiddelde bruiloftsgast £1.045 per bruiloft uit. Per. Bruiloft. Cadeaus voor de bruid en bruidegom, accommodatie, reiskosten en outfits vormen een groot deel van deze kosten. Dus als u meer dan één bruiloft heeft, is de kans groot dat u uw nier moet verkopen om erbij te kunnen zijn. Ik maak een grapje, maar het is veel.
En dan is er nog de pure logistiek van bruiloften en bruiloften, en hoe die passen bij werk en andere verplichtingen. Aangezien ik zelf in 2021 getrouwd ben, maak ik me geen illusies over de kosten van een gastenlijst, dus ik ben altijd zo dankbaar als ik word uitgenodigd. En natuurlijk mochten veel bruidsparen niet weten dat ze voor mij één van de tien waren. Bruiloften zijn echter volle, lange dagen. Ze gaan ook vaak gepaard met reizen, wat betekent dat als ik een fulltime baan heb en het hele weekend in beslag neem om feest te vieren, mijn sociale batterij leeg raakt en ik weinig tijd heb om op te laden.
Begrijp me niet verkeerd, ik had een geweldige tijd op alle bruiloften. Ik was drie keer bruidsmeisje, ging voor twee bruiloften naar het buitenland en heb herinneringen voor het leven. Maar het eiste zijn tol. Halverwege de zomer heb ik zelfs overwogen om celebrant te worden, omdat ik de huwelijken bijna uit mijn hoofd kan leren. 2023 zal voor altijd in mijn geheugen gegrift staan als het jaar waarin ik meer op “Wonderwall” van Oasis heb gedanst dan ik ooit voor mogelijk had gehouden.
Dus voor iedereen die dit jaar een sociale agenda vol bruiloften en vrijgezellenfeesten heeft, zijn hier mijn tips om financieel en mentaal te overleven.
Huur een outfit voor bruiloftsgasten
Ik ben dol op winkelen, maar voor elke gelegenheid een nieuwe outfit kopen is duur. Bovendien, hoe vaak zult u waarschijnlijk een jurk voor bruiloftsgasten uit de kast trekken om even bij te kletsen in Nandos? Voor de drie bruiloften waar ik bruidsmeisje was, werden mijn jurken voor mij uitgekozen en gekocht (en eentje zal ik zeker nog een keer dragen, dus dat is mooi meegenomen!) Ik droeg een paar jurken die ik al in mijn kast had hangen, leende een outfit van mijn zeer stijlvolle moeder voor een andere en kocht ook een paar nieuwe. Maar ik heb ook gehuurd. De huurrevolutie is niet alleen een geweldige manier om designerjurken te vinden die u zich normaal nooit zou kunnen veroorloven, het is ook een duurzame optie. Ik voelde me superstijlvol voor die dag en wist dat de look mijn garderobe niet zou belasten.
Let op uw accommodatie
Ik maakte al vroeg de fout om er meteen van uit te gaan dat ik voor een bruiloft in Groot-Brittannië die niet in mijn buurt was, twee nachten in een hotel zou moeten verblijven: de nacht voor en de nacht van de bruiloft. Het zou zeker stress besparen als ik gewoon vroeg op de trouwlocatie zou zijn om me te installeren. Maar beide keren dat ik dit deed, kreeg ik £150 minder voor het voorrecht om de nacht ervoor te blijven en uren te doden op de ochtend van de bruiloft. Ik had liever vroeg opgestaan en ’s ochtends de rit gemaakt. Natuurlijk is er het risico van verkeer, maar als u genoeg tijd vrijmaakt, moet het lukken. En u bespaart nog wat geld ook.
Boek ook vroeg. Wacht niet tot het laatste moment, om er dan achter te komen dat de goedkopere hoteloptie uitverkocht is en u gedwongen bent om de kamer te boeken die eigenlijk de bruidssuite is zonder de korting op de bruiloft.
Tempo
Ik spreek uit ervaring: bruiloften zijn marathons, geen sprints. Het is niet nodig om direct na de ceremonie in opwinding 6 glazen Prosecco te drinken. Er zijn nog uren over. Doe het dus rustig aan en neem snacks. Ik maak niet eens een grapje. Het kan lang duren voordat u gaat eten, dus stiekem een mueslireep meenemen in uw tas is altijd een goed idee.
