Eenvoudig gezegd: bakken maakt me gelukkig. Net als koken, haat ik het opruimen, maar eindigen met een heerlijke zoete traktatie is eigenlijk genoeg om het allemaal de moeite waard te maken. Ik bak altijd graag – voor speciale gelegenheden, om lekkers mee te nemen naar het werk, als ik bij mijn moeder ben – maar misschien is de beste tijd voor mij om te bakken als ik gestrest ben, omdat het me iets anders geeft voor mijn geest om op te focussen.
Jaren geleden woonde ik in Californië en merkte dat ik vrijwel 24/7 gestrest was. Ik had een aantal jaren tegelijkertijd loopbaanproblemen, relatieproblemen, financiële problemen en vriendenkwesties. Ik zag een tijdje een therapeut en hoewel ze me niet veel nuttige informatie gaf, suggereerde ze wel een hobby om mijn stress in te kanaliseren. Tot dan toe was ik een informele bakker en een fervent aanhanger van bakblogs, maar toen ging mijn bakken met stress op volle kracht en begon ik allerlei soorten gebak te maken.
Sinds de coronavirus pandemie deze maand in een stroomversnelling kwam, heb ik ongeveer acht keer koekjes gebakken.
Wat ik echt leuk vond aan het uitbreken van een bakplaat na een stressvolle dag, was het nemen van een recept en er iets nieuws van maken. Ik heb al mijn aandacht gericht op het bekijken van dit recept en het uitzoeken hoe ik er iets van kon maken. Het schakelde mijn brein over van freakout-modus naar figuur-uit-modus, wat veel draaglijker was. Bakken is een echte wetenschap, dus ik had veel verprutste creaties, maar ik bedacht ook bekroonde recepten (althans dat denk ik) die mijn stress verlichtten, vooral op echt slechte dagen.
Sindsdien is het een go-to geweest als dingen niet goed gaan, en ik kan gemakkelijk toegeven dat sinds de coronavirus pandemie deze maand in een hogere versnelling is gekomen, ik ongeveer acht keer koekjes heb gebakken. Helaas betekent dat door zelfisolatie dat ik ook een paar dozijn koekjes heb gegeten, maar het is in ieder geval iets dat me vreugde geeft. Met al het andere dat gaande is in de wereld, ben ik niet bepaald bezorgd over een paar extra calorieën en wat toegevoegde suiker. De chocoladeschilfers zijn zo de moeite waard.
Deze Strawberry Oatmeal Jam Bars zijn zo boterachtig en zullen je meteen in een betere stemming brengen
De beste stressverlichter zijn echter de dagen dat ik iets moet ponsen, dus ik maak iets met een deeg dat moet worden gekneed. Ik heb een absoluut * kus van de chef * gehad, heerlijk brood kwam uit mijn slechtste dagen. Aan de andere kant helpt ingewikkelde decoratie me ook als ik gestrest ben, wat misschien contra-intuïtief lijkt. Maar net als uitzoeken hoe ik een recept kan omschakelen om iets nieuws te maken (dat in mijn gezicht kan opblazen), lijkt saai werk (dat ook in mijn gezicht kan opblazen) me te kalmeren.
Ik ben altijd een creatief persoon geweest, dus ik denk dat het het creatieve proces en een product om te laten zien dat me echt helpt als ik gestrest ben of op scherp sta over iets. Het neemt niet alleen mijn gedachten af van wat me van streek maakt, maar het opent me om iets nieuws en leuks en lekkers te maken, en uiteindelijk maakt dat me gelukkig.
Afbeeldingsbron: Getty / Westend61