Afbeeldingsbron: Netflix
Sinds de terugkeer naar de schermen de afgelopen maand is “Bridgerton” de naam op ieders lippen geweest. Van de recordbrekende kijkcijfers tot bespreking van Anthony’s (Jonathan Bailey) Swoon-waardige capriolen, de Netflix-aanpassing van de nieuwe serie van Julia Quinn heeft zijn plek in de culturele tijdgeest behouden. Een van de grootste onderwerpen van discussie was echter de introductie van de Sharma-zussen, Kate en Edwina, gespeeld door de Britse Aziatische acteurs Simone Ashley en Charithra Chandran.
Oorspronkelijk, de Sheffield -familie in de boeken, hebben de schrijvers de verhalen van deze personages bijgewerkt om hun etnische erfgoed weer te geven en nuance te bieden, zonder ooit hun race hun bepalende karaktertrek te maken. Het aanbrengen van wijzigingen uit de boeken is niets nieuws voor de Netflix -show, noch is de keuze om mensen van kleur te casten in rollen die zijn geschreven als witte karakters. Dat gezegd hebbende, Ashley en Chandran’s casting voelt beslist minder colourblind, als Zuid -Aziatische vertegenwoordiging, ondanks dat hij in het genre ontbreekt, met gemak naar het tijdperk van Regency. Ik zou zelfs zo ver gaan om te zeggen dat “Bridgerton” en Bollywood een match zijn gemaakt in de hemel.
Afbeeldingsbron: Netflix
Natuurlijk heeft de weergave van de show van Indiase personages zijn eigen valkuilen, en er zijn veel culturele discrepanties die niet oplopen. De acteurs die Kate en Edwina afbeelden, zijn bijvoorbeeld Tamil, afkomstig uit het zuiden van India, terwijl de personages uit Mumbai komen, dat beslist meer naar het noorden is en een compleet andere cultuur en dialect heeft. Daarnaast worden naar de kwesties van rijk en kolonialisme verwezen, terwijl ze nooit volledig worden aangepakt. De algemene weergave die het biedt, is echter zowel verfrissend als geruststellend voor Zuid -Aziatische kijkers, met authentieke, intieme momenten zoals Kate die olie in het haar van Edwina plaatst, of de Haldi -ceremonie in aflevering zes die zich al te bekend voelen voor die van Desi Cultures.
De overeenkomsten in culturele waarden en praktijken tussen Regency England en het hedendaagse India, of op zijn minst de versie die wordt getoond in Bollywood -films, zorgen ervoor dat de bogen van deze personages zich kunnen voelen met hun erfgoed, terwijl ze nooit toevlucht nemen tot het gedwongen tikken van een diversiteitsvak. Een belangrijke manier waarop dit goed werkt, is de houding ten opzichte van het huwelijk en het hof. Anthony begint deze serie en wil een vrouw vinden, waardoor al zijn focus en aandacht in geschiktheid wordt gelegd in plaats van enig gevoel. Dit leidt tot veel gesprekken, met name met zijn moeder en zus, van de voor- en nadelen van deze aanpak in tegenstelling tot een “liefdeswedstrijd”. Hoewel deze gesprekken ver weg en buitenaards voor ons in de westerse wereld lijken, is het gearrangeerd huwelijk nog steeds heel erg iets in India.
Afbeeldingsbron: Netflix
De kwestie van Love Match versus gearrangeerd huwelijk is de centrale motivatie in veel van de beroemdste films van Bollywood, waaronder “Dilwale Dulhania Le Jayenge”, een film die nog steeds in de bioscopen meer dan 25 jaar later werd gespeeld. De cultuur van gearrangeerde huwelijken is iets dat ook op een breder niveau aan de wereld is blootgesteld, zij het niet noodzakelijkerwijs nauwkeurig, in shows zoals “Indian Matchmaking”. “Bridgerton” gaat de verwachte route af als het gaat om het soort huwelijk dat Anthony uiteindelijk nastreeft, maar de vragen die worden gesteld, laten het westerse publiek toe om een glimp op te vangen van de vragen die veel Zuid -Aziaten zelfs vandaag stellen.
Een andere gelijkenis in de culturen van “Bridgerton” en Zuid -Azië komt van de broer of zusrelaties in de show, en in het bijzonder het respect en de toewijding die wordt geboden aan oudere broers en zussen. Anthony en Kate zijn beide de oudste broer of zus, en in veel opzichten worden hun personages gevormd door deze identiteit. Voor beiden staat de plicht en verantwoordelijkheid om voor hun jongere broers en zussen te zorgen, vooral gezien de afwezigheid van hun vaders, centraal in wie ze zijn. Het is wat Anthony drijft om het huwelijk te verlangen en zijn rol als burggraaf te vervullen; Het is ook wat Kate ervan weerhoudt haar ware gevoelens voor Anthony toe te geven totdat ze niet langer kunnen worden vermeden.
