Dwyane Wade sprak over het belang van zelfbewustzijn in het ouderschap tijdens een toespraak op het Creative Artists Agency Amplify evenement in Ojai, CA, op 27 juni. In gesprek met NBA-speler Chris Paul en manager Lisa Metelus, dacht Wade na over zijn dochter, Zaya Wade, die “bang” was om met hem over haar transgenderidentiteit te praten. Destijds was Zaya zo bang om voor haar vader uit te komen dat ze zich fysiek verstopte in de armen van Gabrielle Union.
“Ik moest mezelf in de spiegel aankijken en mezelf afvragen: ‘Waarom was mijn kind bang? Bang om me iets over zichzelf te vertellen?
“Ik kwam thuis en ik herinner me gewoon dat mijn kind bang was om met me te praten, zich verstopte in de arm van mijn vrouw in een stoel,” zei hij volgens NBC News. Voor Wade, die vader is van vijf kinderen, gaf de angst op het gezicht van zijn dochter hem een nieuw perspectief en dwong hem om zijn ouderschapstechnieken opnieuw te evalueren. “Ik denk dat ik die vader ben die zoiets heeft van ‘Hé, kom en vertel me alles! Ik ben een coole vader,'” vervolgde hij. “En het was angst in het gezicht van mijn kind om het me te vertellen en dus moest ik mezelf controleren. Ik moest mezelf in de spiegel gaan aankijken en mezelf afvragen: ‘Waarom was mijn kind bang? Bang om me iets over zichzelf te vertellen?'”
Na het eerste gesprek over de identiteit van zijn dochter begon Wade dieper naar Zaya te luisteren en zijn eigen onderzoek te doen om zijn perspectief uit te breiden met behulp van informatie van experts in de LGBTQ+ gemeenschap. Voor Wade opende het moment ook een kans om na te denken over zijn mannelijkheid. “In veel werk als ouders – en als mensen – leggen we onze angsten en alles op onze kinderen. En ik denk dat ik dat aan het doen was,” zei hij. “Dus ik moest mezelf in de spiegel gaan aankijken en mezelf afvragen … ‘Wat is er met mijn mannelijkheid dat mijn kind bang maakt?'”
Volgens Wade is Zaya, die onlangs haar 16e verjaardag vierde, zich al sinds haar 3e bewust van haar genderidentiteit. Hij voegde eraan toe dat Zaya in de derde klas uit de kast kwam als homoseksueel. “Wat heeft het voor zin om op deze aarde te zijn als je gaat proberen iemand te zijn die je niet bent?” zei Zaya tijdens een intiem gesprek met haar vader in 2020. “Het is alsof je niet eens als jezelf leeft. Wees gewoon trouw en trek je niets aan van wat de stereotype manier van jezelf zijn is.”
Kort nadat Zaya uit de kast kwam bij haar ouders, herinnerde Wade zich zijn eerste reactie op het nieuws in een interview in 2020 op “The Ellen DeGeneres Show.” “[Gabrielle en ik] nemen onze rollen en verantwoordelijkheden als ouders heel serieus, dus als een kind thuiskomt met een vraag, als een kind thuiskomt met een probleem, is het onze taak als ouders om daarnaar te luisteren en hen de beste informatie te geven die we kunnen,” zei hij toen. “Dat verandert niet omdat seksualiteit er nu bij betrokken is.”
In een ander interview in 2020 op Naomi Campbell’s YouTube show, “No Filter With Naomi,” voegde Union eraan toe: “Wat we ons hebben gerealiseerd door onze zeer publieke reis is dat het onvoorwaardelijk houden van onze kinderen andere mensen heeft geïnspireerd om onvoorwaardelijk van hun kinderen te houden. En het betekent niet dat je alle antwoorden hebt of dat je alles goed krijgt. Maar het is stap één, hou van je baby’s. Ze hoeven geen mini-versies van jou te zijn. Ze kunnen gelukkig, gezond en succesvol zijn zonder alles te doen wat jij deed. Hou gewoon van ze en laat ze zichzelf zijn.”
Hetzelfde jaar droegen Union, Wade en Zaya gecoördineerde outfits met de kleuren van de genderqueer en nonbinary pride vlag toen ze over de rode loper liepen bij de 2020 Truth Awards in Los Angeles. Geïnspireerd door de opvoedkundige aanpak van zijn eigen vader, vertelde Wade – die heeft aangegeven bang te zijn voor de veiligheid van zijn dochter – aan NBC dat hij hoopt “miseducatie” over wat het betekent om transgender te zijn tegen te gaan. “Ik denk dat het moeilijkste deel is om de wereld buiten te sluiten en de mensen buiten te sluiten die echt niet in [onze] kring zitten,” zei hij. “Maar zij hebben meningen en wij zijn een familie die naar buiten treedt.”
Zaya Wade zegt dat de “positieve kanten” van haar inclusieve platform opwegen tegen “alle negativiteit”Afbeelding Bron: Getty / Matt Winkelmeyer / WireImage