Fotohokjes zijn nooit niet leuk
Wie had gedacht dat iets simpels als een fotohokje uren plezier kon opleveren? Konden we maar rekwisieten gebruiken voor pasfoto’s. . . Zeven van de tien bruiloften waar ik naartoe ben geweest, hadden een fotohokje en de hele avond stond er niemand in de rij. Ze zorgen niet alleen voor de broodnodige afwisseling van de dansvloer en de bar, maar geven de gasten ook een onmiddellijk souvenir en de mogelijkheid om met verschillende groepen mensen terug te keren. En wie houdt er niet van een oversized zonnebril en een hoge hoed?
Bruidsgiften zijn tijdverspilling
Dit is voor alle toekomstige bruiden. Het spijt me dat ik zo bot ben, maar uiteindelijk zijn ze een grote uitgave en ik kan me er nauwelijks iets van herinneren. De beste geschenken die ik heb gezien zijn donaties aan goede doelen in de naam van de gast of gepersonaliseerde gedichten als plaatskaartjes. Ze gaven een attent tintje, zorgden ervoor dat alle gasten gingen praten en vergelijken, en voelden echt speciaal aan. Ik wil niet ondankbaar klinken, maar ik ben er vrij zeker van dat ik elk pakje liefdeshartjes op mijn tafelschikking onbedoeld op tafel heb laten liggen. Sorry!
Denk aan doordachte huwelijkscadeaus
Als het op huwelijkscadeaus aankomt, wordt het een beetje lastig. Een groot aantal bruidsparen vraagt nu geld voor hun huwelijksreis, wat dan natuurlijk een groter probleem wordt: hoeveel moet u geven? Ik denk echt dat u het beste kunt geven wat u zich kunt veroorloven en wat u denkt dat goed is. Het hangt ervan af hoe dicht u bij het bruidspaar staat, de kosten die u hebt betaald om een bruiloftsgast te zijn en uw persoonlijke omstandigheden. Doordachte cadeaus worden ook altijd gewaardeerd, dus u kunt altijd minder geld geven en er een leuke print bij doen van bijvoorbeeld een zin die u aan hen doet denken.
Het is oké om nee te zeggen
Ik heb al heel wat vrijgezellenfeesten georganiseerd en dat is een lastige klus. Het is niet gemakkelijk om iedereen tevreden te houden, de kosten laag te houden en er toch een magische tijd voor de bruid van te maken. Vanwege mijn eerdere successen werd ik vorig jaar gevraagd om een paar vrijgezellenfeesten te organiseren en, laat ik de vrijgezellenmaagden onder u vertellen, het is een fulltime baan. Ik zag mezelf zwemmen in spreadsheets, groeps-Whats en internettabbladen vol spelideeën. Cue: nachtelijke tranen. Uiteindelijk had ik hulp moeten vragen of, voor sommige onderdelen, de bruid moeten vertellen dat ik het niet allemaal kon. Uiteindelijk nam ik delen van het weekend kwalijk en dat is niet leuk. Dus onthoud dat het oké is om een beetje terug te krabbelen. Ik wou dat ik dat deed.
Vergeet niet te rusten
Hoewel bruiloften en kippenfeesten heel leuk zijn, kunnen ze ook veel van u vergen. Ik was vaak uitgeput van dagen van 12 uur, plus reizen, voordat ik weer aan een week vol werk en sociale verplichtingen begon. Misschien word ik gewoon ouder, maar ik had mezelf wat tijd moeten gunnen om bij te komen. Ik had een maandag vrij moeten nemen van mijn werk, of de doordeweekse avonden van sociale evenementen direct na een huwelijksweekend moeten schrappen. Natuurlijk klinkt dit misschien dramatisch, maar als uw sociale agenda vol staat, kunt u gemakkelijk vergeten dat u ook wat vrije tijd nodig hebt. Als uw zomer vol festivals, bruiloften, barbecues en dagjes uit lijkt te zitten, zorg dan voor wat vrije tijd om uzelf weer op de rails te krijgen. Geloof me, u hebt het nodig.
Afbeelding Bron: fafaq Fotografie / Joely Chilcott