Terwijl ik met mijn vijfjarige zoon op bed lig en hem in mijn nek laat kruipen, vraag ik me af hoe lang dit nachtelijke ritueel zal duren. Ik weet niet zeker wanneer ik besloot om elke avond bij hem te blijven liggen tot hij in slaap viel, ik zou mezelf zeker geen hechtingsouder noemen of dit als mijn opvoedingsstijl beschouwen. Maar om wat voor reden dan ook, het werkt voor ons en het is een gewoonte die ik niet wil doorbreken. Ik moet ook toegeven dat ik de meeste nachten wakker word en dat hij in mijn bed is gekropen, vaak zonder dat ik het weet. Hij is gewoon zo’n kind dat beter slaapt als hij naast iemand ligt, iets waar we het voor mijn gevoel bijna nooit over hebben en als we het wel doen, is het ofwel in termen van onze opvoedingsstijl of een suggestie dat we onze kinderen op de een of andere manier ‘verwend’ hebben of geen ‘controle’ over ze hebben.
De NHS raadt co-sleeping met een baby nog steeds af en heeft het niet echt over slapen met een kind, wat betekent dat het door velen nog steeds wordt gezien als een woo-woo manier om slaapregelingen aan te pakken. Deze algemene opinie over het hebben van een ‘goede slaper’ betekende dat ik uren bezig was met de bedtijdroutine voor mijn eerste kind, om haar een paar uur later pas bij ons in bed te krijgen. Dit spelletje bedmusical betekende dat ik het gevoel had dat ik gefaald had, en helaas ook dat mijn dochter er op de een of andere manier niet in geslaagd was om goed te slapen. Bedtijd en slaap waren die eerste jaren constant in mijn gedachten en bezorgden me destijds veel stress en schuldgevoelens als moeder – als ik er nu op terugkijk, voelt het bijna lachwekkend. Mijn dochter is nu acht en komt zelden bij me in bed, vindt het niet fijn als ik bij haar lig voordat ze in slaap valt en begon pas een positief bedtijd- en slaappatroon te krijgen toen ik alle ‘regels’ overboord gooide. Daarom vond ik deze instagrampost van Joss Stone over het delen van het bed en het feit dat alle kinderen anders zijn – het gaat dus niet om de opvoedingsstijl, maar om de behoeften van het individu – zo inspirerend.
In het bijschrift zei ze: “We slapen allemaal beter als we naast iemand liggen van wie we houden, ik weet niet zeker waarom we van al onze kinderen verwachten dat ze alleen slapen. Hoe verschillend ze ook zijn, er wordt verwacht dat ze zich op dezelfde manier gedragen. Vreemd, nietwaar. Ik vind het heerlijk dat mijn kinderen verschillend zijn, want ik denk niet dat er drie in dit bed passen, maar als het moest zou ik het doen.” En ik voelde elk woord.
Terwijl ik met mijn vijfjarige zoon op bed lig en hem in mijn nek laat kruipen, vraag ik me af hoe lang dit nachtelijke ritueel zal duren. Ik weet niet zeker wanneer ik besloot om elke avond bij hem te blijven liggen tot hij in slaap viel, ik zou mezelf zeker geen hechtingsouder noemen of dit als mijn opvoedingsstijl beschouwen. Maar om wat voor reden dan ook, het werkt voor ons en het is een gewoonte die ik niet wil doorbreken. Ik moet ook toegeven dat ik de meeste nachten wakker word en dat hij in mijn bed is gekropen, vaak zonder dat ik het weet. Hij is gewoon zo’n kind dat beter slaapt als hij naast iemand ligt, iets waar we het voor mijn gevoel bijna nooit over hebben en als we het wel doen, is het ofwel in termen van onze opvoedingsstijl of een suggestie dat we onze kinderen op de een of andere manier ‘verwend’ hebben of geen ‘controle’ over ze hebben.
De NHS raadt co-sleeping met een baby nog steeds af en heeft het niet echt over slapen met een kind, wat betekent dat het door velen nog steeds wordt gezien als een woo-woo manier om slaapregelingen aan te pakken. Deze algemene opinie over het hebben van een ‘goede slaper’ betekende dat ik uren bezig was met de bedtijdroutine voor mijn eerste kind, om haar een paar uur later pas bij ons in bed te krijgen. Dit spelletje bedmusical betekende dat ik het gevoel had dat ik gefaald had, en helaas ook dat mijn dochter er op de een of andere manier niet in geslaagd was om goed te slapen. Bedtijd en slaap waren die eerste jaren constant in mijn gedachten en bezorgden me destijds veel stress en schuldgevoelens als moeder – als ik er nu op terugkijk, voelt het bijna lachwekkend. Mijn dochter is nu acht en komt zelden bij me in bed, vindt het niet fijn als ik bij haar lig voordat ze in slaap valt en begon pas een positief bedtijd- en slaappatroon te krijgen toen ik alle ‘regels’ overboord gooide. Daarom vond ik deze instagrampost van Joss Stone over het delen van het bed en het feit dat alle kinderen anders zijn – het gaat dus niet om de opvoedingsstijl, maar om de behoeften van het individu – zo inspirerend.