Afbeeldingsbron: Netflix
Hoewel de jongere broers en zussen van Bridgerton geen probleem hebben om Anthony in zijn plaats te zetten, en hem plagen is gemeengoed, toont Edwina een duidelijke eerbied voor Kate – altijd op zoek naar haar goedkeuring en verlangen om haar te eren in haar beslissingen. De regelmatige opname van de show van de term “Didi” als naam van Edwina voor Kate, helpt deze eer te tonen, zoals het woord, wat betekent dat oudere zus in het Hindi ook meer in het algemeen wordt gebruikt als een term van respect voor elke oudere vrouw. Wanneer, tijdens haar uitbarsting in Kate na de scènes op de bruiloft in aflevering zes, Edwina deze eervol laat vallen en Kate bij haar naam roept, wordt haar woede aanzienlijk tastbaarder gevoeld voor degenen die het gewicht en het respect van de termijn kennen.
In seizoen twee vertrok de show van de stomende seksscènes die fans waren gaan verwachten, in plaats daarvan voor een slow-burn, spanningsbouw romantiek, die eindelijk tot een climax komt (bedoelde woordspeling) in aflevering zeven. Hoewel deze beslissing om het aantal seksscènes te verminderen waarschijnlijk niet gekoppeld was aan de opname van Zuid -Aziatische personages, voelt het eigenlijk passend. De show is niet minder sensueel of sexy, maar deze elementen worden op veel subtielere manieren getoond, en dit is iets dat ook aanwezig is in de Bollywood -cinema. Vanwege een meer conservatieve regering en seks zijn over het algemeen meer een taboe in de Indiase samenleving, seksscènes in reguliere films hebben pas het afgelopen decennium echt bestaan.
Afbeeldingsbron: Netflix
In plaats daarvan zijn er altijd relaties aangetoond door verlangens te zijn, grazen van handen tegen elkaar, omhelst op berghellingen, af en toe een borstel van een neus tegen iemands nek. “Kabhi Khushi Kabhi Gham”, de iconische Bollywood -film wiens titelnummer zijn eigen instrumentale cover heeft op de soundtrack “Bridgerton”, bevat een van de meest sensuele scènes van zijn tijd, in de vorm van het nummer “Suraj Hua Madham”, maar Zelfs dit toont intimiteit zonder iets expliciet seksueels op het scherm. “Bridgerton” seizoen twee weerspiegelt het patroon hiervan: zoveel van de chemie van Anthony en Kate wordt getoond door wellustige of verlangende looks. Het zijn de bijna kussen, de momenten waarop Anthony wegtrekt voordat er iets kan gebeuren, waardoor het publiek het meest in de war brengt.
Het moment in aflevering vijf waar hun roze vingers naar elkaar toe reiken als ze voorbijgaan, demonstreert de manier waarop het paar altijd naar elkaar aangetrokken wordt, en het is deze onmiskenbare trek die de show intiem en romantisch voelt, zelfs als niets gebeurt eigenlijk tussen de personages. Zoveel daarvan is gebaseerd op de externe uitdrukking van intern gevoel, alleen gegeven aan ons door het uiterlijk op het gezicht van Kate en Anthony. Bollywood heeft een voorliefde voor melodrama, maar de focus op emotionele onrust is vaak op dezelfde manier onderschat.
Zuid -Aziatische vertegenwoordiging in historische drama’s is maar weinig tussen; Het zien van bruine meisjes in kostuums uit het Regency-tijdperk is een volledig nieuwe ervaring. “Bridgerton” heeft echter niet alleen bewezen dat Zuid -Aziatische personages gemakkelijk in het genre kunnen worden opgenomen, maar het heeft geholpen om alle manieren te onthullen waarop deze personages meer naadloos in die wereld passen dan wij in de westerse wereld ooit zouden kunnen. Bollywood is een bioscoop die vaak wordt overgeslagen door fans van de wereldbioscoop, voornamelijk vanwege de misbruikte ernst in zijn weergave van romantiek en melodrama. Misschien zal het succes van “Bridgerton” echter meer mensen hebben die op zoek zijn naar de geneugten en wonderen van de Hindi -cinema.
Afbeeldingsbron: LA Times