In het bijschrift zei ze: “We slapen allemaal beter als we naast iemand liggen van wie we houden, ik weet niet zeker waarom we van al onze kinderen verwachten dat ze alleen slapen. Hoe verschillend ze ook zijn, er wordt verwacht dat ze zich op dezelfde manier gedragen. Vreemd, nietwaar. Ik vind het heerlijk dat mijn kinderen verschillend zijn, want ik denk niet dat er drie in dit bed passen, maar als het moest zou ik het doen.” En ik voelde elk woord.
Bij mijn dochter hield ik me aan de regels. Zonder het te beseffen had ik alle ongevraagde adviezen overgenomen om ervoor te zorgen dat ze om 19.00 uur in bed lag en om erop aan te dringen dat ze zichzelf leerde settelen. Ik weet niet zeker of ze hoe dan ook een slechte slaper zou zijn geweest, of dat de hoeveelheid regels en beperkingen die ik oplegde (zoals een rustige sfeer creëren, een verhaaltje voorlezen en ervoor zorgen dat ze na 19.00 uur op haar kamer bleef) eigenlijk nadelig waren voor haar slaap. Hoe dan ook, het betekende vaak dat we twee uur bezig waren met bedtijd en dat ze uiteindelijk toch nog midden in de nacht in mijn bed kroop. Terugkijkend denk ik dat ik een goede vijf jaar van mijn leven heb verspild door te stressen om haar bedtijd ‘goed’ te doen.
Ik wil hieraan toevoegen dat dit niet betekent dat ik mijn kinderen de hele nacht laat opblijven of dat ik denk dat dit goed is voor iedereen. Ouders hebben ’s avonds tijd nodig om tot rust te komen en alles na 21.00 uur heeft de neiging om mijn kinderen een beetje gek te maken. Ik kan me echter niet aan de indruk onttrekken dat die uren dat ik voor de deur zat, zodat ze me wel kon zien maar ik niet in de kamer was (advies van een zeer invloedrijke slaaptherapeut die ik niet bij naam zal noemen), niet alleen een verspilling van onze tijd waren, maar ook de reden dat ik leed aan een ernstig moederschuldgevoel en een vergelijkingscomplex omdat iedereen het goed deed en ik het zo fout deed.
PS, There’s MorePS, There’s More
Mijn gemiste miskraam maakte me een betere moeder
Toen het op mijn zoon aankwam, had ik een paar jaar meer ervaring met opvoeden en voelde ik me wat zekerder dat ik mijn gevoel moest volgen in plaats van elk advies. Toen hij er met 17 maanden in slaagde om uit zijn bedje te klimmen (en je kunt je voorstellen dat ik daar heel blij mee was) besloot ik om de verzoeken om hem zo lang mogelijk in een bedje te houden te negeren. Na de derde of vierde nacht wakker te zijn geworden van mijn peuter die zichzelf uit het ledikant en tegen de kledingkast gooide, was het genoeg – mijn hart kon het niet meer aan en er werd een ledikant aangeschaft.
“Terugkijkend denk ik dat ik een goede vijf jaar van mijn leven heb verspild door te stressen over het ‘goed’ doen van bedtijd.”
Terwijl ik met mijn vijfjarige zoon op bed lig en hem in mijn nek laat kruipen, vraag ik me af hoe lang dit nachtelijke ritueel zal duren. Ik weet niet zeker wanneer ik besloot om elke avond bij hem te blijven liggen tot hij in slaap viel, ik zou mezelf zeker geen hechtingsouder noemen of dit als mijn opvoedingsstijl beschouwen. Maar om wat voor reden dan ook, het werkt voor ons en het is een gewoonte die ik niet wil doorbreken. Ik moet ook toegeven dat ik de meeste nachten wakker word en dat hij in mijn bed is gekropen, vaak zonder dat ik het weet. Hij is gewoon zo’n kind dat beter slaapt als hij naast iemand ligt, iets waar we het voor mijn gevoel bijna nooit over hebben en als we het wel doen, is het ofwel in termen van onze opvoedingsstijl of een suggestie dat we onze kinderen op de een of andere manier ‘verwend’ hebben of geen ‘controle’ over ze hebben.